“他们觉得？”

苦无涯轻扬长眉，“所以你不那么认为吗？”

镇民叹了口气，说：“我不知道。”

“我不知道……”

他重复了一遍，似乎在用这四个字，说另一段很长的话。

苦无涯轻笑了声，微抬下巴，“说说。”

“当年发生了什么。”

镇民低着头，用略带沙哑的声音讲起自己的回忆：“当年……当年那件事的开端，是从一群孩子，惊慌失措地从林子里跑回来开始的……”

—

常年住在镇上的人家交情不一定很深，但基本上都是认识的，能喊得出名字，或者认得对方的脸。

但大人之间的关系对小孩子来说并没有多少影响，年纪差不多，在这镇子上一跑，碰面后和眼缘就玩到一块儿去了。

而小孩子之间的玩伴交情也对大人间的关系没太多影响，顶多遇见后打个招呼聊聊天，该当不成朋友的依旧只能说算是熟人罢了。

那天，常在一起玩的几个孩子到镇子大门外集合，凑在一堆叽叽喳喳地说着话，瞧着很是兴奋的模样。

作为召集人，赵家的长孙站出来喊了一嗓子：“都安静！”

赵家在浮屠镇是有些家底在的，平常时候，镇上的其他人都对赵家人和气、客气，连带着默默旁观的孩子也有样学样，哪怕赵家长孙才七岁，在场不乏有比他年长些、比他长得更壮实的孩子，也都听他的话，俨然将他当做是孩子头头。

所以他一喊，孩子们便都安静下来看着他，等他讲话。

赵家长孙满意地点了点头，然后说：“冯小青说昨天看见黄家那个哑巴一个人往林子里去了，她不敢跟。所以今天喊大家过来，不只是到林子里玩，还要找到黄哑巴，看她为什么要一个人去林子里。”

孩子们点头，齐齐应好。大家听了都很好奇，都想知道为什么。

随后有人问：“她今天也去了吗？”

“去了。”比赵家长孙要小一些的小女孩声音甜甜地说：“我看见她去了。”

有人问：“冯小青，你怎么总能看见？”

另有孩子也好奇地：“你每天都看着黄哑巴吗？”

冯小青嘟了下嘴，说：“没有啊，就是看见了。”

赵家长孙：“好了，我们快走吧。”

一群孩子热热闹闹地往林子里走，路上碰见了镇上的大人，总会被叮嘱“只能在林子外围玩，别走太里面去了”。

孩子们就会笑嘻嘻地敷衍：“知道啦，林子深处有会吃人的妖怪，我们不会去的！”

其实他们根本不怎么信。

因为学堂里的夫子说了，这个世界上根本就没有妖怪，都是长辈们编出来吓唬他们的。夫子那么厉害，懂得多，他们爹娘都不敢在夫子面前大声，所以夫子说的肯定是对的！

但很快他们就不这么想了。

他们玩玩闹闹地一路往前，最后在一棵大树后面找到了黄哑巴。

所有孩子都愣住了，脸上的表情定格得五花八门，瞧着很是奇怪。

但在他们眼中，更奇怪的是黄哑巴。

他们看见那名身材瘦小的小女孩，正蹲在地上，手里抱着一只被割开喉咙的兔子，低头张大嘴咬在那道豁口上，明明是在、在喝它的血！

人是不会喝血的，会这么喝血的只能是…是妖怪！！

“啊啊啊！！！”

惊呼声四起，被吓到的孩子们转身就逃，拼了命地跑回镇上。

有大人拦下他们，先是望了眼他们身后，发现什么都没有，才问他们：“怎么了？被野狗追啦？”

孩子们便万分惊恐地、表情看上去十分夸张地：“不是狗！妖怪，是生吃血肉的妖怪！”

大人听了一愣，半信半疑地：“真的？长啥样啊？”

孩子们争前恐后、七嘴八舌地说：“就是黄家的那个小哑巴！”

“我们看见她一个人躲在林子里生吃兔子！”

“她还在喝血！半张脸都是血！”

“真的啊，你们确定看清楚了？”大人很是惊讶。

孩子们：“看清楚了看清楚了！”

“就是黄哑巴，我两只眼睛都看见了，就是她！”

“我、我好像还看见她身后有尾巴！”在杂乱的声音里，突然有孩子这么说。

其他孩子都被吸引了注意，急急问道：“尾巴？什么样的尾巴？”

“是一团毛茸茸的尾巴。”

“我想起来了！是白色的对吗？”

“没错！”

孩子们就尾巴这个话题聊了起来，最后开始猜测起黄哑巴是什么品种的妖怪。

“是狗狗吗？”

“那就是白色的狗狗？”

“不会吧，狗狗不会那么吓人。”

“也对。那是什么？”

恐惧似乎来得快去得也快，孩子们开始好奇心旺盛地猜测起黄哑巴的妖怪原型会是什么，站在一旁的大人听着他们尚且稚嫩的童声，却感觉四肢发麻。

虽说镇上没听说有人见过妖，但没见过不等于没有啊！那么多流传至今的故事，总不能全是凭空捏造的吧？还有，小孩子都是看见什么说什么，真要是有人又是生啖血肉、又是长着尾巴……那不就是妖吗？！

不行，这么重要的事得赶紧通知其他人知道！

—

“所以，”连苦无涯都感到了些许惊讶，“你们就因为一群孩子的话，把那个女孩当成妖烧死了？”

林芙看着镇民，整个人很安静。

镇民有些犹豫地：“不只是这样。”