婴玉问道：“大西有没有告诉你，他们去了哪里？”

太皓回答道：“据大西所言，他们是被桑雅公主带走，离开平河城的。”

婴玉建议道：“那你可以明日就去宫中拜见桑雅公主，问问她到底发生了什么事情。”

太皓点头表示同意，说道：“你说得对，我明天就去宫中问她。”

当晚，太皓躺在床上，辗转反侧，难以入眠。当初跟随他在平河城的亲友，如今却命运不同，少灵成了驸马，大西出家为僧，古生现在前线作战，琈玉、念雨、哑善却下落不明，自己的妻子茅茹又不知身在何处。想到这里，心中不禁百感交集，久久不能入睡。

次日清晨，太皓刚起床，洗漱完毕，吃完早饭便去了皇宫。

他首先来到了政事堂，找到了吏部尚书践方。

践方见到太皓后，笑道：“太皓大人，本官听说了你的事，你这次去温川城是将功补过呢，还是临危受命呢？”

太皓道：“践方大人有所不知，我本来就是被朝中小人诬陷，并无罪，既然无罪何来将功补过之说。”

践方笑了笑，继续问道：“太皓大人今日有去拜见皇上吗？”

太皓道：“今日还未见到皇上，昨日皇上让我今日来这里找你的。”

践方道：“今日在朝堂之上，皇上当着满朝文武的面讲了你的事，你现在可再去一趟紫宸殿，也许皇上今日的命令会有变。”

太皓当即向践方告辞，去往了紫宸殿。

到了紫宸殿门外等候片刻，皇上便宣他觐见。他走进紫宸殿后，见到延方先生和正杞宰相也在这里。

玄呈道：“太皓，你来得正好，你当时在恒川城派传信官给朕送来的作战方案，朕早已批示了，也给沧川城城主送去了配合作战的诏书。延方先生也对你当时的方案称赞有加，可是前线刚刚来报，少灵并没有用你的作战方案，他们夺回定川城后，直接已定川城作为根据地，向易川城发起了攻击，经历三场对战后，我军损失十万兵马，再这样下去，恐怕会损失得更多。你有什么办法挽回局面吗？”

太皓听完皇上的话，心中也感到十分担忧。他想了想，然后说道：“皇上，臣有一个想法，不知道是否可行。”

玄呈道：“说来听听。”

太皓继续说道：“叛军已将大部分兵力部署在了易川城，臣本来的作战方案是将易川城的士兵引入沧川城，我们提前在沧川城部署好兵力，等叛军进入沧川城后，进行围攻。既然少灵驸马没有用臣的那个方案，现在，臣觉得我们可以采用分兵策略，将兵力分散到几个关键点上，同时加强情报收集和分析，找出叛军的弱点，然后集中兵力进行攻击。”

延方先生听了之后，点了点头，说道：“这个想法不错，但是需要有足够的兵力支持。”

正杞宰相也表示同意，说道：“是的，我们需要更多的兵力才能实施这个计划。”

玄呈沉思了一会儿，然后说道：“但是现在没有别的办法了，也只能用此方案了，少灵一到那里就夺取了定川城，朕还以为他有多大能力呢，没想到，短短不到一个月的时间，他竟然损失了十万兵马。”

延方道：“陛下有所不知，就连定川城，也是太皓大人离开时，实际上就已经收回的。少灵驸马只是赶巧接手了而已。当初将太皓大人带回朝中，老朽就是不同意的，可是……”

“延方先生，你这是在责怪朕吗？”玄呈问道。

正杞宰相拱手道：“陛下，延方先生的意思是说太皓大人智勇双全，绝对不能怀疑太皓大人对陛下的忠心。”

玄呈道：“行了，你们不要一唱一和的。朕知道该怎么做，想把太皓从战场上撤下来的官员，朕一个也不会放过，既然他们想打仗，朕就让他们去打，战术方面就按太皓刚刚说的策略，士兵方面，朕决定封子皿为讨贼副将，让他带领十万兵马赶往前线作战。”

太皓迟疑道：“还请陛下给少灵驸马下道圣旨，在作战策略方面以止维副将和古生副将的策略为主。”

玄呈道：“这是自然！朕自由把握。”

在听到皇上的命令后，太皓心中松了一口气。他知道讨伐叛军，少灵若能够采用止维和古生的策略，可能战线将会被拉长，但也绝不会让东方帝国损失十万兵马。

玄呈继续说道：“正杞爱卿，你给太皓讲一下温川城的情况。”

正杞道：“臣遵旨。太皓大人，温川城之前的城主以及守城大将，因为他们与当地海商大贾相互勾结，牟取暴利，并且与倭寇勾结，纵容倭寇滋扰我东南沿海一带。现在已被就地处死了，你到那里的主要任务是抗击倭寇，其次是治理好温川城，管理好那些海商。”

太皓此时终于明白，原来皇上的意思是让他到东南沿海一带抗击倭寇，看来这要比讨伐叛军更加困难，因为他知道东南沿海一带的倭寇非常猖獗，可他却不能违抗圣命。

太皓思量片刻问道：“敢问温川城守城大将会派哪位官员前往任职？”

玄呈道：“正杞爱卿推荐的南竹，朕也见过他了，前几日便已经让他上任了。”

正杞道：“南竹幼年时风流倜傥，很有个性，虽然家境贫寒，但是他喜欢读书，通晓儒经史籍。在武功方面，他也是很强的，从小便拜武林名师学艺，我想，他定会助太皓大人一臂之力。”

说完之后，又看向太皓问道：“不知太皓大人还有何要求吗？”

太皓道：“我并没有什么要求，只是希望能尽快解决掉这些海盗罢了，不然对朝廷不利。”

正杞点了点头道：“那么此事就拜托太皓大人了，我也会尽力协助大人的。”