单良声音闷闷的：“这样的法子，偶一为之还可以，用得多了就太虚伪了。”

钟源摸摸头：“先生说的是。剩下的就交给我。我给东宫殿下，求他老人家庇护遗孤。”

单良从钟源手里默默拿过纸来，在油灯上一燎。钟源惊道：“先生！”单良抬手捏灭了纸上的火，把烧掉一角的纸又交还给他：“钟郎知道怎么说了吧？”

钟源将信团了两把，又展开折好，小心地揣进怀里：“知道，姑父如果活着，就会推荐陈亚。他过世了，这东西留着也没意思。你要烧，我抢了来的。那这犒赏？”

单良道：“我与药王同去，钟郎要去东宫就尽快，去得晚了就像是假的了。”

本来就是假的！公孙佳道：“表哥只管去，正事要紧，我保证不会有人把你招出来。”

三人各行其事。

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单良安排了两个小厮，一人一个，背着自己与公孙佳。

路上，单良问公孙佳：“药王对部曲家将知道多少？”

“听说是打天下的时候，陛下准许心腹部将额外另招募私兵，是为各家部曲。登基后，仍有四境边患、又有匪患未平，我爹他们定边剿匪遇到调兵不便，仍可招募部曲。”

单良在黑暗中点点头：“这是陛下讲信义，是对以前真正出过力的重臣的报酬，将军之后便再无此事了。到此为止。圣上是个英武果决的人。”

又自言自语道：“这些勋贵的部曲加起来快能打下整个京师了。”

公孙佳已经觉出自己浑身发热，知道情况不妙，仍是留意到了这句话。

两人不用自己走路，聊天倒不算吃力，单良道：“将军很疼你，他对你做了最好的安排。你不能袭爵袭封，他索性都痛快地交还给朝廷，换陛下保你能够拿到将军留下的部曲，也算弥补封爵封户的损失。”

“世人眼里最妥帖的安排是给我定个可靠的夫婿，可他没这么做，他一定有很多不甘心，不甘心自己的家就这样消失。我不知道怎么样才能完成他的心愿，前路只能我自己去趟。”

公孙佳的声音越来越低，单良果断地道：“送她回房！”

公孙佳吃力地从路边树枝上抓下一把雪按在额头，冰冷的温度让她清醒了一些，低声道：“还撑得住。你该知道，今晚是佳时机，我今晚一定要出现！”

单良犹豫了。

“我爹说过，他征战多年，无论什么样的绝境，都绝不束手就擒、从不坐以待毙，再不济也要鱼死网破！没有一座江山是能舒舒服服得来全无代价的！”

很快，一行人就到了地方。

他们来得正是时候。

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部曲家将们忙了一天，匆匆吃过饭留下几个人巡逻、看守，剩下的都聚在一起烤火聊天，也在说着白天的事情。

他们跟随公孙昂近二十年，已自成一体。公孙昂留下部曲两千，由黄喜、张禾各领千人。这是账面上的人，实则多年繁衍，人口已不止这个数。所以除了黄、张二人，另有一个隐形的千夫长薛维。他们之下，又有些领百人队的。

随着国朝日渐太平，各家操练得少的部曲渐成兼职种田的奴婢，兵头渐渐成了管事。服主人家的差役，就不用管国家的赋役。公孙昂的私属这两年才慢慢闲下来，做两种活计的都有。

本来不管是上阵杀敌还是回乡务农，只要跟着公孙昂，都有不错的日子，现在他们有点吃不准了。趁着到主人家里来服役办丧事，大家聚到了一处商讨对策。

黄喜问道：“人都齐了吗？”

薛维环视四周：“差不多了。”

黄喜又问：“巡查的人手安排好了吗？千万不能在这个时候出事。”

张禾道：“老薛已嘱咐好小薛用心巡查。”

“都来坐吧。”

一群大男人围成内外两圈，脸上都带着愁。黄喜最年长，咳嗽一声：“都说说吧，怎么办。”

张禾道：“什么怎么办？当然是接着伺候小主人。”

薛维长叹一声，道：“这个是自然的。可怎么伺候呀？总得有个章程吧？小娘子是能做定襄侯还是能做骠骑将军？今已经有人坐不住了，接下来，这片家业还能保得住吗？大家伙愁的，不就是这个么？”

张禾道：“小主人也十二了，过几年选个好夫婿，生个孩子，将军的香火不会断。咱们依旧跟着就是了。”

薛维道：“小娘子打小身子骨就不大好，又是姑娘家，难。”

张禾脸上变色：“小主人今天够硬气，我看她就立得住！咱们都是将军带出来的，你们是不是看着余济他们各奔前程，也起了外心？余济他们是朝廷的官员，与咱们不一样，咱们是将军的人。将军尸骨未寒，在这府里说这样的话，不怕天打雷劈吗？”

“你怎么血口喷人呢？”

黄喜咳嗽一声：“老张，你先别嚷。老薛，你也小声些。老张说的也对，小娘子不像是扶不起的主，今天她就挺能撑门面。老薛说的也有理，要帮小娘子就得把好事坏事都为她想明白不是？将军打仗前不是也得把不利的都想到吗？”

薛维道：“我就是这个意思。你看看这些人，要是不担心，何至于能聚得这么齐整？要是心里没有将军，又聚在这里做什么呢？可总得有人牵头弄个章程出来。”

张禾问道：“什么章程？”

“要将咱们交给别人管，依旧当兵打仗呢？怎么谋个出身。要是给小娘子当差，管着庄田呢，也得看看怎么管。”

张禾并不留情面：“谋什么出身？怎么管庄田？一个个都有家有业，有妻有子，住大宅子、使奴唤婢，就想去做主子，叫儿孙也做公子了呗。也不想想，这些都是因为跟着将军才能有的。做人不能忘本！别忘了，将军临终前可是召见过咱们的。那时候咱们是怎么对将军说的？一定好好伺候小主人。”

黄喜沉吟：“就算忘本，也该相信将军的手段。他什么看错过事情？可接下来怎么做，不瞒大家说，我也有些拿不准主意。”

一屋子的人都不说话了，吃不准公孙昂的后手，又盼着他能有什么后手。

身后一直静听的一个百夫长忽然说：“不如请教一下单先生？”

黄喜道：“这……他会给咱们一句实话吗？”单良一个主意能裹八层包袱皮，会给他们筹划？个丑八怪什么时候这么好心过？

屋里静得一根针掉在地上都听得见，屋外传来了脚步声。薛维喝问：“谁？”一边使了个眼色，两个百夫长轻手轻脚走到门边，一人一扇门猛地一拉！

门外，新雪反射着灯光与月光，将人脸映得雪白雪白的。