夜风徐起，吹在身上，倒是有种凉爽和惬意的感觉。郑勤见小男孩的小脸变得干净之后，就停下了手中的动作，依然保持着蹲姿，与小男孩交谈了起来。

原来，小男孩名叫陈应武，家住距离暮郢城不远处的陈家村里。

昨天，他和爹娘到暮郢城的亲戚家里来作客。本来，亲戚家和周边住着的几个小孩子，相约在今天到城郊树林来玩耍，大家一起，玩得十分开心。因为他们中间有几个十二三岁的大男孩，而且，从小就熟悉这里，所以，长辈们也很放心让他们去玩。

他们是吃过午饭之后过来的。举凡摸鱼捉虾、玩水泼水、弹弓打鸟这类的事情，他们都玩了个尽兴。最后，他们决定，在回家之前，玩一玩捉迷藏的游戏。

十来个小男孩，玩起来也是很大胆，很兴奋的。

捉迷藏的游戏玩了几轮之后，陈应武总是第一个被发现，所以，他只能站在一旁，看着别人玩。如此几次下来之后，他就想着：我得走得远些，藏得深些，这样，小伙伴们才找不到我，我也能玩得久些。

在他们尽情玩耍的时候，不知不觉中，天色已经开始变得有些暗沉了。

许是玩得有些累了，或是意识到天色已晚，这群小孩子在玩过最后一轮捉迷藏游戏之后，就都准备回家了。

几个大一些的孩子，还知道喊几声：

“回家了，回家了。”

其他的孩子们闻言，也都互相喊着：

“回家了，回家了。”

这样喊过之后，他们就前前后后地往回家的方向走去。

不知是他们忘记了陈应武的存在，还是习惯了这几个相熟玩伴之间的相处，总之，不知躲到哪里去了的陈应武，就这样，被这群小伙伴们给遗忘了。

若是陈应武也是暮郢城人倒也无事，发现不对劲后，他自己也是可以独自回家的。但是，关键就在于，他并不是本地人，而且，他对这城郊树林完全不熟。且不说他还只是一个小孩子，这里，他完全是第一次来，待他发觉周边越来越安静，天色也越来越暗沉时，他这才意识到：他，迷路了。

没错，迷路。

一发现小伙伴们都不见了人影后，他心里十分慌乱，四处喊着，四处寻着。他想凭借来时的记忆寻路，但是，他根本分不清方向。而且，同样的地方，白天和晚上的差距，看起来，还是十分不一样的。所以，他在无助和害怕之后，只能蹲在地上默默哭泣了。

其实，他会选择蹲在地上，而不是四处乱走，也是因为相信自己的爹娘。他想，若是爹娘发现他不见了，肯定会来找他的。他可不能再像玩捉迷藏时那样，让大家都找不到他了。

他自己也不知道蹲在地上有多久了，直到陌生的声音问了他一句，他才从无尽的孤独和黑暗中回过神来。

那是一个陌生大哥哥的声音，听起来，十分友善，也很温和。他转过头看去时，发现大哥哥的身量十分高大。不知为何，那高大的身影并没有令他感到害怕，反而，还有一种安心和可靠的感觉。

所以，在郑勤有心的提问和引导下，陈应武就慢慢地走到了他的面前。

在了解了事情的缘由和始末之后，郑勤拍了拍陈应武的肩膀，对其说道：

“小孩儿，这次是你运气好，以后可别再因为面子和输赢这样的小事，而让自己现身于险地了啊！”

夜晚，本就多有不便，更何况是在这样的郊野之地。若是再晚一些，还不知道会发生何事呢！好在，这里只是平地，并不是在山里，不然，这孩子，定是凶多吉少的了。

陈应武听了郑勤的话后，倒是十分乖顺地点了点头，还出声答道：

“嗯，知道了。”小孩子的声音虽然略显稚嫩，但是，语气却是十分坚定的。

郑勤闻言，赞同地笑了笑，心里，对今晚遇见的小男孩，甚觉不错。受教又听话，倒算得上是一个可造之材呢！

隐约中，似乎有什么声音从远处传来，郑勤拍了拍陈应武的肩，然后，站了起来。他侧转过身，向下方望去，那里，似乎有好几个正在移动着的黑影。他想：那些黑影，应该是人影，而且，很可能是来寻找站在他身旁这个小男孩的人。

他留心听了听，好像能够听到模糊的“武儿”、“应武”、“小武”之类的称呼。若是他没听错的话，他们寻找的，该是眼前之人了。

待那寻找之声离得更近了些时，郑勤又蹲下身来，对陈应武问道：