斐迪南与夏洛特公主卿卿我我的甜蜜日子很快就结束了，大不列颠王国宫廷大臣皮尔斯子爵在几日后抵达纽卡斯尔，并且带来了摄政王乔治的亲笔诏令。

　　诏令中；

　　安排夏洛特公主代表王室前往苏格兰地区展开亲善视察，并在不迟于12月中旬返回伦敦，参加圣诞前的王室祈福弥撒。

　　皮尔斯子爵是摄政王乔治的密友，这人是典型的英伦贵族，身材瘦高，还有一个非常显眼的鹰钩鼻子，为人阴沉显得很有城府。

　　他是从小看着夏洛特公主长大的亲密廷臣，夏洛特公主称呼他是“皮尔斯叔叔”，内心还稍稍有些惧怕。

　　皮尔斯子爵的到来比斐迪南预想中还迟了一些，对他的冷淡态度也能接受。

　　短短10多天时间，斐迪南便拐走了夏洛特公主的心。

　　离别之时

　　斐迪南送给了公主一把极具历史沧桑感的金柄短刀，据说是12世纪蒙古西征时的匈牙利王公佩刀，非常有收藏价值。

　　夏洛特公主回赠了一个镶嵌宝石的挂坠，挂坠设计精巧可以打开，里面收藏了一束公主的金色秀发。

　　看得出来这个礼物费了心思，蕴藏了少女浓浓的情意。

　　送别载着夏洛特公主的王室马车队离开，斐迪南很快收束了心中的离别伤感之情，转身登上马车前往位于重工业区的麦迪逊公司。

　　11月的英格兰东南部寒风萧瑟，通往重工业区的泥土道路冻的坚硬，远远看去数十个烟囱耸立，都在喷吐着浓浓黑烟。

　　马车队经过一段乡镇道路后，很快便驶入了麦迪逊公司的大门。

　　麦迪逊公司是纽卡斯尔地区规模最大的机械设备制造商，它是由麦迪逊爵士创立，至今已有40多年历史，主营蒸汽机械研发与制造，成套钢铁与矿业设备供应。

　　斐迪南订购的两套焦煤炼钢高炉设备，就是由该公司生产。

　　准确的说

　　麦迪逊公司是一家设备集成商，它利用纽卡斯尔地区重工业设备企业较为密集的优势，采购当地大型工业锅炉，铸件和其他高炉配件，将其融合为一体建成炼钢设备。

　　斐迪南一行抵达时，老麦迪逊已经带着一群人迎候在大门口，甚至还组织了一个10多人的小型乐队，场面搞得相当有仪式感。

　　简单寒暄过后

　　老麦迪逊作为企业主，一路神情谄媚的引领着斐迪南殿下参观企业生产车间和订购的炼钢高炉，较为全面地介绍了这些先进设备。

　　斐迪南依然是一副高冷的神色，不拘言笑，在他眼中的这個纽卡斯尔地区规模最大的设备生产商，简陋到难以直视。

　　整个企业是一个占地很广的院子，有几排类似仓库的长排厂房，还有胡乱摆放着各种钢铁配件的场地。

　　几百名工人往来其中，很多工人拿着锤子叮叮当当的埋头苦干。

　　牵引骡车的车夫看起来只有十二三岁，满面黑灰的肮脏油渍戴着帽子，身板瘦弱的只剩下一把骨头。

　　厂里的少年童工还不少，沉重的钢铁构件，会放在架有铁轨的平板车上拖行，使用牛马畜力。

　　整个工厂给人的感觉就是肮脏和杂乱，厂房里的锅炉在鼓风机的加持下，将铁件加工的橘红色高温状态。

　　几名工人合力抬出锻红的铁件，放到击锤下锻打，发出哐哐哐的闷响声。

　　带动锻锤的蒸汽机冒着白烟“呼哧呼哧”的运行，很有一种赛博朋克的风格。