“赏一头猪啊！这敢情好啊！”

　　如今猪肉价格暴涨，以士卒的军饷，十天半个月都不一定能嗓子冒一回油，一头猪实在是重赏啦！

　　“不是，宋兄，我何时——”

　　“好了，话不多说，兵贵神速，即刻出发！”

　　宋澈不等许晓说话，抢先振臂高呼。

　　辰时未过，全军出发。

　　引路的土匪叫做“王四”，在牢中主动请缨，意欲将功赎过。但他贼眉鼠眼，目光多变，恐怕不能忠诚。

　　宋澈，许晓，郑遂，领队走在最前，江南陆路通畅，在未抵达七里山前，无需谨慎伪装，大步行军即可。

　　“宋兄，我可得好好找你谈谈，我何时承诺过，事后给所有士卒犒赏一头肥猪了？”许晓一路上耿耿于怀。

　　宋澈笑道：“若凯旋而归，一头肥猪算什么？”

　　“一头猪自然不算什么，可不能是我来犒赏，”许晓说道：“我一个月才三两银子，如今猪肉堪比天价，你将我卖了也买不起一头。”

　　宋澈笑道：“那土匪窝里，定有数不清的金银珠宝，若全数充公了，五百头肥猪又算得了什么？犒赏士卒，他们才会为你建功，此乃笼络人心。”

　　许晓恍然大悟，笑道：“我还以为你会暗中给我钱，让我出面替你犒赏将士。”

　　宋澈笑道：“花自己的钱办别人的事，是为愚蠢；花别人的钱办自己的事，才叫聪明，此乃为商之道。”

　　许晓说道：“若土匪真能剿灭，宋姑爷当记头功。”

　　“别，千万别，”宋澈一口回绝，“我之所以参与剿匪，一成是为民除害，一成是为我家生意，剩下八成是为了保护我家人……我其实是个很自私的人。”

　　“以宋兄的聪明才智，若登堂入室，定能权倾天下。”

　　“许都头何时变得这么会拍马屁了？”

　　“实话实说罢。”

　　“可我最讨厌的便是尔虞我诈，恰恰庙堂上有不尽的明争暗斗。”

　　“宋兄不入仕途，是天下人之损失啊！”

　　是吗？

　　宋澈很清楚自己的立场，人不能暴露太多本事，特别是在权力者面前。

　　在这个动不动便会满门抄斩，诛灭三族的封建时代，低调点，错不了。

　　不知不觉，已走十余里，路旁依旧可见流民，或饿死，或累死，不计其数，死者仅用一块白布，甚至一片芭蕉叶裹尸，惨状叫人不忍直视。

　　“死伤这么多流民，难道苏州府便没有采取措施么？”宋澈好奇道。

　　许晓摇摇头道：“还能如何？引入城中，不太可能。安置乡野，谁家又有多余的田地与房屋？”

　　“那他们该何去何从？”

　　“熬呗，熬到倭患消除，他们便可以回家了，但绝大多数人都会死在这煎熬中。”

　　“唉……”

　　唯有一声叹气，而后不了了之。

　　……

　　从早晨走到傍晚，期间歇了三回，行了八十余里。

　　沿途所遇，不见商旅，多是拖家带口，大包小包逃亡江南的流民，有亲戚的奔亲戚，没亲戚的碰运气。

　　流民多数是从沿海来的，河北，淮南，两浙，闽广，可见倭寇好猖獗，虽不是大举入侵，却将整条海岸线都给欺负完了。

　　不得不说，大梁水师，真的废物！