旁人都惊异丁白云为何如此失态。

王琼摸了摸腰间的苗刀，有些好奇地问道：“丁姐姐，你说的可是造出这种‘苗刀’的‘万马堂’？”

丁白云咬牙恨声道：“不是他们是谁？当初在塞外时，‘万马堂’堂主马空群因一点纠纷，便当众将对方三百余人屠得一个不剩，当时他属下用得便是这种特制长箭！”

“白云不要胡说！”

丁乘风面上现出不悦之色，开口呵斥一句。

丁白云回头叫道：“大哥！”

丁乘风先不理会面上怨恨与哀戚之色交织的丁白云，向王瑛和王琼道：“戚夫人、二小姐，舍妹与马空群有些嫌怨，所以方才的话大有偏颇。实情是那些人是塞外的一伙马贼，想要恃强夺取马空群那匹宝马‘黑魔王’，马空群反击的手段虽然酷烈，却也算不得滥杀。”

“原来如此。”

王瑛点了点头，虽然在察言观色间看出丁白云和马空群之间的事情绝非只是区区“嫌怨”，却也并未深究原委，转而说起当前的事情。

她将方才之事详述一遍，而后向丁乘风问道：“我不大熟悉江湖上的事情，如今既然确定这箭书是‘万马堂’所送，丁大侠以为有几分可信？”

丁乘风正容道：“戚夫人，丁某虽与马空群素未谋面，却也听说他素来立身持正，行事极有章法，绝非无事生非之辈，更非卑鄙小人，因而此事不必怀疑。

“此次丁家庄承令尊王总兵之托来助戚将军抗击倭寇，随丁某兄妹前来的共有五十名剑手。除了被舍弟丁眠风带去随护戚将军的，还有十名在此。大敌当前，我兄妹二人与这十名剑手都由戚夫人调遣！”

王瑛见丁乘风如此知理明事，心中也自赞叹，当时也不推脱，起身向丁乘风郑重施了一礼道：“我准备发动全城军民登城防御，只要上下一心，坚守一段时间等待箭书中所说的‘万马堂’援手该不是问题。唯一可虑者，是倭寇中的高手突上城墙打开缺口。所以我想请丁大侠兄妹再加上舍妹，率领那十名丁家剑手单独组成一队，在城墙上巡游接应，重点负责狙杀登城的倭寇高手。不知丁大侠意下如何？”

丁乘风稍一犹豫，目光却望向了站在王瑛身边的王琼。

此来浙江时，那位总兵大人王栋让他将小女儿带来探望姐姐，相处了一些日子后，他虽然看出这位王二小姐也身负武功，却不知其实力到底如何。听王瑛将她安排来和自己兄妹承担最危险的任务，不免担心一个照看不到让她有个三长两短，回到山东后无法向那位手掌兵权坐镇登莱的王总兵交代。

王琼看出他犹豫的原因，很是飒爽豪气地用手拍一拍腰间佩带的苗刀笑道：“丁兄放心，小妹幼年时得隐居海滨的一位奇人青睐，追随他老人家学刀十年。如今刀法也算小成，自信若入江湖，亦堪与天下群雄争锋，绝不会成为你的累赘！”

看到王琼说话时自然而然流露出的强大自信，又想到王瑛也确实没有平白让妹妹送命的道理，丁乘风便也放下担心，向王瑛拱手道：“如此丁某便谨遵戚夫人将令！”

随着王瑛的一道道命令传了出去，新河内的官吏百姓紧急动员起来。

戚继光训练的这一支“戚家军”军纪严明，大有故宋“岳家军”之“冻死不拆屋，饿死不掳掠”遗风，在新河驻扎时，深得阖城百姓拥戴。

而当地百姓又深知倭寇凶残，知道一旦城破便是家破人亡的惨事，同仇敌忾之下也都生出拼死守城之志。

因此，城内家家户户只要能动的全都来到城墙下，领了官府发放的刀枪后，怀着终究挥之不去的恐惧登上城墙。