“年龄小，辈分大。是吧二舅？”

元日硬着头皮认下这个一千来岁的外甥。

“是。”

蔡伯惊异非常，连眨眼的速度都快了些。但马上，他意识到是眼前这模样俊的年轻人嘴没个把门，爱开玩笑，瞎说一气。

他纵容地笑笑，也不说破。

金桂飘落，连青石砖铺成的路都馥郁起来。陶眠深吸一口气，手托着一侧的腮，没什么形象地坐着。

元日坐中间，规规矩矩，腰板挺直，像个本分的小板凳。

在他右手边，就是蔡伯。老人两手之间握着一根造型简单朴拙的拐杖，长长的拐杖倾斜着搭在地面上，一道影子，像墨痕，在青砖上晕染开。

陶眠喜欢和这些上了岁数的人在一起，尽管他们总把他当作小辈，还劝导开解他。在有限的寿命中，宁静地老去并迎接死亡，这是人的大智慧。

陶眠不知道如果他没有获得永生，会不会参悟这些道理。

正因为不知道，才愈发地敬重他们。

蔡伯花甲之年，精力却旺盛，三人之中，他主动引起话头的次数是最多的。

陶眠属于什么都能和人家唠两句的情况，蔡伯聊花，他能聊，蔡伯聊酒，他也侃侃而谈。

只是聊到朝政，这就属于陶眠的知识盲区了。

他的主业在修仙，混圈也是修真圈，对人间的朝代更迭并不知晓多少。

二弟子陆远笛离世后，他的弟子们也没有想当皇帝的，所以陶眠压根不关心。

蔡伯恐怕也知晓这话题扫兴，蜻蜓点水地提了一两句，就识趣地转移话题。

他聊起了元日，聊到这孩子刚刚和他说喜欢读书。

“噢？二舅，我怎么不知道。”

二舅这个梗是过不去了。

陶眠没有质问的意思，他的语气只有纯粹的惊讶，因为元日从来没说过，他爱好读书。

荣筝午觉睡不着的时候，叫小孩给他背诵几首她这辈子都欣赏不来的古诗词。

山中藏书的屋子从不锁门，元日偶尔好奇去玩，陶眠也不管他。

难道就是这些不经意的细节，把小孩熏陶出来了？

看来他的散养式教学之法又添一成功案例。

陶眠拍拍身侧元日的肩膀，让他站到自己面前来。

他坐着，元日站着，两人平视。

仙人捏捏小孩的手。

“元日，真的想读书？”

元日屏住呼吸，有些迟疑。

他的确喜欢读书，那些深奥晦涩的字句，在他眼中，都是亟待被剥开的果子。只要把外皮扒掉，他就能品尝到最甜的一口。

但山中条件有限，陶眠和荣筝又都不喜欢坐冷板凳，啃故纸堆。若要求学，必须到山外。可若是前往山外，就意味着，要离开故土。

元日有些舍不得。

陶眠和荣筝，翻身都懒得翻。这桃花山要是没了他，估计要完。

“别考虑我们，就问你自己的本心，”陶眠叫他放下顾虑，“大人能照顾好自己，小孩不必为大人操心。”

仙人就是仙人，一眼看穿元日心中的顾虑。

“我……”他不敢直视陶眠，嘴唇抿起，半晌，闭起眼睛，用力点头。

“想的。”

“我知道了，”陶眠颔首，拍拍元日的脑袋瓜，“你想，我就帮你实现，易如反掌。”

他卸下小孩内心的负担，笑眯眯的。

“元日、元日，”仙人连着叫了两声小孩的名字，用欣赏的目光看着他，仿佛已经看到了十年二十年后，“我们山里第一个正儿八经的读书人呢，有出息。”

元日被夸得红了脸，垂着头。一朵桂花落在仙人的衣袖，卡在褶皱里。浅黄的花，嫩绿的茎，暗香浮动，一度秋来。

待到秋风落时，农闲了，元日就被送入附近最好的私塾读书。