初念猛然睁开双眼，濒死的剧痛逐渐转换为迟迟的钝痛，而后诡异消弭于无形。

她不由低头一看，发现自己正躺在一架窄小简朴的架子床上，身上仅着清凉内衫，胸口处雪肤柔腻，被利箭贯穿之处完好无损，并无半分伤痕。

初念茫然四顾，室内陈设堪称简朴，除了她身下这张架子床，只床头一个橱柜，靠窗一张案几并一个圆凳，再无其他家什。

她怔怔地看着这陌生又熟悉的布置，忽然记起，这，不是她年少时所住的闺房吗？

窗外蝉鸣聒噪，暑气逼人，可她分明记得，陷入昏迷之前，他们一行人犹在鹅毛飞絮般的冰天雪地里拼杀。

初念暗忖，她这是，临死前入梦了吗？

皇甫述亲自动手，三箭穿胸毙命的当下，她执念如斯，非但没有跟随传说中的勾魂使者去往阎罗殿，反倒先梦回一切尚未发生的豆蔻年华？

初念起身时，却觉得一切并不像梦，竟如此真实。

梦中人总是浑浑噩噩，而她这些年缠绵病榻，手足无力，走两步便要歇，而现在，却浑身使不完的力气一般，身轻如燕。

她忍不住走出闺房，往外看去。

初念自出生时起，至及笄前的绝大部分时光，都跟随舅父姜道飞一家人在山梅县的深山中隐居。茂密竹林深处错落着几栋竹楼，不大的院落摆满了大大小小的竹匾，里头晾晒着各种药材，门前屋后是大片大片精心打理的药园，清风拂过竹叶发出扑簌簌的声响，鼻尖萦绕隐约药香。

初念走出自己所在的竹楼，一路捻起竹匾中的各种生药或闻或捻，行至西苑的药房，在既熟悉又陌生的药柜中查看一番。

心中不由升起一丝妄想：这一切，如果是真的……

一路行至东苑灶房，只闻见阵阵食物香气，不见任何人影。

起初不觉得如何，越靠近灶房，腹中的饥饿感便越发不可忽视。

初念不由微微有些错愕，因为身中剧毒，她常年服用各种汤药，近些年几近丧失味觉，日常进食只为苟活，鲜少有什么想吃的东西。

如此真实的饥饿感，令她倍觉新鲜的同时，竟真忍不住食指大动。

顺着香气迈进灶房，初念不意外看见灶膛里埋着炭，锅里温着三个大碗，一碗蒜苔腊肉，一碗丝瓜汤，再一碗白米饭，再寻常不过的菜色，却勾起了她强烈的进食欲.望。

将三个碗一一捞出来，灶房里没桌子，就搁在灶台上，脚尖勾来一张条凳坐下就开始扒饭，久违的咸香味道涌入口鼻，初念愣了一瞬，忍不住加快了吞咽的速度。

做了十年世家妇，不论人前人后，初念举手投足都叫人挑不出半分错，此刻缩手缩脚坐在光线昏暗的灶房里吃东西，心中却涌出几分畅快来。

这畅快，即是口腹之欲被满足的舒爽，更是某种泄愤般的抒发。

谨小慎微了一辈子，能如何？

包容熨贴了十余年，又能如何？

换来的还不是一箭穿心，和那人恨之入骨的决绝目光？

既如此，她又何必舍己为人？不如痛痛快快活出自己的本性。

正吃着，外头传来脚步声。

初念放下筷子，眼神陡然变得锐利，一回头，只见灶房门口探进来半个脑袋，一个浓眉大眼、相貌清隽的十五六岁少年正看着她笑：“初念，你好啦！到处找你呢……”

初念目光柔和下来。

来者不是别人，是她的表兄，舅父姜道飞的独子——姜承志。

山梅县，扬州同安郡境内的一个偏远县城，四周皆是崇山峻岭。

县城东南有峡谷，名曰蝴蝶谷，风景秀丽，景色宜人。谷之北有石壁山，山中杂树茂密，朝南的山坡上有一片幽深竹林，是神医姜氏的隐居之地。

姜氏世代行医，医术高明，祖上曾官拜太医令，是先帝的座上之宾，一时风光无两。但据说因为犯了事被处决，合族只剩下姜道飞这一脉，于十多年前携家带口回归乡里，隐居于此。

姜道飞家学渊源，医术高明，传闻可以生死人肉白骨，只要他愿意，能从阎王手里抢人。

传说到底有几分真实，山梅县的百姓并不知情，但这也不妨碍大家的津津乐道。穷乡僻壤之地，来了这样一尊大佛，其实受益匪浅。姜氏素有神医之名，对病患却并不挑三拣四，不管来者是头疼脑热的小病，还是命在旦夕、束手无策的重症，只要找上门，姜道飞都会悉心诊治，果然每每妙手回春，因此即便遁世不出，依旧小有名气。

不过姜氏隐居之地偏僻险峻，若非实在没有别的办法可想，大家还是宁可就近找个大夫，只因真不想走那段漫长的崎岖山路。