云破日出，金光普照。他颀长的身影投在脚下的汉白玉石阶上，十一銙金玉带掐腰，在日头下光彩耀目。真要说有什么不谐和之处，怕就是右手手背那一圈惨白的纱布。

他先前给自己包扎时，甚至想过往左手来上一圈一模一样的，到底忍住了。

陆时卿笔挺挺候了许久，不见张治先出，便微微低头，看了一眼这只手，稍稍蹙了下眉头。

他昨夜失控了。他是郑濯的谋士，倘使不是因这一鞭一时动容，绝不会对元钰说那些。

一炷香后，殿内出来个紫色官袍，须发半白的老者，正是张治先。

陆时卿回过神，略一抬眼，上前：“下官见过张仆射。”

张治先以尚书左仆射之身兼同平章事之名，官从二品，是朝中真正掌实权的宰相之一。他捋捋胡须：“陆侍郎夙兴昧旦，勤勉敬慎，是我大周之才。”

陆时卿颔首道：“论此八字，下官不及您千一，更不及圣人万一。”

张治先“呵呵”一笑，眯缝着眼走了，经过他身侧时一顿，偏头低声说了句：“勤之一字本是佳话，陆侍郎却莫使错了道。”

陆时卿转了个身，面向他继续颔首：“下官谨记张仆射教诲，来日必循张仆射之道。”

张治先脚步一停，两撇胡须都抖了抖，回头嗔视着他。无知小儿，不过做了个门下侍郎，便妄称来日将循宰辅之道，还是在这紫宸殿前，好大的口气！

陆时卿接着笑：“张仆射年事已高，还请一路慢行，小心脚下。大周与圣人可不能没有您。”说完，一本正经揖了一礼，将人彻底气走了。

徽宁帝宣了陆时卿进殿，见人笑问：“陆侍郎方才又与张仆射斗嘴皮子了？”

陆时卿给他行礼，回道：“臣惶恐，何敢不敬张仆射。”

徽宁帝还想说笑，抬眼瞧见他作礼的手却是一惊：“陆侍郎这手……？”

他还未来得及答，便有一名宦侍匆匆入殿，凑到徽宁帝耳边小声道：“大家，有元家消息。”

徽宁帝看了眼陆时卿，未压声，道：“直说便是，子澍不是外人。”

宦侍便略直起一些腰背：“大家，暗探来报，说元将军连夜送了澜沧县主出城，看方向应是去姚州的。”

徽宁帝有些意外，挑眉沉声问：“可知何故？”

宦侍答不上来：“这个，探子未说……”

陆时卿淡淡眨了两下眼，忽然拱手上前：“陛下，臣知道。”

徽宁帝示意他讲。

陆时卿一字一句从容道：“昨日，臣奉陛下之命随澜沧县主在外出游，在西市锦绣庄内偶见端倪，循踪查去，于长安城外郊野探到一支可疑的回鹘商队。不料县主缠臣缠得紧，一路悄悄跟随而至，因当时情势所迫，臣无奈与她共进退，待脱身已是下半宿。”

“元将军深夜不等县主归府，忧心之下出城找寻，待见了臣与县主，心生误解，大发雷霆，与臣起了口角争执。县主却一味袒护臣，将他气得不轻。臣想，元将军之所以令她回姚州，便是因与臣不和，不愿她和臣再生牵扯。”

徽宁帝听完一愣，随即大笑起来：“一个个的，年轻气盛！如此说来，你这伤，莫不是叫世琛这孩子弄的？”

陆时卿颔首：“正是如此，叫您见笑了。”

徽宁帝拿手虚虚点他：“朕一心想将赐娴留在眼皮底下看着，你倒好，竟惹得世琛给人送回去了！你说说，眼下如何是好？”

他沉默许久才道：“臣知罪，听候陛下发落。”

瞧他这不情愿的模样，哪里像知罪了。

徽宁帝思量片刻，问宦侍：“人到哪了？”

“大家，听说刚出城呢。”

他点点头，跟陆时卿道：“你也是无心之过，发落便免了，戴罪立功，将县主迎回来就是。”