萧衍正在中斋跟沈约议事，议的是开设五经馆，选择五位鸿儒，教育人才。

人才不分寒门和士族，只要得到鸿儒的举荐，便可入朝为官。这是在九品中正以外，另开了一条选官的途径，可以想见，会遭到士族的强烈反对。而且五位经学博士也不好定出人选，士族肯定不屑为之，而真正的饱学之士，又多出自于士族。

既然做了皇帝，萧衍自是有一番雄心壮志，只不过要打破士族几代经营下来的局面，没有那么容易。

正在这时，建康令求见。

建康令原本只是个下品的小官，轻易是见不到皇帝的。但因他有要事，又得了临川王萧宏引荐，这才能直接入中斋面圣。

“让他进来。”

建康令头一次到中斋来，在门口的时候还敢四处望一望。他是前朝投诚的，之前只是个小小的城门卫，因为萧衍攻打建康的时候，他顶不住开了城门，所以被留用为建康令。等到里面宣他，他连忙除履进殿。首先映入眼帘的是几根巨大的漆金龙蟠的红柱，大殿空旷而庄严，有种不真实的感觉。行走在其中，非常渺小和卑微。他双腿有些发软，也不敢到处乱看，拜道：“臣拜见陛下。”

“免了。”

“多谢陛下。”建康令直起身子，目视光可鉴人的地面，“早前有人到府衙来传消息，说是前朝的彭城公主躲在同恩寺中。臣立刻带人前去抓捕，恰好遇到了太后娘娘的凤驾，可惜还是让彭城公主跑了。臣想着，事关前朝，还是要禀报陛下一声。”

“彭城公主？”萧衍不记得有这号人。

沈约在旁边提醒道：“就是废帝的宠妃所生，与废太子交好的那一位。破城的时候，她被送出宫，至今还未找到。”

萧衍这才有了几分印象，看向建康令：“何人给你报的消息？”

“不，不知。”

萧衍皱眉，“你不知是何人送的消息，就带兵去包围了同恩寺？”

皇帝是非常敏锐的，建康令本以为能糊弄过去，眼下见隐瞒不过，只能道：“臣一直在留意彭城公主的动向，她自幼娇生惯养，不会轻易离开都城。前些日子，臣得知，公主曾在洛阳馆出现过，后来又失去踪迹。所以这次有人密报，臣就觉得有几分真，赶紧过去了。”

洛阳馆？

萧衍想到那日，王氏女带着他出去七弯八拐地买腰带，莫非是故意把他支开，好帮这个彭城公主逃走？敢在他眼皮底下耍花招，这女人胆子大得很！

建康令偷偷打量皇帝的神情，天威难测，有点惴惴不安。

“朕知道了，你先下去。”

不辨喜怒的语气。

建康令知道陛下脾气不太好，听说之前有个老大人，因为进谏，在中斋外面不停地磕头，后来头破血流，人都晕死过去，陛下也没改变主意。而且陛下很不喜欢大臣在他面前耍小聪明，背地里算计他。朝臣大都以为，陛下出身寒门，又是个武夫，什么都不懂。可陛下执政这几个月以来，显露出的能力，早已经叫人刮目相看了。

建康令恭敬地行礼告退。

沈约正犹豫着，要不要开口。他一开始就不赞成杀废帝和废太子，对于士人来说，不绝人脉是条底线。但这么多年相交，他也清楚，陛下决定的事，无人能够更改。

“主上。”苏唯贞在殿外说，“太后娘娘过来了。”

话音刚落，张太后就扶着如意进来。她身后还跟着三个人，萧衍一眼就看到了王乐瑶。

太后本来没打算带桓曦和进宫，直接放她走。但桓曦和讲义气，觉得自己也有份参与此事，不能一走了之，若是皇帝怪罪下来，她应该一起来面对。

她们三个是戴罪之身，进殿后就跪在了地上，萧衍扶着张太后上坐。

萧衍只识得王氏女，另外两个是什么身份，他却不知。

张太后解释道：“我到同恩寺去给宛娘进香，这三个人躲在我的院子里。其中一个，是前朝的公主，另外两个是帮她逃走的。我全给你带回来了。”

萧衍扫了王乐瑶一眼，好得很，洛阳馆帮一次不够。她几时这么喜欢管闲事了？在永安寺的时候，明明挟持她的人因她而死，她也一副淡然处之的样子。还是因为这个公主，是跟姜景融交好的妹妹，所以她才舍生忘死地帮忙？

王乐瑶只觉得头顶凉飕飕的，但她很乖巧地跪着，垂目看着地面。

“先把公主送回台城。”萧衍冷冷地说。

立刻有几名内侍进来，姜齐悦慌乱地抓着王乐瑶的手臂，又对太后说：“太后，您答应帮我求情的！”

王乐瑶劝她回来，要她相信太后，她才回来的！可兜兜转转，竟是要再回到台城，她不想去！