百姓一听说南疆有可能打到京城来，顿时人心不稳，惶惶不可终日，甚至有胆小者，携妻带儿的离开京城。

百官趁机谏言，要求周帝让淮阳王立刻返回南境，阻挡南疆那些蛮人犯境，但周帝始终不为所动。

哪怕战败的八百里急报已经堆满了他的御案，哪怕无数南境百姓死在南疆人的刀枪之下，始终不肯下旨。

败势……从未有一刻，像那一年那么可怕过；

但凡经历过正元三年的官员，事隔多年后回想起来，依旧心有余悸。

在一连串的败迹之下，议和一派的声音渐渐大了起来，朝堂上每日都能听到两派的争执吵闹。

这种情况下的朝廷本就已经焦头烂额，却又遇到屋漏偏逢连夜雨，大周境内，天灾人祸频发，国库吃紧，军饷减少，战事也就越发的吃紧了。

在当时的朝堂上，大将军祁守章是百官口中的头号罪人，每天都要被言官拿出来“鞭笞”数回，在言官的口中，他就是一个祸国殃民，遗臭万年的奸臣。

第二号罪人，自然就是临阵换将的周帝了，那些逮谁咬谁，指望着靠骂出名的言官也没有忽略了他；当然，对方是皇帝，得骂得文雅一些，不能太难看了。

所以，那些言官就每天变着花样，引经据典的骂，到后来，常用的典故不够用了，就每天点着蜡烛翻书到深夜，把一些冷门的典故都给找了出来，然后第二天继续开骂。

在言官骂得不亦乐乎时，南境那边也传来了急报，要求朝廷尽快运送拖欠的粮草与军饷，以免影响士气。

彼时大周军队，因为迭吃败仗，士气下滑，只能勉强拖着南疆的军队；若是再缺乏粮草与军饷，那么不用等南疆增兵，自己就先溃不成军了。

面对那庞大的粮草与军饷数字，户部官员一个个头大如斗，唉声叹气，若是风调雨顺也就罢了，偏偏出了天灾人祸，国库收上来的银子只有往年的一半，且都已经早早派好了用处，修河堤、赈灾、治理沙田等等。

他们绞尽脑汁，把能省的地方都省了个遍，也只勉强挪出一小部分，不及拖欠的三分之一数，根本堵不住庞大的缺口。

可即便在这种情况下，周帝依旧不愿意启用淮阳王，凡是前来说情的，讲理的，全部被他骂得灰头土脸，连当时母子关系还没闹得那么僵的陈太后，也没能劝动周帝。

宫门长跪，金銮殿死谏，请辞还乡……

可以说，当时的文官集团，把所有能用的手段都用了个遍，可周帝就跟王八吃秤砣铁了心一样，咬死不肯松口。

事实上，当时的周帝也很忐忑，他清楚，如果祁守章真挡不住敌军，被南疆打到京城来，那么自己这个皇帝也就差不多当到头了。

纵使迁都别处，勉强保住半壁江山，苟延残喘，他也难逃千古骂名。

可他更清楚尾大不掉的道理，一旦淮阳王重新执掌兵权，绝不会再像之前一样毫无防备的拱手交还；最大的可能，就是淮阳王攥着赤焰军不放，拥兵自重；

再一种……就是逼退南疆后，起兵作乱，挥师京城。

无论哪一种，都是他所不能接受的。

所以，他宁可毁了祖宗基业，也绝不让淮阳王重新掌兵。

不过周帝也并非真的想要玉石俱焚，他选择祁守章代替淮阳王成为南境的大将军，便是知道后者有这个能力。