史弥远细细看着邵瘦铁的举动，已信了几分，张了张口，朗声笑道：“今晚竟是大水冲了龙王庙，抓水匪抓到了自己人的府上，该说‘见谅’的应是老夫才是。”侯真见史弥远已将邵瘦铁的话信以为真，想起自己方才曾侮辱过苏梦棠，连忙赔礼道：“小人方才冲撞了苏庄主，还望邵大人恕罪。”
邵瘦铁摆摆手道：“阴差阳错一场误会，不必再提了。”说罢便只身走回了兵法堂，将苏梦棠身上的枷锁拆下。站在甬道中的三个人面面相觑，秦国锡轻声问史弥远道：“丞相，这……”史弥远摆摆手道：“虚虚实实，无从分辨，可邵氏既然开了口，咱们便得宁可信其有，不可信其无。”又问侯真道：“你此前在这山庄中，可曾听过这些风言风语？”
侯真摇摇头：“未听闻过，这位邵公子，小人今日第一次见他，从前倒是曾听人说起过，说他为这里的家丁女使操练过武艺，别的就都不知道了。”说罢上前一步，压低声音道：“丞相，要不小人……？”他话未说完，史弥远便摇头道：“不可，如今他可是完颜守绪那里的坐上之宾，或许你我来日的荣华，还要靠此人成全。”
秦国锡听得这话，有几分不解，却也没有细问，只道：“若是此时退兵，官家那里，又该如何交待？”史弥远略寻思片刻道：“地方刑狱上，哪里缺了等待问斩之人，咱们沿江去巡查几日，托圣谕带回来几个死囚抵罪，也就是了，下面的人，难道有谁会和老夫较这个真，非要弄清此事的真假不成？”
秦国锡由衷赞叹道：“丞相真如诸葛孔明在世一般，神机妙算：这样一来，官家那里既能交得了差，又保全了邵公子的面子，还为底下的官吏除了祸患——每年到了年末尾，哪个亡命之徒不蠢蠢欲动、想回家团圆呢？丞相将他们带走处死，对各县都是好事。”
他未留意到自己的话刚一出口，史弥远面色一沉，刚想再说，史弥远却直接打断，对侯真说道：“邵元佩的话，不可全信，姑且再试探之。”说完，一甩袍袖，阔步走回了兵法堂。秦国锡无端受了丞相冷眼，心中惊惧，赶忙向侯真请教道：“侯公子可知，丞相因何不悦？”
侯真轻声道：“将军难道忘了，丞相常道，‘做人最不可学孔明，沽名钓誉，明知阿斗无能，却不肯自立，平白毁了西蜀基业。大丈夫若有才干，应以开立天下为己志，方不愧此生。’您将丞相比作孔明，丞相自然不悦。”秦国锡闻言悚然，平日只当丞相论古而已，今日才知史氏野心，又想起方才史弥远所说“来日荣华”这样的无稽之语，只觉得心乱如麻，失魂落魄般随侯真来到兵法堂，低头站在了丞相身边。
方才他三人说话的功夫，邵瘦铁已简要地与苏梦棠耳语了方才之事。苏梦棠虽知邵瘦铁只是权宜之计，可听得此番话甚觉难堪。可想到如今西门三月已被这些人擒住，若不依计而行，今日怕是无法收场。于是虽心中排斥，也未反驳，只由着邵瘦铁为她去了枷锁。
史弥远也命人卸下几人身上的绳索，西门三月早已困倦，一直强打精神，此时见众人皆被放了，轻轻说了一声“师父，我困了。”便睡倒在苏梦棠怀中。苏梦棠红了眼圈，摸摸西门三月的小脸蛋，将这孩子交由紫纹带去了甬道，自己跟着邵瘦铁来到史弥远面前。
史弥远笑呵呵地问了他二人几句家常之语，苏梦棠全按邵瘦铁方才交代过的话，一一应对了来。史弥远不动声色，又问了问邵瘦铁族中长辈之事，邵瘦铁直言不讳，将家中之事逐一详陈，他讲道：
家中母亲早亡，其父邵明风虽为族中嫡子，可族中诸事皆由庶长子——邵瘦铁的大伯父掌管。数十年中嫡庶两派间纷争不断，邵明风为图个清净，索性日日躲在院中修道炼丹，不理俗事了。然而，服食灵丹到底亏损了父亲的身子，加之那几年邵瘦铁云游四海，大房便有意散播消息出来，说有人见邵瘦铁已死在了外省。两重夹击，再加上受了风寒，得了痰症，邵明风便病到卧床不起的地步。
他病重中派人修书一封，送去了江南山庄，恳请苏老先生为其在江湖中打探邵瘦铁的下落，想见儿子最后一面。苏老先生前后派了三拨人出去打听，终于在岳麓山下的书院找到了邵瘦铁的踪迹。邵瘦铁接到报信，连忙日夜兼程还家尽孝。谁知邵老爷子见了儿子，又得到了照拂，痰迷心窍的毛病竟好了不少，身子骨又越发硬朗起来。
过了一冬，眼见得能下床了，便打发邵瘦铁上江南山庄来谢恩。就是十年前这一次谢恩，邵瘦铁与苏家独女苏梦棠暗结了珠胎，方有了今日之事。
那年邵瘦铁因挂念父亲尚未痊愈，所以匆匆而别，不想到家之后，原本身体渐好的父亲已神志昏聩，不能言语，过了几日便撒手人寰了。邵瘦铁处理完父亲的后事，便命人暗中调查老人的死因，查了几个月，知道这件事与伯父院中脱不开干系。
正欲报此深仇，父亲生前的老奴却舍命拦阻，告诉邵瘦铁老爷昏迷前曾命他转告：自己常年服食丹药，已到了大限之期，就算他人不出手暗害，也最多可苟延一年半载，一切当以邵氏宗庙为重，不可与伯父结怨。
邵瘦铁虽与大伯不共戴天，却不能违背父亲的遗志，只得另立门户，拿回了父亲的产业和田契，交给家中心腹打理，自己便去四海云游，待三年后回到临安，才知道“山中方一日，世上已千年”——梦棠已诞下了子嗣，苏老先生也因此撒手人寰了。
这番话说罢，兵法堂中寂然无声，众人都感慨着世事无常的道理。史弥远唏嘘了一阵，忽道：“前尘往事，不提也罢。如今老夫只叹，你二人之间事已分明，也该给苏姑娘一个名分，好生合归一家、将三月这孩子养大才是。却当真少个主事之人，为贤弟筹办三书六聘之事。既然苏姑娘与元佩两边长辈皆已亡故，今日老夫不免托大则个，为你二人主婚，你们以为如何？”
