顺天府角门开启，一顶官轿悄悄地抬了出来，来往办事的公门中人闪开道路，官轿渐渐消失在人群之后，盏茶功夫后停在了一条宁静的巷子中，一名轿夫捶打着腰上前将轿帘拉开，刘万年慢腾腾走了出来，不小心牵动伤口，疼得他猛地一咧嘴。那轿夫摇摇头：“老刘，若是露了破绽，以赵银环那小子的脾性保准给你点了天灯。”正是段西峰。

　　他从怀中摸出一支哨子拍在刘万年手中：“我们就在不远处，关键的时候拿出来玩命吹，能救你的命。”

　　刘万年在掌心中垫了垫塞入了靴筒中，他看着段西峰：“我能问你个问题吗？”

　　“问。”

　　刘万年道：“曹湛与曹燕的死对你来说，当真不算什么吗？”

　　段西峰一怔，随即摊了摊手，一脸的满不在乎。刘万年啧啧道：“姓刘的尸山血海见过，似你这般冷酷无情的畜生世间少见。”他转身慢慢走出了巷子。

　　余下的三名轿夫面色古怪地看着段西峰，段西峰从怀中掏出了一串铜钱塞给身旁的轿夫：“哥仨能回去吗？”

　　轿夫喜笑颜开地收下了：“瞧您说的，咱们便是干这个的，两个人也能给您抬回去。”

　　段西峰手脚麻利地将衣裳脱去，里面是一套不起眼的灰布粗衣，他将脱下的衣裳挽成团仍在轿子里：“这事要保密，千万不能对外人说起。”

　　“小的明白。”轿夫千恩万谢地道别，官轿颤颤离了巷子，段西峰在巷子中等了片刻这才走了出去，摇摇晃晃挤入了人群。

　　大街之上，谷雨与周围远远地缀在他身后，两人皆换了便装，怀里暗藏兵刃。

　　“你不喜欢二师兄？”周围忽道。

　　谷雨诧异地看了他一眼，在他印象中这位四哥并不是心思细腻之人。周围感受到了他疑惑的目光，绷着脸：“老子也不喜欢他。”

　　谷雨笑了笑没说话，周围斜眼看他：“有话就说，怎么跟老头子不学点好的，心里有话从来不说，就不能放个痛快屁？”

　　谷雨一怔，他知道周围嘴里的老头子指的是董心五，周围目光追随着远处在人群中起伏的段西峰：“这人身上透着股邪性，估计是在贼窝里待久了，不论看谁都带着股阴劲。”

　　谷雨叹了口气，本想将方才狱中以孩子要挟刘万年的事情跟周围说说，但又怕他心直口快说给师傅，只能将话咽了下去。周围得不到回应，没好气地道：“闷油葫芦！”

　　在他们四周，身着便装的捕快五个一群三个一伙以最前方的刘万年为引，慢慢地向目的地聚集。

　　青龙湖上波光粼粼，花船幢幢穿梭在平静的湖面上。朱常洵与朱常洛分坐东西，清风穿过船舱，带来丝丝春意。两人吃了几杯水酒，朱常洛注视着水面上擦肩而过的花船，湖边的绿柳荫荫，与岸边喧闹的人群相映成趣，不禁吟道：“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”

　　朱常洵抚掌笑道：“哥哥好雅兴。”