傅侗文年幼时曾和辜家小姐一起受教于他，就连辜幼薇常说的“外交非立时可学，外交人才亦非立时可造”，也出自他。

光绪二十六年八国联军侵华，许公因为反对慈禧旨意，被朝廷处死。

那年傅侗文刚到英国不久，被联军入侵北京和许公被处死的双重噩耗打击，病了半月。

总长短暂地沉默着，傅侗文也安静着。

他伸出手，在烧煤的炉子上，烤着火，眼中有火光。

“我们老一辈这些公使，做的都是丧权辱国的事，签的都是不平等条约，”外交总长看向小五爷，“和日本的民四条约……也就是你们在报上见到的“二十一条”，就是我签下的。就连我的太太也会说，我签下这样的文件，这一生都是对不起祖国的罪人。”

总长的声音很轻。在提过去，提一个沉重的过去。

小五爷不知如何应对。

“在巴黎，我们会一雪前耻。”傅侗文替小五爷接了话。

“是啊，”总长欣慰一笑，“终于等到这天了。”

引荐了小五爷，傅侗文也不想多打扰对方。

他带沈奚和小五爷离开车厢时，几个穿着深色羊绒大衣的男人们已经等在了门外，都是和傅侗文会面过的公使，大家颔首招呼，错身而过。

穿过两节车厢，进了包厢，培德和谭庆项已经先到了。

沈奚刚一坐下，培德就给她倒上热水，推到她眼前，满面笑容。

“她怎么这么高兴？”沈奚小声问谭庆项，“发生什么了？”

“总长夫人给她讲自己的婚姻故事，是个唯美的爱情故事，”谭庆项无奈一笑，“小女孩都喜欢这些。”

沈奚被挑起了兴趣：“是什么？讲给我听听。”

“你讲吧。”谭庆项懒得重复，丢给傅侗文。

“我不是很了解，”傅侗文敷衍道，“男人们之间鲜少谈这些，这你比我清楚。”

谭庆项没什么耐心，三言两语讲完，沈奚没听过瘾，还是催问傅侗文。

磨不过沈奚，傅侗文只好细细地给她和小五爷讲解了一番。

当年这位外交总长入行后不久，二十出头的年纪，就在一次外交舞会上结识了一个成熟女人。这个女人年长他十六岁，爽朗、大方，是比利时名将之女。她在和总长共舞一曲后，两人双双坠入爱河。可按中国传统，娶一个西洋女人是有辱祖先的，所生的孩子更不能进入祠堂，不能入祖坟。当时，外交总长遭遇了不小的阻力，无论从家族，还是从老师许公，或是从朝廷，都受到了很大的反对。可总长痴心不悔，非卿不娶。

最后还是由他的老师奏报清廷，以有助于和比利时外交的理由，让朝廷准许了婚事。

“十六岁？我娘就是十六岁时生下我的，这在中国是隔了辈分的年纪啊，”小五爷震惊， “年纪差太多了，为何……为何会一定要娶？”

傅侗文被逗笑：“世间尤物意中人。”

谭庆项跟着道：“情人眼里有西施。”

好吧，小五爷情窍未开，仍旧不懂。

众人从这传奇的爱情故事开始，天南海北地聊着，开水一杯杯渥着手，抵抗车厢内寒气。到了后半夜，沈奚和培德把厚衣裳翻找出来，分给大家。

虽冷，但也要睡，否则长途之行，不出三日就会病倒一片。

沈奚让培德和小五爷靠着角落，躺着睡。周礼巡和谭庆项拿起自己的大衣，到隔壁车厢去找地方凑合。大家都累了，没一会，全都打起了盹。

因为雪太大，车走走停停。

到天亮时，沈奚先醒来，等她去洗手间回来，傅侗文也醒了。

在黑暗里，她轻轻回到他身边，挨着坐下。

“快出关了吧？”她轻声问。

“已经出关了。”他低声道。

“真的？”沈奚惊喜着，坐直身子看向车窗外。

这还是她头次出关到东北，自然新鲜。黎明前是月光暗淡，日光未现，看不清铁轨两旁的景色。只有一个印象：天是黑的，地是白的。

和离开北京前最大的不同就是，车窗外竟然结了厚厚的冰。

她觉得稀罕，扭头要给他说。傅侗文抬手，制止了。

怎么了？

“车在减速。”他低声说。

“是不是到补给站了？”她猜测。

包厢外，同时有了脚步声。

不止是傅侗文，隔壁包厢也有人发现了。傅侗文和沈奚悄然而起，走出包厢。过道上站着三个男人，其中一个就是昨夜去隔壁睡觉的周礼巡。

“怎么回事？”傅侗文低声问周礼巡。

“还不清楚——”

不过两三分钟的样子，车彻底停了。

沈奚从包厢对面的车窗朝外看，铁道边有光，一闪一闪，黑色的人影攒动。

此时，有个年轻男人跑入车厢内，对周礼巡耳语了两句。

周礼巡略微一怔，颔首：“知道了。”

他转而对余下两位先生和傅侗文说：“是日本外务省的人来了，专车已经等在南满铁路上，来接我们的。”