店小二看着眼前之人大步流星的背影，赶紧应了一声：

“诶，好的，客官，您慢走，欢迎下次再来啊！”

虽然对方或许压根就没听清自己说了什么，但是，反应已经够快的店小二，还是要将自己的本职工作做好。至于已经走远了的客人，只要对方记得结账，那他就无需多费口舌了。

不过……走到桌前一看，这壶酒才倒了不过两杯，牛肉也是没动几口，啧啧，还真是挺可惜的呢！将桌上的碎银拿在手里掂量了几下，嗯，算是赚到了。一会儿，让掌柜的也给自己记上一笔，这样一来，也算是一份额外的进账了。

将碎银仔细地收入怀中，利落地将桌子收拾干净，小二一个转身，又立马去招呼别的客人了。

已经离开酒馆有一定距离的袁长青，此时，并没有往顺天镖局的方向走去。他想了想，当下做了决定，往这条街的北面走去。

本来，他还在盘算着，要不要找个乞丐打听一下他想要知道的消息，没想到，都不用他多花时间和精力去探询，只是站在这个地方，就能听到很多关于他的事情。

没错，街北，几乎是乞丐们的长聚地。虽然这些人是靠乞讨为生，但是，常年的走动和定时定点的驻守，让他们在无形之中，掌握了许多的消息。是以，若是想打听点什么，除了酒楼和饭馆以外，最好的消息渠道，就属这些耳听八方，眼观四面的乞丐了。

袁长青只是一个人站在这里，听了许久。在天色已然有些变得暗沉时，他带着复杂而又沉重的心情，离开了街北。

今晚，还有一场议事需要他来主持。虽然，此刻的他，几乎无心于议事，但是，他却不能缺席。该他做的事情，无论如何，他，都应该负起责任，将其做好。这样，才不会愧对他作为镖头的身份，也不会愧对于对他有恩的南宫大哥。

顺天镖局。

议事，还是像往常一样，大家都十分积极地发表了自己的意见，也表达了各自的想法。

让袁长青感到欣喜的是，有两个年轻的镖师，他们不论是自身的能力，还是对事情的看法和见解，都不容小觑，十分独到。他想，假以时日，这两人，定是能够委以重任，成就一番事业的。看来，顺天镖局将来的发展，他也无需太过担心了。

次日，袁长青依然像往常那样早起，或者该说，他比以往任何时候，都要起得更早。

昨夜，他辗转反侧，几乎是一夜无眠，这对他来说，是十分罕见的情况，说出去，也是令人难以置信的。然而，事实就是如此，虽令人惊诧，但是，也不是什么惊天动地的大事，所以，他只是独自一人承担着。

练了一套完整的拳法，又去广场上射了几十发箭，流了一身的汗，袁长青这才觉得心情舒缓了一些。

明日，有一趟镖要走，不过，不是由他带队，而是另一位资历更老的镖头，与其他二十来个镖师出镖。他们这群人，刚回来不久，可以好好放几天假，休息休息。

顺天镖局里，每年的行镖之路，比起其他镖局来说，是最长最远的。虽然行镖是一件十分辛苦的事情，但是，镖局生意好，大家的衣食住行都能有所保障，且辛苦钱，万万年。对他们镖师来说，只要有正当的活儿可接，再累再辛苦，这些付出，都是值得的。

今日，袁长青也是有其计划和打算的。

他去了几家自己以前从未去过的酒楼和饭馆，大大小小差不多有五家。合计起来，也算是听到了他很在意的消息。连着三日，他都是去到不同的酒楼、饭馆、酒馆，还有北街和路边小摊，这样一来，他也就确定了消息的流传度和影响度。

趁着现下机会难得，短时间内，他不用出镖，所以，他将一些需要注意的事宜交代给了与他年龄相仿的另一位镖头。之后，他独自动身，前往顺天城去了。

在前往顺天城的路上，他刻意放慢了步伐，留心打探了一下相关的消息。而令他无法不去在意的是，这件事情的影响，确实是十分不好的。不仅是对他个人而言，就是对整个顺天镖局来说，都是会起到不利影响的。

不知究竟是何人，要随意散播出这样的谣言，袁长青着实是想不通。

做镖师的这些年里，他自认从未得罪过任何人。除了教训过山贼匪类这种本就作恶多端的人，其他人，即使有过一些矛盾，但是，之后，也都能够得到妥善的解决。所以，他实在是猜不出来，会有谁，对他有着这样大的成见。

眼看着顺天城就在眼前了，顺天镖局也马上就到了，袁长青的心情，可以说是激动而又沉重的。

激动的是，离开顺天城的这些时日里，自己已经有许久不曾见到南宫大哥了。而沉重的则是，这次，自己的到来，带来的，不是惊喜，而是麻烦。他啊，怎能不感到苦恼和烦闷呢？

不知怎的，此时的他，竟生出了一种“近乡情怯”的感觉，这对他来说，还真是有些莫名的不适和伤感呢！

秋叶翻飞，落地无声，迎面吹来的凉风，似乎，也有了一丝清冷的味道。此情此景，倒是与他的心情相贴相合呢！