谷尚想把平生所学教给宝根，奈何宝根虽聪明，但对此并无太大兴趣。谷尚便又把希望寄托在孙子建忠身上。谷尚今天看了看建忠也不是这块料，不免大失所望。　　时光飞逝，宝根的儿子建忠一晃十多岁了，大女儿建新跟着宝根的大姑在天津住。大姑膝下有一个女儿已经出嫁，剩下老两口也没什么意思，非要把建新接出去。　　秋月又怀孕了，一家人非常高兴。月子大概在芒种前后。　　整日里干热的大风刮熟了地里的麦子，狂风卷起片片麦浪，麦田里到处弥漫着甜滋滋的麦香。麦子由青绿转为金黄，告诉人们收割的时候到了。　　麦子从地里成熟到打成麦粒需要好几道工序。先从地里收割上来，然后还要铡，铡完了晾晒，晒干了压，压完了扬，扬完了漫出麦糠，最后把麦粒灌入袋子里运回家。　　麦熟，麦收。麦子熟了就要抢着收割，否则，一闹天，下雨或者刮邪风，麦子倒在地里，产量就要大减。　　宝根找来几个短工，到地里去收割麦子。一捆捆的麦子在打谷场上堆成了一座山。香兰和一个短工在场里铡着麦子。秋月弯不下腰，挺着大肚子，手里端着一杆叉，把铡下来的麦穗挑出去晾上。　　天还没亮，宝根便拿着几把磨好的镰刀拉着几个短工下地去了。秋月感到有些不舒服，香兰问：“月啊，是不是到日子了？我去叫接生婆吧！”　　秋月道：“妈，还得几天，没到日子呢！”　　香兰道：“那你这几天别去了，在家盯着做做饭得了。”　　秋月道：“这哪行啊，这么忙，我在家歇着怎么行？”　　香兰道：“别管忙不忙了，快在家呆着吧！”香兰说完便到场上去了。　　秋月费劲地从柴棚里抱来柴火，准备做饭。一轮明月渐渐隐入西方的天际。天上一闪一闪地还忽闪着几颗星。秋月想要点火，可是腰却说什么也弯不下。她突然感到肚子一阵一阵地缩着疼，有东西从裤腿里流出来。借着昏暗的油灯一看，原来淌出一溜血来。　　秋月心想：“坏了坏了，日子还没到呢，这是提前了。”她忍着疼痛，到婆婆那屋去推还在睡梦中的儿子：“建忠，别睡了，醒醒，醒醒。”　　建忠没睡醒，很困，不愿意动，睁了睁眼，又闭上，还想接着睡。　　秋月一把把儿子推起来：“忠儿，快起来，到场上去叫你奶奶叫接生婆来。”　　建忠很不情愿地揉了揉眼睛，穿上衣服，向场里走去。　　秋月躺到炕上，摸黑脱下带血的裤子，找了块单子盖上。她疼得翻江倒海，痛苦地呻吟着，渐渐地她的意识模糊了。她感觉自己慢慢升上了天空，天瓦蓝瓦蓝的。她身下出现了一个白乎乎的肉团子——一个从母亲肚子里出来的死胎。　　建忠跑进屋，叫了一声：“妈——”屋里没有回应，于是他跑到父母屋里，只见母亲躺在炕上，四脚摊开，一动不动。他惊恐地又喊道：“妈——妈——你怎么不说话呀！”秋月还是一动未动，还是没回应。建忠慌了，他走道母亲跟前摇晃着母亲，留着泪哭嚎起来：“妈，妈，你说话呀！”本能让他明白过来，母亲死了，只有死人才不动不说，没有呼吸。想到从此就要失去疼爱自己的的母亲，建忠更加痛苦地、悲恸地哭起来。