四荒城，北城都督府。　　点完卯，训话之后，新任北城都督单立文特意把易、常二人留下，询问一番发生在搜山过程中的诈死事件，又着实勉励常思过几句，交给常思过一纸公文，道：　　“常兄弟，这是你那位伙长朋友的荣退文书，虚升一级，以伯长身份退役，那两名士卒跟着退役。这一叠银票，共计两万四千两，军营中白玉币兑换白银，是按一枚白玉币换千两白银的规矩，你那朋友不是炼体士，他不能带走白玉币，希望你能理解。”　　接过公文，和一袋装有厚厚银票的公文袋，常思过连声感谢。　　上次出任务之前，他拜托单立文帮穆双全运作退役之事，没想到，才两天便把此事办妥，能给老穆这么大一笔巨款，常思过非常满意了。　　告退出来，常思过直奔北城检伤舍。　　单立文给了他一旬的休假，可以不用点卯，自由出入四荒城。　　他立下的送信功劳，与破贼军有关，还须得等上几天才会出奖励。　　另外的献火瓶、发现地道功劳，单立文已经暗示以后另有好处，不急在一时。　　对此，常思过并不太在意，能用功劳换来单大人和方将军的好感，对于没有任何背景的他来说，就已经够了。　　北城检伤舍内伤势不重的士卒，各回营房修养，不再是人满为患。　　常思过拐去公房，与没那么忙碌的相熟医师打了招呼，再走进隔壁厢房，看到穆双全坐在床上，背靠床板，正用右手端一个大黑陶碗，咕咚咕咚，大口喝药。　　房内十张床位，已空出三张，对伺候着的一名士卒点点头，示意其出去。　　穆双全一气喝完苦药，顺手把碗一递，才发现接碗的是黑娃，忙道：“这可使不得，你现在身份不一样……”又伸手去抢空碗。　　常思过把碗放到墙边桌上，笑道：“有什么不一样？你别乱动。”　　仔细打量老穆，气色和精神已经好了许多，看来是恢复得不错，百战余生的老卒，一时颓废情绪过后，又能顽强生存，比路边的野草还坚韧。　　坐在床边，遮挡住另外病床的视线，把卷着的三张文书放到穆双全手上，解释道：“这是你和那两位兄弟的退役文书。你虚升一级，按伯长职务荣退，回到乡里，享受百亩良田赋税全免优待。”　　当然，购买田地的银钱，得自己掏腰包。　　病房内住着的都是有些身份地位的伙长、伯长，清醒着的两个，早就注意到了穿着黑袍的常思过，此时听得常思过的说法，都向老穆投以羡慕的目光。　　从贼配军退役，可不是件容易的事，而且还是荣退啊。　　真是三生有幸，能结交到一个炼体士朋友。　　也替老穆暗自可惜，留在军中，混到都尉都有可能，退了很是可惜。　　穆双全识字不多，把写有自己名号的那张文书，摊开翻来覆去看，激动得眼眶发红，嘴唇微抖，手掌不稳。　　在破贼军中混久了，他知道以伯长职务荣退，是衣锦还乡的大好事，连当地县官大老爷都要另眼相看，礼遇有加，因为南平重军功、敬勇卒。　　他做梦都没想到，他这个贼配军，还有洗刷耻辱，光宗耀祖的一天。　　以为能够脱除军籍，转为良籍就不错。　　黑娃给了他太大的惊喜，一时间百感交集、感慨万分。　　常思过拍了拍激动得全身颤栗、呐呐无言的老穆，笑道：“都是你和兄弟们，拼命挣来的，当之无愧。”　　从怀里取出一个布袋，塞老穆手中，附耳低语一句。　　他没敢一下子把所有银票全部交给老穆，担心老穆喜上加喜，激动太过导致崩裂伤处，那就乐极生悲了。