珊瑚闻言早已按捺不住，欲上前掌掴苏梦棠，被秦国锡拦住，不由张口骂道：“苏梦棠，你死到临头莫要攀咬别个，这些事原是我那日告……”话音至此，在史弥远面前却不敢再言，只道：“休要编排这些故事给你自己开脱。”史弥远冷冷注视着珊瑚的背影，又冷眼看向苏梦棠道：“后来怎样？”苏梦棠道：“后来，我便派了几个手下，四处打听，将珊瑚姑娘找了来。”

珊瑚跪在史弥远面前道：“丞相明鉴，若我果真是苏梦棠得了重金找来的人，她当初又怎么会将我囚禁于兵法堂。况且小人早就告诉过丞相，他们一伙人，上来便逼问小人当年在东宫的过往，听闻太子遇害，他们皆泪如雨下，丞相何不问问，那日在座的都是些什么人。”

史弥远未答话，只用下巴指了指苏梦棠，示意她回答珊瑚的问题，苏梦棠苦笑道：“原是我多事，听说珊瑚姑娘曾是太子的侍妾，我素闻太子忠孝仁义，却死得惨烈，只想探知故事，故而邀了友人来听的。珊瑚姑娘与太子曾为伉俪，又与夏公子缘定三生，讲起件件往事，真个是情深义重，我们都是性情中人，一时动情也是有的。”珊瑚冷冷哼了一声道：“好利索的一张嘴，那日我曾亲眼所见你庄中有两个孩子，那女童和当年太子府中林承徽娘子犹如一个模子中刻出的，你又作何解释？”

苏梦棠面露迷惑道：“我庄中原先只有徒儿西门，不知你说的是——”忽而恍然大悟道：“那个孩子不是我庄上的，是我那友人之女，复姓万俟的，那日恰好随父来此作客，偷跑进兵法堂，惊扰了珊瑚姑娘。至于为何将珊瑚姑娘关在这里，原是我这里的规矩，寻来之人无论尊卑贵贱，一律关在地牢中派人看守着，等来客付清了尾金，自然放出来。”珊瑚道：“左一个友人，右一个友人，你这些友人怎么偏偏爱将孩子送到你这里来，天底下哪有这样凑巧的事？”

史弥远边听边与秦国锡耳语道：“国锡，你怎么看？”秦国锡俯身道：“夏震与珊瑚之事，若非他二人亲口所述，外人如何知道，下官觉得，珊瑚或许没说错，可苏姑娘说得也有几分可信，为今之计，只有将夏将军找来，问个究竟。”史弥远摇摇头道：“夏震自然回护珊瑚，恐怕会与珊瑚说的一样。”

珊瑚听到史弥远提及了自己的名字，忙道：“丞相，此事若是夏震将军所为，他如何能调动贵妃娘娘，为苏庄主救人？”史弥远闻之甚觉有理，刚欲开口，只听苏梦棠笑道：“珊瑚姑娘问得好，你问我夏震将军为何要为我在望海楼救人？那我倒要问问——我又如何知道丞相那日会出现在望海楼？”见珊瑚不知如何作答，苏梦棠对史弥远道：“请丞相细思，那日去望海楼之事，丞相还说与了什么人知道不曾？若不是夏将军告知，我怎会派人前去伺机刺杀丞相？”

史弥远闻言大震，指着苏梦棠道：“你是说，夏将军要你刺杀老夫？”苏梦棠面不改色道：“正是！我今才知他原是将军，珊瑚出逃后，我曾来临安寻他，将珊瑚走脱此事告知他。将军道，此事我已知晓，不干庄主的事情。我听他如此说，便安下心来，向他索要余款，不料夏将军却道，想请我明日在望海楼替他刺杀一人，事成之后，会将讲好的钱双倍与我。小女不知要杀之人是丞相，也从不做杀人的勾当，当场便回绝了。将军却道，他已做好了安排，不取那人性命，只假意刺杀，他自会上前将此人救下，然后借救命之恩，向此人讨要珊瑚为妻。”

史弥远已经听出了一身冷汗，秦国锡忙为他倒了一杯茶来，轻言道：“丞相，您喝口茶。”史弥远方才缓过神来对秦国锡说道：“国锡，那日去望海楼，确实是老夫让夏震安排的，他人不知道。”秦国锡闻言也无话可说，只看着杯子里漂转不定的茶叶。珊瑚听苏梦棠说得如此言之凿凿，一时也恍惚起来，暗想道：她说得如此卯榫暗合，我竟也有几分信了，难道真个是夏震对我用情至深，才安排了望海楼之事么？想到这里，不禁后悔自己莽撞，未多问上夏震几句，便引着丞相来此。

苏梦棠见地牢中人各怀心事，知道自己的话已被他们听了进去，又缓缓道：“我问夏将军，事成之后，我的人如何脱身，他只道，我自会为你周旋，将你的人救出来，庄主就不必多问了。”秦国锡闻言对史弥远说道：“张贵妃的母家只经营慈幼局，她在朝中无人可依靠，夏将军除了丞相也无别的靠山，或许这二人相互勾连相助，也未可知。”史弥远闭上了眼睛，烦躁地喘息着，复而又睁眼问苏梦棠道：“你庄上那两个孩子，究竟是什么来历？”

漫天星光中，一只黑且瘦小的鸽子，从鸿信坊窗口一飞冲天，消失在夜色之中。海涯问紫凤道：“姐姐，那信中写了什么？”紫凤道：“写了‘禁军攻占山庄，梦棠有难，盼救’”海涯点点头道：“云华少爷见了，必然会带人来。”紫凤闻言，怜惜地摸了摸海涯的脑袋，说道：“趁着这会子没人，咱们赶紧回去。”

两个人刚欲起身，便听见门外来了两个禁军小解，二人不敢动弹，只听他二人对话道：“这天真是冷，那两个小孩不知躲在何处，若是躲在野地里，恐怕早就冻死了。”另一个道：“别胡说，他俩若死了，将军必迁怒于咱们。”

先前那人笑了一声道“你还当他们是什么金尊玉贵的人儿，比咱们的命都值钱？王教头已经告诉了我们几个，说这两个小孩，无非是水匪们买来去讨宫里的大人们开心的玩意儿，找得到最好，找不到，也不用咱们大冷天急着卖命，明早再找不迟。你没看么，这会子除了巡逻的哨卫，大家都钻到屋子里暖和去了，咝——你小子好了没有。”“难怪这会子听不到什么动静呢，别催，好了。”又是一阵窸窸窣窣的整衣声，这二人脚步声方才远了。

紫凤与海涯从门中探出头来。紫凤道：“你原路返回，莫要让人看到。”海涯忙道：“姐姐不回去么？”紫凤道：“趁着官军都休息了，我去看看姑娘如何，再回去找你们。”海涯还欲再说什么，却见紫凤出得门来，贴着墙向前快走了几步，便跃上花墙，消失在夜色中。

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