在潘从右漫长的仕途生涯中，大半时间都是远离京城的，直到年过四十才因考绩出色，调入京城做了京官真正走入了权力中心。那时宋宪与吴承简早已离京，是以他并不清楚两人离京的原因，今晚才知道吴承简的遭遇，心中不免唏嘘。

　　宋宪说到自己时却自嘲一笑：“我接到边军密报宣府总兵李佳隆贪墨粮饷，兵丁群情激奋，险些酿成病变。宣府南屏京师，后控沙漠，左扼居庸之险，右拥云中之固，乃是九边重镇，若当真发生兵变，蒙古人趁虚而入，后果不堪设想。老夫不敢怠慢，与手下人多方查证确认属实，不料折子递到内阁却如石沉大海。”

　　潘从右巡察地方，这种事见得多了，略一思索便明白过来，沉声道：“定是有人从中作梗。”

　　“李佳隆祖籍山西山阴人，与当朝首辅王家屏乃是同乡。”宋宪淡淡地道。

　　潘从右无奈地摇摇头，万历十九年王首辅引疾致仕，如今正在家中安享晚年。宋宪道：“我那时满腔热血，即便知道两人关联莫逆，却仍坚信正道郎朗，不惧牛鬼蛇神，执意要将李佳隆押解回京法办。也正是从那时起，我在调查中处处有人下绊子，上峰刻薄刁难，下属虚与委蛇，这且不说，邻里街坊开始流传起我老伴乃是狐妖所变。”

　　潘从右听得连连皱眉：“神神鬼鬼，无稽之谈。”

　　宋宪黯然道：“内子身染怪病，全身皮肤脱落，每脱一层肌肤便白一层，尤其在日头直晒之时脱皮更为严重，到得后来身体直如白狐一般。我夫妇两人为此神伤不已，延请无数名医均无计可施。为了避免病情恶化，内子只好身居内宅，不再出门。”

　　他说到此处瞥了潘从右一眼：“你不信，别人却是信的，不久之后谣言传遍大街小巷，朝中有人借机中伤，污蔑老夫。内子愧疚不已，郁郁终日，身体每况愈下，不久后撒手人寰。”他眼角含泪，临终前的老伴既不舍又内疚，那复杂的神情每次想来都令宋宪悲痛欲绝。

　　潘从右思索道：“看起来这起谣言并不简单。”他嗅到了阴谋的味道。

　　“官场倾轧的手段而已，”宋宪轻飘飘地道：“我一心为国为民，到头来却被民所嫌，为官场同僚所弃，不免心灰意冷，忙完丧事正考虑接下来的打算，却被刑部派人拿了。”

　　潘从右露出意外的表情，宋宪笑了笑：“原来是对方贼心不死，罗织罪名诽谤老夫在军需采买过程中谋取私利，当场便将老夫下了雨，我晓得对方下了死手，即使对方动了刑，老夫抵死不认，着实吃了些苦。”

　　他抬起右手，在潘从右面前扬了扬，食指、无名指和尾指疤痕累累，已变得畸形，显见那场牢狱之灾绝非他说的这般轻描淡写。

　　“这案子直打到大理寺，历时半年之久，终因证据不足才将案子驳回，老夫无罪释放，但造成的影响已经不可挽回，朝野上下风言风语，最终在内阁的授意下将我打发到金陵。”宋宪长出了一口气，看着潘从右：“我离开京城时身无分文，昔日同僚竟无一人相送，赴任途中惶惶如丧家之犬，这些你可经历过？”