“不公诸于众，就意味着在很长一段时间里陛下都要受太后制约，不能动淮阳王。”祈容补充道：“至少表面上不可以。”

周帝脸颊微微一搐，不悦地道：“朕知道，所以明知那么多朝臣死于老十二之手，朕都不得不放了他，甚至还得好言相向！”

提起这事，周帝眉毛拧成了一团，犹如吃了只苍蝇一般恶心，还是死掉腐烂的那种。

“轰……”

一声闷雷在天际响起，震得门窗微微发颤，紧接着雪亮的闪电划破暗沉的天空。

不知什么时候，外头已是变了天，阴云密布，将艳阳遮了个严严实实，狂风肆虐，吹得树影摇摇晃晃，犹如喝醉了酒一般。

“陛下虽暂时动不得淮阳王，却可以动他的党羽，将他的羽翼一点一点剪除，而淮阳王为了自保，一定不会出面，哪怕他想，陈太后也必定会阻止；他们很清楚，这是在饮鸩止渴，但没有办法；待到只剩下他孤家寡人之时，生死也就只在陛下一念之间。”

周帝静静地听着，手指无意识地敲着桌案，半晌，他摇头道：“你这个法子不错，但只要母后手里一日拿着那份……假遗诏，朕还是一日不能动老十二；逼急了母后，她什么事都做得出来。”

他很清楚自己座下的这个皇位是怎么来的，正因为清楚，所以忌惮。

“而且你不要忘记，老十二手里还掌着赤焰军，虽只有八万之众，却是大周最精锐的一支军队，朕不能冒这个险。”

正是因为忌惮这支赤焰军，周帝才会捏着鼻子忍了淮阳王那么多年，这是先帝在世时亲手组建的军队，抽调的全部都是各军之中的精英，起初只有五万人，几经扩充，才达到八万之众。

当年，淮阳王就是凭借着这支军队，在战场上所向披靡，立下赫赫战功，后来周帝命登基，突厥与南疆几次犯境，也是淮阳王领着赤焰军挡住的，再后来南疆不稳，赤焰军就一直驻守在南境。

镇南侯祈守章虽然也立下不少战功，但与淮阳王相比，无论功绩还是在军中的威望都要略逊一筹。

周帝是一个疑心极重之人，自然不愿兵权落在狼子野心的淮阳王手中，几次起了收回兵权的心思，但又担心赤焰军得到消息后会叛乱，一来二去就给拖到了现在。

另外还有一重原因，淮阳王平日里颇为谨慎，虽然朝野上下总是能看到淮党的影子，但也仅仅只是影子，根本抓不到实证。

直至出了颜秉文那桩子事，周帝才决定借着祈容，将计就计，坐实淮阳王残害朝廷命官的罪名；

一切都进行的很顺利，锦衣卫甚至跟踪到了淮阳王命人纵火烧屋的证据，可陈太后的出现，打乱了一切计划，逼的他不得不收手。

周帝心中的憋屈与恼恨，可想而知！

祈容沉默不语，就在周帝以为这场谈话就此终结时，他突然道：“陛下可曾想过，赤焰军也许已经不是以前的赤焰军了。”

这个颇有些新奇的说法，令周帝浓眉轻挑，露出好奇之色，“恒越何出此言？”

“赤焰军刚刚组建之时，确实心怀热血，上至将领，下至普通军士，皆以保家卫国为己任，为了这个信念，纵是牺牲性命亦再所不惜。”