大娘子，可真是与众不同……

从天香楼带走的饭菜，她赏了一部分给马夫，另一部分则全部在马车里摊开来，自己细细品味着。

马车本就狭隘，饭菜摊开来，红袖无处可坐，就缩在角落，看着秦想想拈着筷箸，左手还端着一碗水，吃几口同样的菜，用水漱口，再吃另一道。

这明明就是要品尝出天香楼做菜的奥秘嘛。

大娘子这是要效仿天香楼做的菜？

大娘子可是不想开脚店了，而是要开高档一些的酒楼？开酒楼虽然听着要高级一些，可大娘子便是贪了之前王婆子给二娘子打点的银钱，那也是不够的。

红袖对京都里的消费水平，还是蛮清楚的。

秦想想总算都尝完了。方才在天香楼里，她可不敢这般尝菜，得被人给打出去。她掏出帕子拭了拭嘴角：“到潘楼去，我们也去参加那美食比试。”

潘楼附近，还是那般热闹。秦想想也弄不清楚，为何这街上总有这般多的人。他们都不用去赚钱的吗？

秦想想领着红袖，四下打听，总算挤到了筹办美食比试的天盛楼。

这天盛楼和天香楼差了一个字，却是专门卖茶水的茶馆。这天盛楼也有意思，不光卖茶水，还有一个杂耍班、一个说书先生轮流卖艺，还允许贩子进楼里卖各式各样的零嘴儿。不光有卖零嘴儿的，还有专门给人捏脚的、按肩膀的，热闹极了。

天盛楼更引人注目的是每个月两次的美食比试，不管比试人是什么身份，只要有对手，就可以进行比试，不拘小节。

是以当秦想想说出要参加美食比试时，天盛楼的鲁掌柜一点都不惊讶，从柜台里掏出一本册子，就将秦想想的名字写在了册子上：“小娘子，这报名的人不少，你得排在四个月之后。”

红袖咋舌，这比试美食，还得排队呢。

秦想想思索须臾，问鲁掌柜：“是否能插队？”

鲁掌柜抬眼看了看秦想想：“比试人须得自备食材，还得缴纳天盛楼的场地费，小娘子想插队，再缴纳插队所需的费用。”

还真可以插队？

鲁掌柜拿起算盘，噼里啪啦的一顿划拉：“小娘子，诚缴五十贯。”

五十贯……这天盛楼是抢钱吧。秦想想在某一瞬，有些肉疼。她挣扎着拿出一张五十贯的银票，才掏出来，鲁掌柜就抽了过去，又将一张纸给塞过来：“小娘子记得下月初五来比试啊。”

秦想想浑浑噩噩的收了那张纸，忽然想起什么，问掌柜：“来做评判的，都有些什么人？”

鲁掌柜一下子就眉飞色舞起来：“小娘子问得好。我们天盛楼的美食比试，可不是随随便便邀请什么人来做评判的。”

他特地压低了声音：“下个月的嘉宾，可是有宫里头的贵人呢。不过这事小娘子万万不要声张，免得到时候冲撞了贵人。”

马车里，秦想想看着那张纸，上头写着比试的日子和时辰，以及愿赌服输的约定。

红袖说：“评判的嘉宾里，果真如那鲁掌柜所说，有宫里头的贵人吗？”

“谁知道呢。或许是一个噱头。”秦想想将那张薄薄的纸折起来，小心翼翼收进怀中。五十贯就这样不翼而飞了！

她闭着眼睛假寐起来。短短几日发生了如此多的事情，她着实累坏了。

红袖却在想心事。

大娘子会不会是听说天盛楼的美食比试有宫里的贵人，这才报名参加的？尽管大娘子做的扁食很美味，饺耳也不错，做的煎豆腐也好，可那些都是平常普通的吃食，能拿得出手？

红袖想到这里，又偷偷看向秦想想。

大娘子比起风华无双的二娘子，是有几分逊色，但自从老爷获罪以来，大娘子临危不惧，用自己瘦弱的身躯挑起整个秦家，亦是让人钦佩的。