“施食了！”

一声吆喝后，整片矿区手拖车的木轮吱嘎和推动石磨的声音俱是一静。

下一瞬，一双双脏兮兮的赤足踏着矿区淤积的废水涌入空地。

这些脚都和主人一样，瘦得只剩层皮包着筋骨，脚踝上扣着脚镣。

只穿着犊鼻裈的黑瘦罪民们，双目无神游荡来，自发在空地盘坐。

夕阳穿透云层，落在这些人的身上，本暖金的阳光似乎都变了色调。

映得这些人，像是都长得一模一样的雕像，主题是悲哭和麻木。

一个黑无常打扮的人负手走来，他生得一个巨大的鹰钩鼻，仰着下巴鸱视下方罪民。

场中十分安静，他一开口声音传进每个人的耳朵：“你们这些下贱猪狗，不知悔改的贱物！”

“犯下大罪来此服役赎罪，竟五次三番行叛逆之举！”

他转身抄起一个长马勺，在煮猪食般的肮脏大锅里一捞。

泔水似稀汤，顺着勺子的圆弧滑落。

微微冒着热气的稀汤水，让不少木呆坐着的罪民本能咽了口唾沫。

男人移动手臂，将马勺中的内容物倒在地上。

“帝君施食给你们这些罪民，你们便是如此报答吗？”

他猛抬脚靴子一跺，将那勺稀粥踩进了泥里：“本月发生了两次叛逃，你们辜负了帝君之仁德。”

男人胸中怒意激荡，有无数指责之话想说。

但看到下边罪民麻木的神情时，却又收起训诫之心，喃喃道：“终究是不可教化。”

他拔高了声音喝道：“还有几个逃进了地狱深处的罪民在逃，如有检举者，赏白肉饭三碗。”

“若有胆敢包庇者……”豺狼似的眼睛扫了一圈，恶狠狠之言从齿缝间挤出，“处火烧炮烙之刑！”

他指向一处，顺着他手指的方向，神色麻木的罪民们终于露出恐惧之色。

……

瘦小而机灵的男人，小心捧着一碗施食的汤水。

常年的劳作压榨、营养不良以及监工的殴打，让他满嘴牙齿都脱落。

瘪着一张嘴，实在不好确定他的年纪。。

在这‘地狱’分工明确，负责开采矿石的，负责搬运的，负责捂沙将大块矿石砸碎的。

推石磨将矿砂磨成矿浆的。

没日没夜泡在水里，以木板拉流筛洗金沙的。

还有，负责熔炼，以硼砂去杂质的。

而这男人的活要更细致一些。

他手巧精细，负责在硝熟猫皮绷成的小方板上，撒线香灰以钝刀切画方形金箔。

这些金箔将夹在纸中，成为殿顶彩绘神明衣角的一抹尊贵金色。

金箔轻薄一吹就飞，因此他有一间自己的密闭小窝棚，不必与其他矿工一块睡大窝铺。

他打开门，脸上神色一变。

下一瞬，又回复如常，进门来将门合上。

把碗放在地上后，才压低了声音用一种绝望的语气道：“我已经帮了你们很多，别再来找我了！”

男人抱着脑袋蹲在地上：“无论是谁，这碗饭食予你吃了，你快些离开，我当未曾见过你。”

他胸口剧烈起伏，眼中溢出些泪花：“我不想受刑！”

不想被架在地狱之火上烤得浑身焦黑。

屋中传出些声响，随着一阵脚步声，一双黑靴立在男人面前。

“许三六？”

抱头的男人一怔，猛抬头看向喊他名字的人。

待看清眼前所立之人，他先是愣怔，而后脸色渐渐苍白。

众所周知，地狱劳役区绝不可能出现女鬼。