这比喻虽市井气了些，却颇有道理，若真来一个锱铢必较威风八面的大宗主，别派的日子可就不好过了，于是在座众人纷纷点头暗中称是。以宋时俊的功力如何听不见底下人的轻声议论，脸皮绷的愈紧。

一位端坐宋时俊对面的中年侠士见他面色不好，微微一笑，高声道：“小枫这话说的好。都说青阙宗是天下第一宗，却不知这宗主难做啊，亏得云柯兄弟为人宽厚，少与人计较，北宸六派方能手足亲和。宋家兄长今日也是一片好心，不过他素来快人快语，在座的都是自家人，千万不要计较。”

自打宋时俊张嘴尹素莲就左右为难，一面是丈夫，一面是姐夫，此时听见这儒雅俊秀的中年侠士打圆场，赶紧道：“致臻哥…咳咳…周庄主所言甚是。都是自家人，就别闹口角了。来人啊，上酒上菜，快！”

适才说话这人便是佩琼山庄庄主周致臻了。他素以温文尔雅书剑双绝称著武林，一时人人打哈哈说笑话，意欲将此事含糊过去。

宋时俊愠气未散，于是打了个眼色给一旁的驷骐门门主杨鹤影。他二人素来交好，宋时俊的意思是‘该你上了’。

杨鹤影却想，你宋时俊亲自出手刁难戚云柯都没有成功，我贸然出口哪能落好，何必自取其辱。他眼珠一转，看见一旁的蔡平春夫妇，忽生一计，于是高声道：“蔡谷主，多年不见，近来可好啊。”

蔡平春略略一惊，随后道：“好说，好说。”

杨鹤影笑道：“唉，蔡平殊女侠的英姿笑貌历历在目，想当年她小小年纪技压武林，踩魔窟，蹈匪寨，行侠仗义，江湖中无人不佩服。如今斯人已逝，我见蔡谷主颇有令姐风采，总算落英谷后继有人，真是可喜可贺啊。”这话明着是在怀念蔡平殊，暗着却是在说落英谷没了蔡平殊就没了往日风光了。

常宁皱眉：“这人说话怎么阴阳怪气的。”

“何止说话阴阳怪气，行事也阴阳怪气。”蔡昭磨着小虎牙，“我幼时见过这人。”

常宁与樊兴家俱吃惊。

蔡晗小朋友插嘴：“那我怎么没见过啊。”

蔡昭轻声骂：“笨蛋，那年我四岁，我四岁时哪有你啊。别插嘴，吃你的糕点！”

按下幼弟脑袋后，她继续道：“那年来了个什么‘沙河三杰’，口口声声以武会友要挑战我爹——咳咳，都不知道他们是怎么进谷的。那三个人好不要脸，说他们对一百个人也是三兄弟一起上，所以对我爹一个人也要三兄弟齐上。”

常宁冷笑：“换做我，就真找一百个人来跟他们三个打，累也累死他们，不耗干净他们的功力精元不算完。”

“后来呢，蔡谷主赢了么。”樊兴家追问。

“这还用问么，自然是蔡谷主赢了，不然这事早就传遍武林了。”常宁轻哼。

樊兴家一怔：“此话怎讲。”

常宁：“聂恒城活着的时候，…魔教不可一世，数次大战中北宸六派的好手死伤不少，落英谷尤甚。这事摆明了是那三个混账趁火打劫，看蔡谷主的叔父与姐姐一死一伤，蔡谷主又年少无名，便想来讨便宜。若是他们三个赢了，定要宣扬的天下皆知，自夸击败了落英谷谷主暨蔡女侠的弟弟，既然这件事无人知晓，自然是蔡谷主赢了。”

蔡晗呆了：“哇，常师兄你好聪明啊。阿姊，后来是这样么？”

蔡昭白了常宁一眼：“没错，就如常宁师兄说的爹爹赢了。唉，娘说那几年爹爹日夜苦练，就是为了防着这种事。”

樊兴家亦赞：“常师弟聪慧，我多有不及。”

常宁懒得理他，继续问道：“这与杨鹤影有什么关系？”

“其实早在那三个混账来的前两年，爹爹就已突破大境，收拾那三个脓包也无甚难的。可恨的是那个杨鹤影，嘴上假惺惺的说要主持公道，站在一旁看好戏。沙河三杰向爹爹出手时，他不动不说话，待爹爹眼看要将那三个混账废掉时，他却出手拦阻。说什么‘武林同道，点到即止’，我呸！”蔡昭恨恨道。

常宁：“嗯，看来这杨鹤影是去探你爹的虚实了。”

蔡昭不解：“探虚实？杨鹤影？他探我爹的虚实干什么？”

常宁：“你姑姑蔡平殊当年如九天惊雷一般名震天下，闯荡江湖所向披靡，什么奇珍异宝名药秘籍，着实得了不少好东西。青阙宗广天门这等强势的大宗不会眼红，佩琼山庄太初观这等自恃清高的也不屑出手，可驷骐门呢。哼哼，门规陈腐，固步自封，如今已是人才凋敝，数代式微了，怎能不觊觎。”

听到这里，蔡晗忍不住插嘴：“其实娘说姑姑之前的落英谷也已经数代式微了……”

“你再说话就别想有宵夜！”蔡昭恨不得将幼弟的嘴缝起来。

常宁笑笑：“杨鹤影前去一探虚实，若令尊修为高深，他便闭嘴滚蛋，若令尊修为不足，他便有了可趁之机。若我猜的不错，那沙河三杰就是他进落英谷的。后来你们谷口的阵法换了之后，就鲜少有人能进去了吧。”

常宁侃侃而言，看见樊兴家鼓着讨人喜欢的酒窝给蔡昭夹菜时，口风一转，意有所指道：“便是有戚宗主护着落英谷，也是远水解不了近渴。只要蔡谷主自己立不起来，总能叫宵小之辈寻到空隙。师妹，你说是么。”

蔡昭低头不语。

常宁没了观众颇觉不悦：“你怎么不说话了。”

蔡昭似乎在想别的事：“令尊常昊生大侠也行走江湖多年，比我姑姑出道更多年，罕闻他有败迹。所以，常家也累积了许多奇珍异宝许多名药秘籍咯？”

樊兴家眼睛一亮，似乎从来没人想过这个问题，赶紧去看常宁。

常宁盯着蔡昭：“不错。家父的确多有累积，名药秘籍不敢说，不过珍宝财帛却是不少，并且分藏各处，如今只有我知道了。”

樊兴家是个实在人，当即对有钱人肃然起敬。

蔡昭酸溜溜的不是滋味，她姑姑蔡平殊视财帛如粪土，每每冒险闯荡只捡那些稀奇古怪的东西来收藏，东西是好东西，然而变不了多少钱。

常昊生就不同了，人家年少老成，极会过日子，什么金砖银条明珠宝石来者不拒——这些都是宁小枫闲聊时说的。

常宁看着蔡昭脸色变化十分愉快，笑眯眯的：“下回我给师妹买珠花戴，师妹喜欢东珠南珠还是翡翠啊。”

蔡昭哼的一声，高傲的扭开头。

她才不要为了五斗米折腰，因为逼急了她就自己去开米铺。