道士平时说的鬼话可以当耳边风，但他卜卦一向灵验，陶眠不得不信。

他们在栗子山辞别，陶眠照例带走来望给他准备的满满一兜栗子。

他牵着马匹，走出几步，转身。

青衣道士拄着木拐棍，站在山路的一侧，枯叶萧萧，落在他的左肩一叶。

来望的腿脚不方便了。他自称某日清晨着急出恭，被门槛绊了一跤，自此走路便要一瘸一拐，拄个棍儿便利些。

但二人心中皆清楚，这是他的身体逼近大限，自然出现的征兆罢了。

陶眠心头一苦，扬声对着道士说——

“来望，此去一别，不知尚能相逢几度。”

来望的眼睛眯成两道弯弯的缝隙，眼角的褶皱折成扇。

“茶斟好，酒满杯。待到落花时节，你我自会重逢。”

说着，他抬高右手，手腕轻扬，送陶眠离开。

“小陶，快些回吧。”

回到你的来处，那也终将是你的归处。

陶眠最后深深望了道士一眼，一扯缰绳，牵着灵驹离开。

灵驹日行千里，陶眠带着黑蛇，很快回到桃花山。

那只被他命名为鹅的鹤已经在山中作威作福好些天。乍一见陶眠和黑蛇回来，不适应，还要把他们赶出去。

……

结果被陶眠和黑蛇联手架在树枝上，下面起了口锅，锅里咕嘟咕嘟冒热气，正煮着浓汤。

陶眠用细长的桃枝戳了戳半死不活的白鹤，它身子一抖，眼泪差点甩下来。

“山中无老虎，大鹅称霸王。鹅君，你越界了。”

被陶眠一口一个“鹅”叫着的鹤，屈辱地认下这个荒谬的小名，两只耳朵充斥着“鹅鹅鹅”的声音。

陶眠倒不想真的对这只傻白鹤如何，吓唬一番就作罢。他叫黑蛇把白鹤从树枝解下来，黑蛇蠕动着爬上木架，用锋利的牙齿咬断绳子，故意让鹤落进滚烫的热锅。

万幸白鹤反应快，它拍打着翅膀，紧急从锅口逃生，缩在院子的角落里，瑟瑟发抖。

它紧张地盯着陶眠和黑蛇，一个歹人和一条歹蛇，发出嗬嗬声，很不满的模样。

陶眠没理睬它，反正白鹤忘性大，一顿饭就能把脑子消化了。

他和黑蛇商量着晚上吃什么，又开始规划今后的事。

来望说，不许他去桃花溪，连靠近那里都不能。

但陶眠院中的花花草草，还有他平时烧饭做菜，都仰仗着那条溪的水。

“这不是要我渴死么……”

陶眠躺在院中的摇椅上，右脚脚掌一踩地，摇椅借力，咯吱咯吱晃起来。

他把原本搭在椅子的薄毯扯到自己身上，裹紧，悠悠地望着被晚霞染红的天。

其他地方倒是也有山泉水，只是这桃花溪离得近，而且是唯一一条带着灵气的溪水。

他喝什么无所谓，只是他院子里那些名贵娇气的花喝不惯。

是真的会渴死。

“嗯，那这样吧。我用的水，包括烧饭沐浴之类的，我自己寻处水源解决。剩下的，就麻烦黑蛇和白鹤，你们两个，每天早晚帮我提来一小桶便可。”

黑蛇当然没问题，吐吐蛇信子，应下。

白鹤要别扭，要谈条件。直到陶眠微笑举起闪着白光的桃枝，它忙不迭答应了。

“看来二位都自愿为陶某出力，我先谢过二位。”