良久，季县尉声音颤抖地道：“就没有……别的可能吗？”

“唉。”颜秉文又是一声叹息，“若仅仅只是不守妇道这一条，尚不至于致命，可偏偏还有一条人命在……”

季县尉急急道：“那是误杀啊，并不是谋杀，不能相提并论。”

“我知道。”颜秉文无奈地道：“可死的那个是李老夫人，本朝素来重孝，当今圣上更是以孝闻名，季小姐虽是失心之失，却犯了大忌啊。”

听到这话，季县尉脸上仅余的几丝血色也被消失无踪，苍白若死，双唇不住颤抖，却迟迟没有声音。

颜秉文知道他心里难过，虽然刚才在牢里冲动地说和季氏断绝父女关系，从此再不过问她的事，可二十几年的父女情份哪是说断就能断的，儿女就是父母心头的那一块肉啊。

他拍一拍季县尉的肩膀，道：“奔波一日，你也累了，我送你回客栈。”

季县尉怔怔地盯着他，仿佛没听懂他的话，下一刻，他突然屈膝跪地，倒把颜秉文吓了一跳，赶紧侧身让开，“你……你这是做什么？”

“下官斗胆，求颜大人救一救小女！”季县尉艰难说出这句话。

他知道这话说得不该，但他已经没有别的办法了……

颜秉文沉下脸，肃声道：“季县尉，本官说得很清楚，一切都要依证据办事，若无罪，你不求本官，本官也会立刻下令释放她；若有罪……别说只是双膝及地，就算你拿刀威胁本官，本官也不会改一个字。”

他并不喜欢摆县官老爷的架子，所以打从见面到现在，都没有在季县尉面前用过“本官”这个自称，但现在他用了，可见是动了真怒。

他是同情季县尉，但也只限于同情，他身为朝廷命官，必须得依法办事，不能徇私。

季县尉老脸涨得通红，一口牙都快被他给咬碎了，他何尝不知这个道理，可是……一想到唯一的女儿即将人头落地，他就什么也顾不得了。

“大人……”季县尉刚说了两个字，便被颜秉文冷声打断，“刚才那话，本官只当没听到，若再有下一回，本官会据实告之知府大人，到时候别怪本官不讲情。”

面对这样严厉的告诫，季县尉只得收回嘴边的话，艰难起身，在向颜秉文无声地行了一礼后，转身离开；他佝偻着背，整个人仿佛一下子老了十岁。

颜秉文盯着他的背影，半晌，在一声微不可闻的叹息声中道：“趁着这几日功夫，好好去找找证据，若能证明季氏清白，自是皆大欢喜；若不能……我会在刑部公文中建议将季氏与李四处流放之刑；虽说苦了一些，但好歹能保住性命。”

这番话落在季县尉耳中，犹如久旱逢甘霖，激动得浑身发抖，眼泪更是夺眶而出。

待稍稍平复了一下心绪，季县尉赶紧拭去眼角浑浊的泪水，回过身朝颜秉文端然行了一礼，颤声道：“多谢颜大人！”

“不必谢我，我只是建议，刑部会否答应，就不是我能控制的了。”

“下官知道，下官知道。”季县尉迭声答应，哽咽道：“大人能够做到这一步，下官已经感激不尽了。”

在季县尉千恩万谢地离去后，颜秉文也离开了，只余晚风呜咽，似叹息似讽刺……