“胚盘？”小牧师捂住了嘴，显然有些吃惊于艾尔索普的话，“可它们不是植物吗？”

“是植物…但是那个寄生在我们身体里的东西，早就黏连畸变了我们的内脏。”艾尔索普伸手挠了挠头发，“可以说我体内的器官，已经全都被这个外来物接管同化了。”

“已经晚了吗…”江渚摸了摸鼻子，看来南边的城镇确实发生了很大的变故，不知道自己等人穿过边境会不会受到影响，毕竟当务之急还是艾米的病情。

“出了这么大的事儿，王国没有派人去处理吗？”小牧师却是思考了更多，他站起身，看着即将落山的太阳，心下有些焦虑。

“有是有……可那群贵族真不是东西！”艾尔索普啐了一口，“那些藤蔓在“吃”了人之后，长得更快了，好几个村子都被它们占领了，贵族们就派军队封锁了所有道路，不许任何人出入。”

“全都封锁了？？”江渚看了看一旁的勇者和小牧师，也感到了事情的棘手，“不过你们既然能逃出来…一定知道绕开封锁的办法吧？”

艾尔索普点了点头，表示是有一些小路可以绕过去，那些士兵也没那么尽职。

“可以请你给我们带路吗？我们有急事需要穿过那里。当然，食物我们会提供给你的。”江渚挂着一副和善的微笑，提出了男子几乎无法拒绝的条件。

虽说艾尔索普并不想再回到那些藤蔓所在的地方，但眼下如果继续逃难找不到吃的…那些已经被烧成灰的球状尸体，真真切切就会是他的下场。虽然嘴上说着想要求死得个解脱，但本能的求生欲望还是驱使着他答应了江渚的条件。

当日落西山，天色再次暗淡下来后，艾米的情况也似乎有所好转，从昏迷中醒了过来。江渚等人也不愿再耽搁，简单吃了些东西后，便带上艾尔索普再次骑着地龙向着南方进发。

…………

艾尔索普为了食物而担当了江渚等人的向导，而在汉萨镇也有一个小家伙在为了食物发愁。

勇者的到来拔除了罗塞蒂伯爵的一座庄园，矿工们暂时抛开了贵族的压迫。但和过境的冒险者一样，勇者带来的仅仅只是表层的毁灭而已。人们都知道，罗塞蒂伯爵是不会放任自己的封地上，存在不听话的农民的。新的管家、新的宅院、新的税收早晚都会到来。

但镇子的废墟上，依然到处能看见搬运碎石，重建房屋的镇民。许多年幼的孩子失去了玩耍的场地，也早熟地帮大人们跑腿递水，玩得不亦乐乎。

一处倒塌了近半的废弃房屋后，小哥布林裹了件和自己体型完全不符的宽大长袍，正趴在断垣后，死死地盯着路对面坡地上，那个工人们吃剩的饭筐。

在镇外流浪了数日，因害怕石巨人而不敢回格鲁特森林的小哥布林，实在是找不到能吃的东西了。饥饿与寒冷几乎让他难以熬到冬天。即便百般不愿，它还是只得来这个人类小镇碰碰运气。

宽大的兜帽几乎遮住了它的整个脑袋，半截袍子都拖在地上，被小哥布林随意一缠便系住了腰身。它轻手轻脚地顺着墙边探步，努力将身体隐藏在矮墙后面。

坡地上已经搭好了梁的木屋安静地等待着工人们接下来的打扮，工人们忙碌了半个下午，吃过餐食后便三三两两躺在空地上小憩起来。夕阳拉长了小哥布林的影子，他撸起长长的袖子，走过矮墙又潜伏在了坡下的草丛中。