冬日的北城，寒风刺骨，滴水成冰。整个天来国里，最冷的地方，当属北城了。而最暖的地方，则是南方的沂水城。

早在含烟初来此地就病倒时，柳斯轩就想过了：北城，或许并不适合目前的他们生活。

本来，他想去到天来国的第四大城——殷城，那里，离他们从小长大的地方——暮郢城最近。但是，考虑到含烟的身体情况，最终，他还是打算再次去到沂水城。在那里，至少，不会有任何身体上的不适，也实在适合修身养性。

这个冬天，他们暂且就在北城住下了。

春回大地之际，身体已经有所好转的沈含烟，随着柳斯轩一起，从北城出发，向南方的沂水城前进。

一路上，走走停停，缓慢行车。等真正到达沂水城时，丹若已开，红艳绮丽，甚是动人。

对于沂水城，他们也算是很熟悉的了。在客栈住了两日之后，柳斯轩四处打听查看，最终，选了一处清幽的小宅院居住。

这里，环境雅致，安静悠然。虽然，距离热闹的街道甚是有些遥远，但是，却十分适合养病，也适合静静读书。这里，他们两人都很喜欢，比起以前住过的地方来说，算是十分不错的了。

柳斯轩依然做起了夫子的活计，只是，这一次，他选择只当一户人家的夫子，其余的时候，他则是卖起了字画。比起夫子不算多的收入来说，他多写些字，多画些画，得到的回报，也算是能够让他们衣食无忧的。

含烟对柳大哥的状态，看在眼里，急在心里。

她总觉得，柳大哥对于考试一事，早已失了热心，似乎也不再抱任何的希望了。

每日里，虽然柳大哥依然会看一两个时辰的书，也会与她讨论书中的含义和他看后的收获。但是，在城里新开了一家酒楼，且高薪聘请账房先生后，柳大哥竟然毫不犹豫就辞掉夫子的工作，去到“悦香酒楼”了。

她知道，柳大哥从来不是一个贪图安逸，喜爱钱财之人。而他之所以想要挣更多的钱，为的，无非是让她能够衣食无忧，且在吃穿用度上，能够更加精致丰盛些。她啊，喜在心间，却也愁在心中。

这些，目前还只是她自己的猜测而已，等到她真正能够十分确定这个想法时，转眼，又是寒冬腊月的凛冬时节了。

含烟常想：是不是因为她，耽搁了柳大哥原本大好的前程？是不是因为她，让柳大哥多了很多的艰辛与烦恼？是不是因为她，成为了柳大哥多出的累赘和负担？

如果，没有她的存在，柳大哥是不是早已衣锦还乡，功成名就了呢？

这几年，柳大哥为了两人的生计问题，很难真正安下心来，用功读书。如今，为了让她有一个更好的生活，能够好好调养身体，他更是想着要多挣些银两，以便平日生活里的开支用度，能够足足有余。

很多话，虽然柳大哥没有说，但是，心细如她，又怎能感受不到柳大哥的付出与取舍呢？她想：除了她，柳大哥该是没有任何其他阻碍的了。柳大哥的生活，哪怕是换作他一个人，那也是冲劲十足，早已能够入仕为官的了。

想法，有些多，也有些繁乱。思绪，有些杂，也有些纷扰。她啊，也有着自己的考量和打算。

柳斯轩的改变，除了惊觉到了含烟的长大，更多的，则是心中的不确定在增多。

他不想含烟跟着他过苦日子，也很害怕含烟会突然嫁给别人，他更不想，含烟在将来的某一天里，会去埋怨他，那样，他可真的就无法承受了。

现在，他能想到最好的方法，就是多挣些银两，保证两人的日子能够过得充裕些。

对于读书赶考一事，他的心中，有着很多的彷徨与挣扎。曾经，教过他的先生夫子们，对他的天赋和用功，都是有目共赏，赞不绝口的。他自己也是踌躇满志，胸有成竹的。而今，经过了这样多的磨难和打击，他啊，似乎也有些犹豫和动摇了。