这天，斯卡尔等人正在总部批阅文件，奥斯特也在场。魔力通讯突然打来，称最南边的警戒哨所遭到攻击。这也是该哨所发来的最后消息，随后就失去了联络。

因路途遥远，等斯卡尔紧急率领义军骑兵赶到时，看到的是尸横遍野，一片惨状。数十名义军战士和附近集镇的百余名平民全部遭到杀害，甚至孩童都没被放过。

从现场的弹坑和车辙印判断，这些部队是从南边的哨兵岭开来的。那里是王国驻西陲兵团本部，至少有数十辆蒸汽坦克和大量火炮被调动过来，这已经超过了黑山郡王国驻军的兵力总和。

那些原本不动如山的直属兵团，居然毫不迟疑地对平民举起了屠刀，这是极不正常的现象。此前王国驻军与义军保有默契，只要义军抗税、抗租、抢粮运动不影响正规兵团的征兵和运输线路，也不袭扰兵营，就彼此相安无事，地方卫队被撵上了天他们也不管。毕竟是地方自己惹出的麻烦，王国直属军队没有义务帮他们擦屁股。

因此斯卡尔才将兵力集中于对付地方卫队，对直属兵团也不能说疏于防范，因十字路口要塞的驻军总共不超过两个营，就只在驻地附近及以南方向设置了南川据点和一些哨所进行监视；

却没想到，王国突然毫无征兆地抽调了至少一个整装兵团的兵力，从哨兵岭本部一路长途奔袭而来，途经拦路的哨所和亲义军的平民集镇时，竟毫不犹豫地直接发难攻击。

面对数十倍于己的敌人，哨所的义军士兵英勇地予以抵抗，并向南川和总部发出了最后的警报，随后全部战死。直属兵团的坦克毫无怜悯地火力覆盖了哨所后，又对附近的手无寸铁的平民集镇痛下杀手，还残忍地将逃出火场的人人一一屠戮。

暴行在短短数个小时内就结束了，官军还将遇害者的尸首堆在一起，在烧焦的废墟上刷上大字：“叛乱者的下场。”

看得出，他们已经得到了平叛的确切命令，而且级别不低，甚至被授权可以随意屠戮所谓匪化的平民。

之后的车辙印显示，兵团之后一路向北继续进发，那里是十字路口的方向；他们看样子要与要塞的驻军汇合，进行一场更大的图谋。如此大动干戈的行动，吃掉一个小型哨所便打道回府肯定不会满足。

斯卡尔心急如焚，如果他的判断是正确的，兵团的下一个目标必然是离十字路口很近的南川据点。这里是义军在整个黑山郡南部的活动中心，也是奥斯特分管联系的地方。驻守那里的都是新兵，主要由前艺人和冒险者组成。

以兵团魔具化部队的行进速度，他们很可能已经受到哨兵岭奔袭部队和十字路口兵营的两面夹击。因始终联络不上南川据点，斯卡尔赶紧发出集结命令，调遣最近的部队携带重武器前往救援，一面拜托奥斯特，让他率领一支轻骑先行前往探查情况。

此时奥斯特已经头脑发懵，警戒哨所和附近集镇的惨状历历在目。那些被烧焦的尸体，那些惨遭戕害的妇女和孩童都在用血淋淋的事实告诉他，这是一个真实到无比残酷的世界。

无论在哪里，革命都不是请客吃饭，不是过家家，是一个阶级消灭另一个阶级的暴力斗争。敌人会死，战友也一样，平民更是随时都会受到殃及。而且越到穷途末路，统治阶级的反扑也会越发残忍和疯狂。

斯卡尔按住奥斯特的肩膀对他说，“你去探查情况，不管如何，立即返回。你很重要，我们绝不能失去你。”