三女结伴往山下走，沈牧离开前打过招呼，让她们先回侯府。

到了侯府，休息休息也该吃午饭了。

虞宁初才洗了脸，沈明岚抱着一个匣子过来了，原来是大夫人韩氏在首饰铺子看中一套梅兰丹菊的发钿，觉得府里四个姑娘分刚刚好。

沈明漪一直都喜欢兰花，挑了兰花钿。

宋湘选了梅花钿。

剩下牡丹、菊花两朵，牡丹白中带粉，菊花金中带红，都很好看，价格自然不菲。

若论贵气雍容，菊花钿金红的颜色更盛三分，牡丹虽有花王之称，粉色却不如金红端庄。

“表姐喜欢哪个？”虞宁初先问。

沈明岚笑道：“如果我跟你客气，该把菊花让你，可我知道你不习惯这么贵气的颜色，正好我喜欢，咱们姐妹就别见外了。”

说着，她将粉嘟嘟的牡丹钿插入虞宁初的发间，自己戴上了那朵菊花。

虞宁初照照镜子，迟疑道：“大舅母送了这么贵重的礼物给咱们，咱们是不是该去当面道谢？”

沈明岚：“嗯，吃过饭再去吧，先去找阿湘。”

用饭的时候，姐妹俩都戴着新得的发钿，三夫人瞧着喜欢，可惜道：“这应该是百珍楼新出的式样，早知道我先去买两套了，你们俩一人一套，平时四朵换着戴。”

沈明岚道：“不用，这样挺好的，我们各自戴自己喜欢的。”

三夫人点点头，女儿外甥女收了大夫人的礼物，回头她也得给沈明漪补上一份价值相当的。

这就是妯娌之间的人情往来。

饭后，姐妹俩先去二房找宋湘。

墨香堂中，因为宋池住在前院，反而是他先见到两个表妹。

在侯府走动，虞宁初不可能还戴着面纱，本就是明艳之姿，此时再戴一朵粉嫩娇艳在阳光下泛着玉色光泽的牡丹钿，真是步步生辉。

宋池站在廊檐下，看着二女走近。

“池表哥，阿湘呢？”沈明岚笑着问。

宋池道：“我才回府不久，阿湘在姑母那边用的饭，可能还在陪姑母说话，你们找她何事？”

沈明岚指指头上，俏皮道：“大伯母赏了我们一人一朵发钿，我们准备去道谢，想叫阿湘一起。”

宋池自然而然地看向她们的头顶。

虞宁初微微低头，长睫垂落，似朵不愿供人观赏的幽谷羞花。

下一刻，她就听宋池赞道：“侯夫人好眼光，你们先进来坐吧，阿湘应该也快回来了。”

虞宁初看向沈明岚。

沈明岚大大方方道：“那就打扰表哥休息了。”

宋池笑笑，带着两人进了厅堂。

虞宁初眼观鼻鼻观心，挨着表姐坐在远离宋池的客位，有人走进来，她才抬眸看看，是个十六七岁的小厮，唇红齿白的，自带笑相。

“姑娘们请用茶。”阿谨稳稳地摆好茶碗，温声道，随即退了出去。

虞宁初想，原来宋池这边端茶倒水的都是小厮，大多数人家都是安排丫鬟当此差事。

茶香沁人，虞宁初端起茶碗。

表妹安静，宋池也不是多话的，沈明岚只好挑起话题：“表哥你们去狩猎，可有打到什么好东西？”

宋池笑道：“没去深山，只猎到两只野兔，叫人送去厨房了，你们可吃得惯兔肉？”

虞宁初马上摇摇头。

沈明岚道：“我吃不来，我娘爱吃麻辣兔肉。”

宋池道：“那好，等会儿我吩咐下人送一只给三夫人。”

说话间，宋湘终于回来了。

得知姐妹们的来意，宋湘马上叫丫鬟去取她的梅花钿来，就在厅堂里戴好。

“好看吗？”宋湘问哥哥。

宋池颔首：“好看。”

宋湘嘟嘴：“你都没仔细看，一点都不诚心。”

宋池无奈地笑。

宋湘招呼虞宁初二人：“不理他了，咱们走吧。”

终于不必继续与宋池同堂，虞宁初如释重负。

到了大夫人韩氏这边，沈琢、沈明漪居然都在。

韩氏免不得要夸赞三个姑娘一番。

沈琢垂眸旁听，脑海里全是虞宁初刚刚进门时的画面，牡丹花钿娇艳逼真，却远远不如花下之人。

船上她眉眼间笼着清愁，让人忽略了她的艳，这才安顿下来，她便如一朵当季盛放的牡丹，国色难掩。