萧子申二人藏身多时，远处来人四处均仔细查搜后才渐渐近了，已可听清人声。

　　萧子申小心翼翼伸头看去，见共有四人，就向尚书台比了比四的手势。尚书台点了点头，轻声道：“他们修为低下，你去擒下问问情况，我们好有应对。”萧子申忙点头应了。

　　待那四人离得只有两三丈时，萧子申疾施展轻功纵出。那四人修为普通，片刻间就被萧子申制住。

　　萧子申擒下几人后，尚书台也从隐藏处走了出来，吩咐萧子申封了三人哑穴、耳识，只留下一人问话。

　　萧子申依言做了后，尚书台问道：“你们是什么人？在搜寻什么？”见那人不答，又问道：“你们现在在找寻哪些地方？”见那人仍是不答话，就吩咐萧子申解了另三人被封哑穴、耳识，把方才的两个问题又问了那人一遍，见那人仍是不答，就吩咐萧子申一剑杀了。

　　这时，尚书台瞧着脸露惧色的另外三人，道：“我会一个个挨着问你们，若不答或答得不一样。”说着，就伸手一指被萧子申一剑杀死之人，续道：“你们就会步他的后尘。是要死还是要活，全在你们自己。”说完，又让萧子申封了两人哑穴、耳识。

　　剩下那人不待萧子申二人询问，忙答道：“回二位爷，我们四人是地犀教之人，隶属尤人非尤大长老，负责搜寻寻阳县县城以南至江边这一片。那上头之人给我们瞧了画像，叫我们查看一个叫做尚书台的人在不在。”

　　尚书台问道：“其他还在搜索哪些地方？都是谁在负责？”那人忙战战兢兢道：“回二位爷，小的位卑职低，并不知晓其他地方之事，二位爷饶命吧。”说着，就跪下磕起头来。

　　尚书台想这才对，若你这般修为尽大小事都知晓了，那才怪呢！又问道：“你们搜寻结果如何上报、多久上报一次、向谁上报？”

　　那人忙答道：“尤大长老让我们归东启明东长老统管。东长老共管着二十队，每队四人，每天划定一个地方，让我们二十队成一排往前搜索。五更初出发，酉时末，每队指派一人到前方指点地点聚集汇报。”

　　尚书台道：“若有哪队没到呢？”那人应道：“东长老就会上报尤大长老处置。”

　　尚书台想：“这处置怕就是来失踪队的路线复查了，那时怕尤人非会亲自前来。”又道：“你们方才过来的地方，后面还有人么？以后会不会再查？”

　　那人道：“我们是二十队一同出发的，东长老手下应是不会有人跟来了，其他还有没有人跟来就不知晓了。以后还会不会查，小的也是不知了。”

　　萧子申见尚书台瞧来，就续问道：“若遇袭了，吩咐你们如何做？”那人忙道：“小的们身上有信号，方才……”说到此，脸色一变，忙住了口。

　　萧子申嘿嘿道：“方才没来得及放，是不是？”见那人不住求饶，又道：“放心，既然是没放的，我自不计较。你们今天将在何处汇报？”那人答道：“寻阳县西的苦梅镇！”

　　尚书台见也问不出什么重要的事来，就让萧子申依法将另外两人也一般问了，果然是没有骗人的。

　　萧子申又封了三人哑穴、耳识后，拉了尚书台到一旁，道：“前辈，现在我们怎么办？”

　　尚书台叹气道：“办法我倒是有，只是要害了无辜之人，却是不能做的。”见萧子申问什么法子，就续道：“那地犀教剩下的三人，杀了两人，留一人假意不杀死。他们既然从东面搜寻过来，我们就假称了往东绕道去南海情天，故意让他听了去。只要我们手法注意些，让他能活到东启明等人寻来，就可误导他们。再者嘛，我们待会拿了他们的信号，去寻一两个诚实的路人，许他们重金，让他们晚些时候去江边放了，引地犀教与断剑山庄过去，我们也可争取不少时间，只是，就可能会害了无辜之人性命。那地犀教众倒也罢了，第二个法子是万不能用的。除非我们能寻得罪该万死之人，但这类人又不能保证会按安排行事，所以同样是难的。”

　　萧子申道：“那我们就用一下第一个法子吧。反正地犀教看来不是什么好东西，那教众就算有无辜的，就算他倒霉吧，谁叫他来寻我们麻烦。那信号或许会有用也不一定，我们不如先拿着，就怕被察觉。”

　　尚书台笑道：“那信号是定要拿走的，适当的时候，说不定有大用。至于说察觉嘛，就算他们怀疑放出的信号是我们拿走信号做的假，也不敢不派好手去瞧瞧，多少总是有些用的。”