次日。

　　凡尔赛宫的不少贵族都收到邀请，参加今晚的一场小型舞会。举办舞会的是维拉尔夫人。

　　没人因为昨天刚通宵跳过舞而拒绝——连续参加一个月的舞会对他们来说都很常见，但是维拉尔夫人举办的舞会就很不常见了。

　　维拉尔公爵的财务方面有些困难，是公开的秘密。

　　晚上9点，众人陆陆续续来到了不大的舞会厅。主持人说了些热场辞之后，乐声响起。现任维拉尔公爵，也就是玛丽·埃米莉和一个陌生的年青人率先来到大厅中央，为大家献上了一段开场舞。

　　大家正交头接耳地询问那年轻男子是谁，维拉尔夫人便满脸笑意地请大家看向自己，而后高声宣布，自己女儿维拉尔公爵将和路易·安德烈·德·达武在三天后举行订婚仪式。

　　众人一片哗然，因为根本没人认识那个叫达武的男子是谁。

　　不多时，终于有个贵族从他的男仆那里听到了达武的来历：

　　“据说是个籍籍无名的小男爵，在苏瓦松兵团任中尉。”

　　“维拉尔公爵为什么会嫁给他？！”

　　“只听说这个达武挺受王太子赏识，别的似乎没什么过人之处。”

　　“这小子真是交了好运……”

　　维拉尔夫人没有过多解释，只是热情地请大家继续尽情跳舞。

　　凡尔赛宫某间房间里，一名年轻的贵族气喘吁吁地推门而入，顾不得什么礼貌了，对着罗歇大喊：“维、维拉尔公爵要订婚了！”

　　罗歇诧异地站起身来，问道：“订婚？她接受我父亲的建议了？”

　　“不，不是！是和一个叫达武的小中尉！”

　　罗歇顿觉眼前一黑，抓住那人问清了消息来源，当即夺门而出。

　　维拉尔公爵埃米莉笑盈盈地看着面前的安德烈·达武，翩翩起舞。两人的舞步极为合拍，如同两只在草丛中纠缠嬉戏的彩蝶。

　　她感觉这一切简直如同一场梦般不真实。本来她已经准备向命运妥协，嫁给那个她毫无感情的男人，但就在昨晚，母亲突然说要让她和达武订婚。

　　她不禁回忆起那时母亲与她谈话的情形。

　　“达武中尉很受王太子殿下重视，现在已经调至王太子卫队担任军官，也就是殿下的心腹亲卫了。

　　“此外，殿下还说，只要达武先生在战场上立功，就向国王陛下请求，赐封他子爵甚至是伯爵爵位！”

　　“可他没什么钱，而我们家的财务情况……”

　　“不，王太子殿下说，他保证达武有一大笔钱，至少有5万里弗。”

　　母亲压低了声音：“最重要的是，殿下说，达武先生能力出众，如果你嫁给他，殿下会全力支持他，帮你们从诺埃塔那拿回属于你的一切！”

　　她说的诺埃塔便是埃米莉的堂叔。而维拉尔公爵祖上留下的财产虽在父亲那一代失去了不少，但还是拥有数十倾土地——不是凡尔赛宫里的贵族们的那种记名土地，而是实在的封地，有佃农及采邑特权的那种！

　　以及在穆兰步兵团巨大的影响力、号召力。虽然维拉尔公爵一脉到目前只剩她这个女性继承人，和军队没什么接触，但只要以公爵的名义召唤，在兵团里一定应者云集。