一行贵族绅士们说说笑笑来到码头栈桥上，走过来也需要十多分钟时间。

　　海面上

　　位于正前方的两艘皇家热那亚海军舰队风帆护卫舰已来到码头近前，一左一右在海面上划出半圆形的转弯航迹，将身后英国皇家海军舰队展露了出来。

　　后方英国皇家海军舰队体型庞大的风帆战列舰正在紧张的舰面作业，十几个灵活宛如猿猴一般的帆缆手爬到桅杆高处，正在收拢几张主帆。

　　英国皇家舰队风帆战列舰速度肉眼可见的下降，上百名水手忙碌的操帆，依靠着前支帆和侧帆的调整，体积庞大的风帆战列舰正在稳稳的靠向码头。

　　此时码头上180人的乐团演奏起雄浑的进行曲，位于地毯旁边的一长排贵族马车中，有一辆白金相间的黄金马车分外引人注目。

　　这是斐迪南特意令人打造的黄金马车，由307名能工巧匠和珠宝大师共同完成，整辆马车使用了3720磅优质黄铜，6500盎司黄金，数以万计的珠宝和钻石镶嵌，极尽奢华之能事。

　　这辆黄金马车又宽又大，由八匹毛色纯正的白色骏马驾驭，如今停在马车队的中间，吸引了很多人关注的目光。

　　夏洛特公主穿着一身白色的繁复宫廷式裙装，宛如盛开的娇艳花朵，在众人的簇拥下来到船舷边。

　　斐迪南看到她兴奋的扬手挥舞，迎来了码头上的一片欢呼之声，热烈的气氛达到高潮。

　　英方负责送亲的是肯特及斯特拉森公爵爱德华王子，他是现任摄政王乔治的四弟，年轻时代花天酒地的英伦浪荡大贵族，年过四十尚没有子嗣。

　　他神情高傲的看着码头上欢迎的人群，尤其是一脸喜色身穿白色元帅制服的斐迪南殿下，有些刻薄带着酸意对身边的外交部大臣唐纳说道；

　　“瞧那个春风得意的小子，就像一只发情的大公鸡，除此之外，看不出任何特别的地方。

　　我可怜的侄女夏洛特公主，为什么会疯狂的喜欢上他？

　　这难道是哈布斯堡家族特有的天赋吗？

　　真是见鬼，几乎所有的欧洲王室都喜欢与哈布斯堡家族联姻。拿破仑是这样，我亲爱的王兄也是这样。”

　　唐纳勋爵微微一笑，回答道；

　　“尊贵的爱德华亲王殿下，哈布斯堡家族是整个欧洲最为尊贵，古老的顶级家族，历史上与欧洲的各王室都有联姻。

　　纵观当今的欧陆形势，任何一个想在欧洲大陆发挥主导作用的列强，都无法回避哈布斯堡家族和其主导的奥地利帝国。

　　英奥两强联姻，对实践大不列颠帝国“欧洲平衡战略”致为重要，是强有力的跨海峡联盟。

　　这一点，是致力于领导欧洲的大不列颠帝国不可忽视的重要助力。”

　　听了这番话，爱德华亲王不置可否的撇了下嘴，他可不关心这些麻烦事儿。

　　他的眼睛紧盯着码头上那辆堪称无与伦比的黄金马车，露出炙热的光芒。

　　心里说道；

　　这臭小子真是有钱呐，这辆马车花费了多少资金打造？

　　几万还是十几万英镑？

　　片刻之后

　　二艘体积庞大的风帆战列舰稳稳的停靠上了码头栈桥，夏洛特公主在众人簇拥下踏上了地毯，斐迪南满脸喜色的迎上来，轻声对她说道；“亲爱的夏洛特，我等候这一刻已经很久了。”

　　夏洛特公主抬头看着英俊帅气的斐迪南，白皙的面庞上浮现出一抹娇羞，低声回应道；“我也是。”

　　在这种公众场合两人也不好过分亲呢，斐迪南伸出右臂，夏洛特公主很自然的玉手牵上来。

　　在一片祝福声中，两人走向等候已久的黄金马车。

　　斐迪南低下头对夏洛特公主说道；“亲爱的夏洛特，这是我特别为你准备的礼物，喜欢吗？”

　　“嗯，它比我梦中见到过的更美丽，也更大一些。”夏洛特公主羞涩的点点头。

　　斐迪南非常绅士的提起公主的裙摆，帮着公主坐进了马车里，然后回头对着一众贵族嘉宾们说道；“亲爱的朋友们，我已经准备好了盛大的欢迎宴会，为你们接风洗尘。愿上帝保佑，我与公主的结合，必将掀开奥英关系的新篇章，而这正是我们所期待的美好未来。”

　　他的话赢得了一片热烈掌声，贵族嘉宾们纷纷钻进马车，在骑兵的护卫下，向着热那亚城内王宫方向驶去。

　　英国王室为了夏洛特公主的出嫁，准备了数量繁多的嫁妆，无数的奇珍异宝以及位于欧洲的庄园，田产不算，公主名下还拥有马耳他群岛的领主权。

　　马耳他群岛是一个位于意大利北部与北非之间的小岛，虽然面积不大，但是地理位置非常重要，扼守南欧大陆与北非之间的航海要道。

　　历史上著名的医院骑士团在这里经营了数百年，历来是兵家必争之地。

　　下午时分

　　经历了午宴的喧嚣后，斐迪南与夏洛特公主才有机会在王宫后院的欧式凉亭中独处，喝一杯下午茶，说些体已的悄悄话。