周帝双眸微眯，冷冷盯着拼命磕头的小叶子，“朕再问你一遍，这画像上的人到底谁？”

“奴才……奴才……”小叶子身子抖似糠筛，他隐约明白自己哪里说错了。

“说！”周帝这个字落在小叶子耳中，如有千斤重，压得他整个人都伏了下去，上下牙齿不受控制的打架，“咯咯”作响，恐惧占据了他全部心神。

“奴才该死，求陛下饶命！”短短九个字，小叶子却仿佛用尽了全身力气，冷汗如浆水一般拼命地涌出来。

周帝俯身捡起画像，仔细吹去上面的细尘后，放归到御案上，冷声道：“谁让你这么做的？”

“奴才……奴才不知。”小叶子结结巴巴地答着。

下一刻，头顶传来针刺般的感觉，小叶子知道，那是周帝的目光，他不敢抬头，慌忙解释道：“奴才真的不知道，那人是在赌坊外找到的奴才，说只要奴才找机会在陛下面前说上一句话，就可以给奴才二百两银子。”

“奴才那会儿正好输光了口袋，还欠了一屁股的债，又想着只是一句话而已，就……就答应了。”说着，小叶子抬起头用力掴自己耳刮子，当着周帝的面一点也不敢留手，很快两边脸颊就肿得跟馒头一般，眼泪哗哗地往下淌，但周帝没有叫停，他不敢停手，跟些许疼痛相比，小命无疑重要许多。

“那人长什么样？”

小叶子停下手，含糊不清地道：“他戴着斗笠，奴才看不清，只知是京城口音。”说着，他又拼命求饶。

见问不出别的，周帝挥手示意黄忠拉下处理了，至于怎么处理，可想而知。

在小叶子谎言被戳破的那一刻，他的结局就已经注定了，又岂是区区几个耳刮子能够改变的。

在黄忠带人将瘫软在地的小叶子拖下去后，周帝缓步来到从刚才起就一言不发的祈容身前。

他眼眸微微一眯，看似浑浊的目光骤然变得锐利如剑，似要将祈容整个人刺穿一般，“你根本没有听到小叶子跟人吹嘘是不是？”

不等祈容言语，他又森森道：“祈容，你好大的胆子，连朕也敢骗，是朕平日对你太过纵容了吗？！”

周帝话音未落，祈容已是伏倒在地，叩首道：“臣纵有天大的胆子，也万万不敢欺骗陛下，臣确实亲耳所闻。”顿一顿，他又道：“陛下若有所疑，可以请那位方公公过来对质。”

见周帝不语，他复道：“臣虽不知方公公姓甚名谁，但依稀还记得长相，相信可以辩认出来。”

“是吗？”周帝垂目而视，语气依旧森冷，听不出他究竟是信，还是不信。

黄忠回来时，恰好看到这一幕，不由得一愣，这是又出什么事了，怎么祈世子也跪下了？

难不成，那日自己悄悄提醒祈世子的事情，被陛下知道了？

想到这里，黄忠心头猛得一紧，腿肚子悄悄打颤。

周帝最厌恶身边的人多嘴欺瞒，小叶子就是最好的例子，若被陛下知道自己那日悄悄将小叶子的话告诉了祈世子，以周帝的性子，就算念着自己多年苦劳，不杀了自己，也非得脱层皮不可。