韩老夫人一早上起来，右眼皮就跳个不停。

因着韩延青御前被斥，她这几日都心神不宁，寝食难安，腮帮子肿得老高，什么山珍海味也吃不下了。

她正喝着粥，忽然听到前院隐约传来唱念做打的声响，不由皱起眉头。

“大清早的，外面吵吵闹闹做什么呢？”

王妈妈出去打听了一圈，慌里慌张跑回来。

“是三夫人请了一班道士，正在前院做法呢！”

韩老夫人急得站起来，“她又闹什么幺蛾子！”

便扶着王妈妈的手急吼吼往外跑。

棠华苑前面是一片平坦开阔的空地，正中央被布置了香案祭品，周围站了十来个身穿法衣的道士，手持吹管、弹拨、铜磬等乐器，正在给一位白发飘飘的老道士配乐。

老道士手持桃木剑，脚踏七星步，边走边唱，语调空灵悠长。

“万寿华筵开，庆斗极元皇。飞香散彩，遥叩天台。迎帝辂圣贤庆会，云移彩仗下瑶阶……”①

韩老夫人环视一周，在角落里看到了恭恭敬敬，垂手而立的姜穗宁，连忙上前扯了她一把，压低声音没好气地问：“你在做什么？”

姜穗宁无辜抬眼，“母亲忘了吗，是您前几日说，要请道士进府驱邪呀？”

韩老夫人哽住了一下，她那是给自己找台阶下，姜穗宁怎么还当真了？！

她黑着脸道：“侯府一向都是拜菩萨，你请一群道士来做什么？快把他们送走。”

“可是最近三爷病了，蕊姨娘也病了，我觉得府里不太安生，还是请道长做场法事，也好安定人心啊。”

姜穗宁压低声音，神神秘秘道：“母亲不知，最近府里的下人都在私下议论，说侯府闹鬼……有人半夜起来，听到花园里有女人在哭！”

韩老夫人脸一下子白了，声音发颤：“真有此事？”

姜穗宁煞有介事地点头，“虽然我没能抓着鬼怪现行，但侯府绵延几十年，这偌大的宅院里，多少也出过一些意外，折过人命吧？”

韩老夫人不知想到了什么，脸色越发难看，喃喃道：“确实……确实该做场法事好好镇压一下！”

“母亲就放心吧，我今儿请来的可是三清观最厉害的风虚道长，不知多少公侯之家都求着他去打醮呢！”

韩老夫人见她信誓旦旦的模样，便也不再阻拦，站在一旁安心观看法事。

风虚道长将桃木剑挥得舞舞生风，忽然剑尖挑起一张黄纸，在香炉上一燎，一声清喝，那燃烧的黄纸便飘悠悠朝东北方向飘去。

“怪不得我一进府便觉黑气冲天，原来是有不利于侯府风水之人，久久盘绕不去，这才扰得家宅不宁，邪祟异动啊！”

风虚道长走向姜穗宁，“敢问后宅东北方向，所住何人？”

“东北方向？”

姜穗宁以帕掩口，惊呼一声，“那不就是四姑娘住的明月阁吗？”

韩老夫人一听便反驳，“胡说八道，雪儿怎么会是不利侯府之人？”

她狐疑地瞪着姜穗宁，“莫非你和这道士串通好了，想要害我雪儿不成？”

姜穗宁瞪大眼睛，“母亲，您怎么能这样想我？”

“我和四姑娘无冤无仇，为什么要害她？”

“我一直怜惜她未嫁先寡，一心为她下半生打算，就算她咬死了不肯再嫁，那我也没在衣食住行上苛待过她啊！”

姜穗宁越说越伤心，转头趴在彩秀肩头嘤嘤哭泣。

风虚道长又问韩老夫人，“可否将令嫒的生辰八字给我？”

韩老夫人犹豫了下，报出一串八字。

风虚道长掐指一算，脸色变了又变，“果真是个克夫克子的大凶命格！此女嫁入夫家，则夫家家破人亡，若留在娘家，也会克得娘家子嗣凋零啊！”

“不、不会吧？”