翌日。

　　天刚蒙蒙亮，白启就从床上坐起身。

　　走出屋外，舀了一瓢水擦脸。

　　穷苦人没那么讲究，用杨柳枝刷刷牙已经算爱干净了。

　　听说城里的大户人家，使的是青盐。

　　还有黄连、黄芪这等清热败火的药材熬炼成汁，专门清洁漱口。

　　可谓衣食起居，无不精致。

　　“今天踩着舢板，往芦苇荡里头钻一钻。

　　如果打渔技艺突破小成，捞到大货，熬冬过年的大钱就有了。”

　　白启正琢磨着，抬眼看到一个皮肤黝黑的干瘦少年急匆匆赶来，嘴里喊道：

　　“阿七，阿七！大事不好了！”

　　来人与原身相熟，算是打小长大的伙伴。

　　因其眼睛小，脑袋长，便被叫做“虾头”。

　　“怎么？黑河水旱了啊？”

　　白启打趣似的问道。

　　“不是！我爹刚从县上回来，愁眉苦脸说，鱼市摊位涨价了！”

　　虾头走得满头大汗，喉咙冒烟，嗓子说话都显得哑。

　　那张脸写满紧张，就像头顶上的天要塌了。

　　“又涨价？两月前不就涨过一次？”

　　白启眼皮跳了下，通常来说打渔人捞到大货，都会去县上鱼市贩卖。

　　按照定下的规矩，靠岸摆摊就要被抽数，多在两三成浮动。

　　这是没法子的事情。

　　鱼栏有大户、酒楼、武馆的渠道，直接向其供货。

　　打上来的渔获很好出手。

　　自个儿私下找买家，很可能招惹上渔霸被抢劫干净。

　　鱼栏开市，摊位抽成。

　　算是一种变相的保护费。

　　其次。

　　鲜鱼不好储存。

　　离水太久容易死，养着也容易瘦。

　　自己动手腌成咸鱼又划不来。

　　因为盐很金贵。

　　且失了鲜味。

　　更卖不上好价钱。

　　有时候，打渔人收获极多却卖不出去，砸在手里反而亏本。

　　“我哪知道！我爹从王癞子那里听来的！

　　他讲，这回涨价，鱼栏不收大钱！”

　　虾头急得像热锅上的蚂蚁。

　　他家里拢共五口人，爹娘是打渔的贱户。

　　上头两个姐姐皆卖身做了“奴户”。

　　大姐给县上大户当婢女，二姐则在柴市做厨娘。

　　他这个老幺很得疼爱，日子比白启滋润多了。

　　早两天还讲，打算挑个便宜的武馆拜师学功夫。

　　白启感到古怪：

　　“不收大钱？涨的是哪门子价？”

　　虾头愤愤不平，张口骂道：

　　“那姓杨的不干人事！原本鱼栏东市的管事陈跛子，晚上去花船喝酒被妖鱼叼走了！

　　他想补这个缺，让咱们下个月交两斤重的鬼纹鱼，作为上供，好去孝敬少东家！

　　真是算盘打得叮当响！”

　　白启听完脸色一黑，也险些忍不住骂娘。

　　鬼纹鱼生性凶猛，只在水深处游荡出没。

　　因为刺少，肉质细嫩肥厚，清蒸烹煮味道都好。

　　还能活络气血养身子，很受大酒楼的青睐。

　　也是卖得上好价钱的“大货”之一。

　　换作平常时节。

　　两斤重的鬼纹鱼。

　　抵个三四千钱不成问题。

　　“姓杨的，真歹毒！这是逼着咱们往黑水河里头走，给他的前途铺路！”

　　白启暗骂一声。

　　凡是百业经营的热闹集市，少不了打秋风的泼皮恶霸。

　　鱼栏里头自然也有。

　　黑河县谁不知道。

　　杨泉仗着他爹做过鱼栏的打手头子，整日带着一帮泼皮在东市横行霸道。

　　只要有人捞到大货，很难不过他的手，克扣个几十上百文。

　　尤其摊位抽成，上头管事的只负责点数记账。

　　怎么收，全凭杨泉的手段。

　　既有鱼栏撑腰，又能前呼后拥，使其成了东市一霸。

　　惹恼了他，轻则被掀摊位。

　　重则逼得没生路，就只能去当九死一生的“役户”了。

　　“阿七，这种事也没辙，咱们斗不过杨泉！

　　我爹已经认了，想着走迷魂湾碰碰运气。

　　如果钓不上鬼纹鱼，便去王癞子那里买！”

　　虾头唉声叹气，又说道：

　　“要是我会拳脚功夫就好了，就不怕他们找麻烦。

　　上供完的鬼纹鱼，我爹恐怕没钱送我去武馆了。”

　　杨泉长得五大三粗，又有家传武功，打熬一身好力气。

　　等闲五六条壮汉，近不了他的身。

　　更别说，手底下还有帮泼皮使唤。

　　绝非打渔人惹得起。

　　“迷魂湾不好闯，让你爹小心些，保命最重要。”

　　白启嘴上叮嘱，心里却泛起疑惑。

　　若钓不上鬼纹鱼，就从王癞子手上买？