依照大乾官制,见神王阁副阁主之礼仪,如同参见太子。此刻,李义兀自手拿着古书,头也不抬,只是淡淡言道:
“起来吧!钟大人,深夜前来有何要事?”
钟兴鸣起身之后,忙上前禀道:“启禀殿下,卑职深夜叨扰,乃是为一件奇案而来。卑职刚刚得报,在长安城归义坊发现一具死尸,死者为一中年男子,死状凄惨,死因甚是蹊跷,似乎不是凡人之所为……”
于是,钟兴鸣便将他刚刚获知的这一件奇案之前后经过,大致向李义禀报了一通。
李义听得微微一愣,他将手中的书卷往案上一放,一双静若秋水的黑瞳,直直地盯住了钟兴鸣,问道:
“你那死者死因蹊跷,不似凡人之所为,何以见得?”
钟兴鸣不敢面对李义的直视,慌忙低下头,道:
“回殿下,就在半个时辰前,卑职刚刚验看过尸身,那死者明明是刚刚被人杀死,但尸体却好似已被尘封了数十年一般,看上去就象……象一具干尸!”
“象一具干尸?”李义问道:“既然死者看上去象是一具干尸,你又如何断定他是刚刚被人杀死?”
钟兴鸣道:“不瞒殿下,卑职初见那一具死尸之时,也以为他就是一具干尸。当时卑职还猜测他或许是哪一座坟茔里的倒霉鬼,被盗墓贼从坟堆里给刨了出来,随意丢弃在道路旁也未可知。孰料,卑职伸手探了探死者的体温,却见他身子尚且有些温热,浑身还呈现焦黑之状,委实也不像是一具死去多年的干尸。卑职敢断定,那人死去的时辰,至今不会超过十二个时辰!”
“哦……”李义顿时来了兴致,他从书案前起身,走到了钟兴鸣的近前,又问道:
“你,死者身体内尚有温热,且浑身焦黑?”
“千真万确,卑职不敢有半句虚言!”钟兴鸣立时回道。
“走,带我去看看!”李义话刚完,已疾步迈向门外。
……
……
只过了大约一刻辰光,李义和钟兴鸣便已出现在了长安县衙内的停尸房中,陪同的还有长安县令周肩巨以及几位衙役和仵作。
李义静静地盯着死尸看了长时,只见那死者嘴巴大张,面目扭曲,全身皮肤干瘪缩拢,浑身都是一片焦黑,宛若被大火刚刚烧灼过一般。
李义伸出手,缓缓地摸过死者的前胸与双臂,果然,死者的身体尚有微微的温热,皮肤还有些柔软,实在不象是一个死去多年之人。
“仵作,死者肌肤焦黑,是被大火烧伤所致么?”李义问道,他摸着尸体的皮肤,只觉周身完整,虽然呈焦黑之色,但并无烧灼的痕迹。
那长安县的仵作是一名年过六旬的白胡子老头,他听得赵王爷问询,忙躬身回道:“回殿下,依老朽数十年的经验,死者身上并无任何烧灼的迹象!”
“嗯……”李义仔细查看了尸体之后,思忖了片刻,便走出了停尸房的房门。
他向身后的钟兴鸣吩咐道:“这件案子就交给本王吧!你先不要声张,好好保管尸体,仔细查明死者的身份,晚上再增派巡夜之人,见到可疑之人、可疑之事立时向本王禀报……”
“是!卑职遵命!”钟兴鸣急忙点头应道,他心里已暗生欣喜,心道有赵王接手,我总算可以安心喽!
……