天色将黑沈枕白方下值回府，沈沅尚在正厅等他，见人从外面入室，恭恭敬敬地作揖福礼，“阿爹。”

早先沈沅打发人去接他就说了这事，看到自己的小女儿出现在府里沈枕白没多少意外，只是紧锁的眉头皱得更深，微微叹了口气道“起来吧。”

当年这门亲事他本是不同意，窈窈年岁最小，身子也弱，他心疼小女不想让她太早出嫁，可世事难料，情势所迫不得不出此下策。

沈枕白面露忧虑，含声点头让她早些回去歇息，没有多问。

沈沅看出阿爹的欲言又止，口中酝酿的话也因此停住，不再多言。出嫁的欣喜冷却，遭遇背叛后慢慢重逐渐安定，沈沅这才觉出阿爹心里好像装着许多她从前没看懂的事。

沈枕白去了翠心堂，沈老太太在里跪坐蒲团，手持佛珠，闭眼口中默念着经文。

“母亲。”沈枕白从门外进来，沈老太太停了口中的经文，挥手让服侍的下人都退了出去。

“母亲，窈窈必须要回陆家。”沈枕白接着开口，说话时双拳攥紧，绷严的下颌轻微抽动，仿佛在隐忍什么。

“窈窈不能这么胡闹，不论陆家对她做了什么，她都要回去，只有此，我们沈家才能有一条活路。”沈枕白说得越来越无力，颓丧地松开手，萧瑟悲凉。

沈老太太混浊沧桑的眼亦是悲愤无奈，“你休想！你不心疼窈窈这个女儿，我可疼她是我的亲孙女，这丫头自小就乖巧懂事，你不能因为她事事顺从，就舍得割下这块肉！”

“我就算拼上这把老骨头也要护住我的宝贝疙瘩，你休想让我的窈窈再回那虎狼之地。”

“母亲，窈窈既已出嫁为妇，这些她到哪都要去面对，我们不能护她一辈子。”沈枕白道“近日皇上病情加重，太医皆束手无策，太子兼理政事，等他登基之日，我们邕王一党，都会落入万劫不复之地。陆晋之父曾是太子太傅，独凭这段牵连，才能保我们整个沈家安身立命。”

“母亲，儿无能，儿不想卖女偷生，可如今邕王已死，儿虽不贪恋生死，但我们整个沈氏不能因此永无翻身之地。”

“我们沈家既需陆家挡一时风波，陆家也要我们沈家忠君清誉以为家中子弟扩展人脉，平铺仕途，利益纠葛，孰轻孰重，陆家不会过分苛待窈窈。”

“混账！我就算是死，也不会同意你做这卖女偷生的勾当，把我的宝贝当作政治联姻的牺牲品。”

沈老太太蓦地起身，手中执镶玉玛瑙拐杖，一仗就结结实实打在了沈枕白的背上，“你休想！休想让我的窈窈再去受那等窝囊之气！”

一声一声结实地闷打从翠心堂传出来，屋中的中年男人弯下脊背，颓唐地跪到地上，面目颓然。

若是在二十年前，他还拿得起长刀，他必将反了这天下。可是二十年过去了，当年沈枕白被抓到敌营挑断手筋，他这双武将的手就算是废了，再也拿不得兵器，上不了杀场，保护不了想保护的人。