子曰，人在家中坐，锅从天上来。

这口黑锅是又大又圆，饶是步练师见过大风大浪，此时也被扣懵了：“……”

艳阳天里，她在钟雀门掉了脑袋；风雨夜里，她在渔船上醒来。这中间可是过了一个冬春，要仔细一算，步练师起码在那口黑棺材里躺了小半年的光景。

——居然就有人胆敢冒充她的名讳了？

瘦金牙的手下早就没什么斗志（被一只滋儿哇的猴杀了个对穿，正常人见了都会害怕），此时一见头领被步练师一枪擒获，顺理成章地放下了武器。

薄将山淡淡地看了一眼：“沈钧。”

钧是沈逾卿的字。沈大猴儿得令，脸上没什么表情，火神铳利落一甩，铳声轰响如雷，霰溅的弹丸撞碎寒雨，一气贯穿了投降的打手们。

步练师惊声喝道：“薄止，你做什么？！”

——他们既是投降，那就没了威胁，做什么还要杀他们？

沈逾卿低声道：“令公，既然提到你的名讳，此事必然牵系甚广。斩草除根，永绝后患。”

步练师心说这还用你教，我也知道夜长梦多的道理！

但这也是五六条活生生的人命，这些投降山民虽命值三尺，但说不定就是一个家庭的顶梁柱，生杀予夺定要慎重考量，怎能如此儿戏？

若你是江湖草莽，教化不驯，那还另说；你我好歹也是朝廷大员，登科入宦哪一环没拜过儒圣，还能不知道仁义二字如何作写么？

但这话涌到嘴边，步练师又忍住了：

仁义二字，她步练师，当真问心无愧么？

何况今时不同往日，她现在靠的是薄将山的救济，步练师已经失去了和薄将山叫板的资格。而且现在事发突然，也不是站在这争辩的时候。

弥天大雨，叆叇山岚。

薄将山、沈逾卿、蔻红豆头戴斗笠，血气狂漫，衣袂飞扬。他们每个人的脸庞都浸在阴影里，像是一尊尊恶面佛陀，震慑住八方的魑魅魍魉。

——大朔有例，戕命臣者，皇权特许，先斩后奏。

步练师避过脸去，不再言语。

薄家疯人院，沉静如红豆，欢乐如猴儿，其实究其内里，都是一样的绝望，一样的杀气，一样的狠戾。

他们的路本就是修罗恶鬼道，哪修得到一颗菩提慈悲心？

·

·

步练师终于见识到了薄家疯人院的刑讯技巧。

根本无需薄将山亲自动手。红豆姑娘幽然上前，手捏一根金针，刺向了瘦金牙的脑袋要穴；瘦金牙如遭电击，痛得浑身发颤，竟是比步练师一枪断腿时还要剧烈，眼下撕心裂肺地大叫起来。

红豆面无表情，伸出盈白手指，按住另一侧的穴道；瘦金牙的疼痛似乎是稍稍缓解，挣扎着大喊道：“我说，我说，我都说！！！”

红豆漠然不语，手指一松，瘦金牙再次尖叫起来，这下连神志都恍惚了：“我说的是真的！他们真的自称是步氏残党！啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！”

红豆用眼神请示薄将山。

薄将山压根就没看这边，神色悠然自得，低头摘了一朵山间野花。

红豆得令，手指按住瘦金牙的穴道，替他暂缓疼痛，寒声问询道：“‘他们’？他们是指谁？”

“胡家！胡家！！”瘦金牙生怕红豆松手，急急答道，“梧州胡氏，手眼通天，我可不敢得罪他们！”

步练师纵身下树，冷嗤一声：“区区胡氏耳，算得几分轻重？”

小家小户耳，配什么“手眼通天”？

沈逾卿无言地挠挠头，作为沈家嫡长子，他内心自然赞成步练师。上京沈氏清贵显赫，尚不敢自称“手眼通天”；梧州胡氏顶多算个地方上的殷实农户罢了。

薄将山笑了一声，俯身把那朵山间野花，簪在步练师的发髻上：

“——‘破家县令，灭门府尹’。步大人若想真的体恤百姓，同感众生，还是先把身段放下为妙。”

毕竟不是所有人都跟你一样会投胎。