“谁？”

“你的先生，秋明礼……”

……

“公子，我家老爷回来啦！”平安的一句话，将徐无病从昨日的回想中拉了回来……

无病起身走出中厅，来到了前院……

“无病啊！……我可算把你给盼来啦，哈哈哈！……”人还未进，远远地，便有一个饱含着热忱与欢喜的声音传来。

无病抬眼望去，从门外拄着拐仗，身子重心不稳，但兀自快步而来的，正是那个熟悉的身影……

无病抢步上前，一把扶住秋明礼摇摇欲坠的身子，两个人不禁，紧紧地拥抱在一起……

一个是饱学鸿儒，一个是倔强书生，两个人仅仅是偶然的一面之缘，却惺惺相惜，彼此的心中，已将对方当作生死之交……

秋明礼眼中老泪纵横，他只觉浮生若梦，之前他已自知必死……此刻，竟还能回到人间，重见天日，那个救他性命之人，是魏王，更是眼前的这位青年！

无病的眼中，也已盈满了泪水，自己在诏狱中，命若蝼蚁，转瞬即死，只是一个人的一句话，竟让他毫发未损，全身而退……那个人，此刻就在自己身前……

谁说男儿有泪不轻弹，情到深处，泪下如雨又何妨？……

滴水之恩，便当涌泉相报，救命之恩，终生却无以为报！

无病眼含热泪，当即迎面拜倒：

“弟子徐无病，拜见师傅！”

秋明礼急忙扶起，道：“好，好，好！来了就好！平安就好！快起来，起来！”一边说着话，一边擦着眼中的泪水，但一边擦拭，一边竟还不断地涌出热泪……

无病扶着秋明礼的左腿，问道：“师傅，您这腿？……”

秋明礼却笑道：“咳！……在牢里被打得狠了，腿骨全被打碎，太医已尽了力……这以后，怕是离不了拐杖喽……呵呵！不用哭……秋某此次，能保住性命，已然是万幸啦！……”

无病既悲且恨，含泪道：“师傅！……”

秋明礼摆手道：“此前见你受困，老夫说要收你为徒，原不过是句戏言。如今，咱两都已脱却牢笼，这拜师之事，今后再也休提……”

无病急忙再次拜倒，说道：“师傅，弟子一日是您的弟子，您便一世是我的良师，今后，弟子定当不离左右，终身侍奉您老人家……”

秋明礼接连摇头，坚持不肯以师徒相称，只许无病呼他一声“老师”或“先生”。

无病拗不过秋明礼，只得遵了他老师的话。

……

两人到客厅中落座，秋明礼喝了一口茶，便问道：“这两个月，你去了哪里？叫老夫好找啊……”

无病惭愧道：“学生惭愧！……知道老师出了诏狱，学生本该即来拜谢，只是学生被一些琐事滋扰……是以……”

秋明礼一摆手，道：“好啦……你不想说，我便也不问，我只想知道，接下来……你打算怎么办？……”

无病道：“不瞒老师，此前，无病只想着山野之趣、江湖之乐，不愿受庙堂所缚，心中只顾着自己一人的畅快，全没有顾念到这普天之下的生民，千千万万的百姓，这一番心胸，非但辜负了老师的教诲，委实连一个女子都不如！……今后，无病当牢记先生教诲，恪遵圣贤之道，尽我之能，竭我之躯，以苍生为己任，以万民为所求，……这朝堂之上，但有所需，无病必慨然应命！……”

秋明礼一拍大腿，喊了一个“好”字，道：

“我要的就是你这番话！此番，皇上急着要行变法之事，朝中却是一片沉沉暮气，我大乾急需良才啊！……明日，我便禀明魏王，去吏部给你讨一个差事，就去户部，先做一个‘经历’吧……这官阶么，只是一个区区的从七品，你也莫觉得委屈，这官场之道么……你得慢慢地学，老夫学了二十多年，如今，却还是一知半解呢……”

无病道：“这户部经历之职，大小也是个朝廷命官，我如今身无半分功名，莫说是‘进士出身’，连个‘举人’、‘秀才’的名分都无，老师觉得……无病能胜任么？……”

秋明礼站起身，一边走，一边以手杖敲击地面，笑道：

“放心！老夫如今因祸得福，蒙皇上恩典，连升三级，如今已是个从三品的户部侍郎。在户部，就算那尚书元玉楼，对老夫的话，也是言听计从，不敢违拗……只要有老夫在，户部里的人，无人敢为难你！……”

徐无病也站起身子，问道：“老师，魏王……还愿意保举学生么？”

秋明礼哈哈笑道：“无病啊！你也太小看魏王了……”