楚国，郢都，大殿之内。

端坐在王位之上，轻轻将手中的一份帛书放下，楚王熊良夫的脸上一道赞叹的神情悄然浮现。

“分别向我楚国、齐国、秦国、赵国、韩国等八国派遣使节，邀请天下诸侯前往平陆会盟，魏侯此举可谓是大手笔啊！”

一声半是赞扬半是感叹的话语之后，楚王熊良夫的视线旋即看向了下方的楚国令尹昭奚恤，“对于魏国此番动作，不知老师以为如何？”

“启禀王上，臣以为这是魏国此策乃是釜底抽薪之计。”面对着楚王的询问，就听昭奚恤沉声回答道。

“哦！”

听完了昭奚恤这一句话回答，熊良夫的心中却是生出了几分不解，询问的话语立时便在大殿之中响了起来，“不知老师话语之中的釜底抽薪是何意？”

“启禀王上，这是府中侍者制作吃食之时，臣偶然发现的一件事情。”熊良夫的询问落下之后，只听昭奚恤在大殿之中娓娓道来。

“在下方薪柴燃起的熊熊烈火灼烧之下，上方釜之中的热汤很快便会沸腾。这个时候若是侍者撤去下方的薪柴，没有了下方的熊熊烈火，那么釜中的热汤也会很快停止沸腾。”

“哦，原来是这么个釜底抽薪。”

一阵恍然大悟之后，转念一想又是几许疑惑出现在了熊良夫的心中，“只是寡人不解，老师话语之中的这個釜底抽薪，与如今魏国邀请天下诸侯前往会盟又有什么关联呢？”

“此前齐国使者曾经由臣引领着觐见王上，并向王上禀明了齐国为与我楚国议和所愿意给出的条件。”

说话到一半的时候，昭奚恤的声音忽然之间变得低沉了一些，双眼之中更是有一道幽幽的光芒浮现。

“王上难道不觉得那齐国的使者就像是下方的薪柴，而我楚国就像是上方釜鼎之中已经有燃烧之势的热汤吗？”

昭奚恤已经将话说得这般明白，身为楚王的熊良夫如何还能够不明白他所要表达的含义。

这不是分明在说自己已然对齐国提出的条件动心，有意于抛开作为盟友的魏国，单独与齐国媾和了吗？

“老师多虑了，寡人心中实在没有……”

熊良夫的话语还没有说完，便被下方昭奚恤投过来的视线给打断了，与此同时心中生出的几分尴尬更是让他无法继续将话说下去。

好吧，他熊良夫承认了，确实是对齐国使者所提出的条件动心了。

要知道那可是齐国五都之一的莒城，那可是齐侯鼎力支持楚国经略淮泗之地，那可是齐国表示愿意向自己的楚国称臣。

熊良夫不相信若是旁人坐在自己的这个位置之上，会对这些齐国所给出的条件一点也不动心。

心中的一番计较给自己鼓足底气之后，熊良夫好似什么也没有发生似的，对着面前的昭奚恤再次询问了起来。

“既然是针对齐国使者前来楚国一事，那么魏国为何不派出使者前来郢都责问，反倒是邀请寡人前往平陆会盟呢？”

对上熊良夫那装出的一副平静神情，就听昭奚恤带着几分感叹说道：“臣以为这就是魏侯的高明之处了。”

“魏侯此番并没有选择派遣使者前来郢都责问，乃是清楚如此做就像是在就快沸腾的釜鼎之下又添了一把火，无疑是将我楚国彻底推向了齐国一边。”

“魏侯邀请王上前往平陆会盟，正是为了抽去了下方熊熊燃烧的薪柴，而与王上展开面对面的交谈。”