丹霞派年考，倒计时还有三天。
赤炎峰上相对偏僻的一处炼丹房内，林阳脸上黑一块白一块的，一脑门子的汗水，正紧张地盯着熊熊烈焰上丹炉。
《炼丹百解》，他已经倒背如流，今日是他第一次尝试炼丹。
这些日子用收集的废丹，合成升级后的丹药，除了一小部分自用外，他全部拿去丹霞镇，换回一株株的灵草，足量足数的二十份炼制回元丹的灵草。
同时，他让马成弄来了回元丹的丹方。有马成和肥彪充当耳目，他知晓今年杂役峰年考的内容是炼制回元丹。
依照回元丹丹方和《炼丹百解》的指示，林阳的灵草用量和配比不敢有丝毫偏差，什么时候该用武火，什么时候该用文火，他更是小心翼翼。但结果却是，一连十九次，他每次都只炼出一炉丹渣。
他强忍着即将崩溃的心情，咬牙开始了第二十次炼丹，也是最后此番最后一次炼丹，因为他已经没有灵草了。
或许是因为积累了十九次失败的经验，第二十次炼丹，他进行得很顺利，很快便到了收丹的最后阶段。
第二十炉丹药已经到了最关键的时候了，只等引入炼丹房的地火渐渐退去，回元丹就能成了。林阳的手心已经攥出了汗水，第一次炼丹，二十炉能炼成一炉，也算还有丁点儿的炼丹天赋。
林阳看着丹炉下即将熄灭的地火，一颗心怦怦直跳，丹药收获在即，虽然只是一炉回元丹，但毕竟是自己手把手炼出来的，怎能不激动。
终于，地火彻底熄灭，丹炉里已经有了淡淡的药香散发出来。
林阳的脸上已经提早露出了笑容，正在这时，只听啵的一声闷响，他脸上的笑容彻底凝固了。
顾不上滚烫的温度，林阳一把揭开丹炉，只见丹炉底部滚落着十来枚丹药，黑乎乎的，圆不圆，方不方，有的表面上甚至有一条条的裂缝，全是废丹。
“看来，我在炼丹方面是没什么天赋了。”事实摆在眼前，林阳不得不承认。
……
丹霞派年考终于拉开序幕。
因为考核的内容是炼丹天赋，杂役峰的年考地点选在了赤炎峰。炼丹师炼丹，可以用火，也可以使用元力。两种方式各有优劣，使用元力，炼丹师能够自如地控制丹炉温度，这样便能够提升成丹率和丹药品质。但用元力炼丹不单极为耗费炼丹师的精神，对炼丹师的元力储备也有要求。用火炼丹，省力方便，但火力不好控制，成丹率和丹药品质相对不如用元力炼丹。
丹霞派的杂役弟子都不是元修，要炼丹只能借助火力。
林阳早早地结束了赤炎峰的杂役活计，和众多杂役弟子聚在了赤炎峰的一处平地上，在平地周围，环绕着十来座炼丹房。
在平地上，临时搭建的坐台上，坐着杂役峰掌峰马涛和两名外门长老，一人姓铁，一人姓叶。
时辰一到，马涛便站起身，他清了清嗓子，道：“本次杂役峰年考，是为宗门选拔优才，历次年考，我杂役峰都为外门输送了不少人才，如今他们都在外门茁壮成材，有的甚至被破格收录进了内门，前途广阔。我希望你们都能把握机会，展现出自己的天赋，争取进入外门，闪亮自己的人生，为杂役峰增光添彩！”
一番慷慨陈词后，马涛看向了身边的铁长老，客气地说道：“铁长老，下面就请你宣读本次年考的各项规矩和注意事项了。”
说完，马涛比了一个请的手势后，便坐回了椅子。
铁长老生得一副高大的骨架子，他站起身，用洪亮的声音说道：“今日考核分为三个部分三场测试，一场测试便是一次淘汰。通过三场测试者便可进入外门，成为外门弟子。在测试中，禁止交流交谈，一经发现，即废除考核资格。”
说完，铁长老便径直坐回了座位。
叶长老随后起身，他环顾四周后，宣布道：“第一场测试开始前，你们每人会分发到一本灵草图集，抓紧时间阅读，争取都能记下来。半个时辰后，图集收回，而后便进行测试。”
很快，场中前来参加考核的杂役峰弟子们便人手获得了一本灵草图集。图集上有一百种常见的灵草，每一种灵草的药用价值，生长环境和花期等等，都有详细的记载、介绍，图文并茂，易懂易记。
不过，半个时辰的时间要记下一百种灵草，难度不小。
林阳将图集拿在手里，时而皱眉闭目，时而抓耳挠腮，一副认真、努力记忆的模样。实际上，早在十天前，林阳便从马成手里拿到了灵草图集，也早就倒背如流，此刻不过是装装样子随大流。
半个时辰过去，灵草图集被收回，其他人都觉得时间太短，很对多内容都没有记下来，林阳却是长松一口气：终于不用再装模作样了。
“下面，我将进行提问，举手抢答，抢答正确一题者便视为通过第一轮测试。”叶长老走到了台前，转动眼睛在众多神情紧张、激动的外门弟子脸上一扫而过后，提高音量道：“第一题，羊角草需要生长多少年，其味才能由涩转甘？”
叶长老话音刚落，台下便齐刷刷地举起了二十来只手，若是寻常人以肉眼去观察，很难分清谁先举手，谁后举手。
“你来回答。”叶长老毕竟是元修，目力非常人所及，他一眼就看到最先举手的是一位矮个子的杂役弟子。
矮个子的杂役弟子被点到后，面色通红地站了起来，他弱弱地问了一句：“长老，能再说一遍题不？”
“滚出去！”叶长老怒喝出声，道：“题都没听完就举手，废除考核资格！”
“长老，我是太激动，忘题了，再给我一次机会啊！”矮个子还想狡辩。
“弄虚作假，还满嘴谎言，赏他两个嘴巴子，三年之内不准参加年考，扔出去！”铁长老瓮声瓮气地开口了。
随后，两名身材魁梧的丹霞派弟子气势汹汹地冲到矮个子面前，其中一人抡起蒲扇大的巴掌，朝着矮个子就是啪啪两下，把矮个子打得原地直转圈，矮个子顿时便找不到北了。另一人不等矮个子站稳身子，便一手抓脖子，一手提脚，瞬间把矮个子给举了起来，而后猛地发力，将矮个子给扔飞了出去，远远飞出去十来丈，直接落到了山间的溪沟里。
这一顿操作，把台下的杂役峰弟子们看傻眼了，原本还想效仿的人顿时把头一缩，绝了作弊的念想。
