颜秉文失笑道：“别那么紧张，就是让你留下来一道吃饭，说起来，你也很久没尝过我手艺了。”

见是这么一回事，刘成神情一松，搓着手讪讪道：“这……这怎么好意思，卑职还是回家去吃吧，婆娘想必已经做好饭菜等着了。”

“刚才还叫我不要见外，这会儿你自己倒是见起外来，以前住在老宅子的时候，可没见你这么客气，还是说你刘捕头吃多了外面的酒楼饭倌，嫌弃我的厨艺了？”

“没有没有。”刘成连连摆手，“大人的厨艺可比那些所谓的大厨高明多了，每每想起，卑职都垂涎三尺。”

他这话听得颜秉文十分中意，留刘成吃饭的决心也是越发坚定了，“既然不嫌弃，那就一起吃顿便饭。”

刘成本就有心蹭饭，并借机与颜秉文叙一叙旧，维系一下往日的情份，之前那推辞不过是客气一番，这会儿见火候差不多了，便要顺势答应下来，“那卑职就……”

“父亲。”颜惜微不知什么时候来到身边，笑意吟吟地打断刘成刚说到一半的话，“既然刘捕头不愿意，您就别勉强了；再说了，刘捕头出来一日，家中必定十分惦念，再不回去，老太太与刘家嫂嫂怕是该着急了，还以为是出了什么不好的事情。”

被她这么一提醒，颜秉文也想起来了，连连点头，“对对对，确该先回家去，倒是我思虑不周了。”

刘成没想到事情会突然变成这样，心中着急，却不敢表露的太明显，故作淡然地道：“我早上出门的时候都交代过了，晚一些回去……想必也不碍事。”

“夜深露重，县衙离着城北又有十余里的路，草丛树木间不知藏了多少蛇虫，入春后县里出了好几桩被蛇虫咬伤的事情，听说打更的老李头被毒蛇咬了一口，这会儿还在床上躺着下不了地呢。”

“再说了，刘捕头就在衙门当差，父亲想遨来相聚，还怕没机会吗，何必急于一时。”颜惜微语气轻柔婉转，犹如一缕温软的夏日晚风，却牢牢堵死了刘成所有的后话，任他心里百般着急，却愣是驳不了一个字。

颜秉文不疑有他，只以为颜惜微真的关心刘成，点头道：“惜微说得没错，如今正值春夏之交，蛇虫蠢蠢欲动，刘捕头虽然身手不凡，但这些个蛇虫防不胜防，不怕一万就怕万一。”说到这里，他不再迟疑，对刘成道：“刘捕头，你快些回去吧，路上小心些。”

“是，卑职告退。”尽管心里一百个不情愿，但刘成是个懂得审时度势的人，眼下这个情况，他若再寻借口留下，就该惹颜秉文怀疑了。

借着暮色的掩饰，刘成悄悄瞥了一眼颜惜微，眼底满是疑惑，颜惜微适才那一番话，乍听着似乎是替他着想，实际上却是字字句句在撵他离开。

奇怪，他什么时候得罪了这位长姑娘？

刘成自以为这一眼瞥得隐蔽，殊不知皆被颜惜微看在眼里，后者微微一笑，也不说破，只对颜秉文道：“父亲，我送送刘捕头吧。”

“好。”颜秉文不疑有它，欣然应允。

彼时暮色四合，落日已被昏暗彻底吞噬，只余那一抹抹残留在天边的晚霞还在勉力挣扎，新月在天边若隐若现……

刘成跟在颜惜微身后默默地走着，不时抬头看一眼前面那道纤细的身影，眸底光影闪烁。