20 曾与此翁邻

平安酒馆已经被大理寺的人围了起来，被白玉堂赶到楼下读书的考生又被捕快们“请”回了楼上。

考生被按着跪在了地上。

他的几个箱子已经被人强行打开。里面赫然是木头雕成的四肢和身体，其上打了好几处孔，只要用绳索串在一起，便能组成一个与彭掌柜身形十分相似的人偶。

白玉堂看到这箱子里的东西便明白过来，这样的手法就注定了住在西边的农民无法作案。毕竟人家那儿可没有装这些假人的大箱子。

除了人偶之外，箱子里还装着一个挖土用的铁锹。谢龄已让人检查过，上面沾着的泥土和后院马厩里的一致，想来那条细犬也是那考生埋的。

白玉堂还在纠结江临说过的时间差一事，江临便向他解释道：“凶手不可能自己亲自演上吊给人看，所以当时我与谢判官在两三条街外看到的场景，其实是凶手正将绳索甩上房梁的样子。”

“中间凶手要等待伙计的到来，隔了一会儿才将穿着衣服的木头模型吊了起来。随后凶手只需要拉动绳索，便能模拟出人窒息濒死时抽搐颤抖的模样，也能轻而易举地将一旁的蜡烛熄灭。”

连时间线都能串联得如此严密，展昭不禁学着江临之前那样轻抚了两下的掌。

白玉堂挑眉道：“我原还奇怪为何彭掌柜要披着头发上吊，原来是用了假人儿不好调发型啊。”

证据确凿，考生的脸上写满了麻木，明显是不打算再进行任何的挣扎与解释了。

他的作案手法已经算是相当不错了，可惜时间不巧，遇到的责官又恰好是江临，对这些推理作品里的常规操作再熟悉不过。

但是考生也没有别的选择。自展昭几人第一次出现在平安酒馆的那一刻起，他就无法确认，对方究竟是查到了自己头上，还是因为别的原因偶然路过。

他不能去冒在复仇之前就被抓走的风险，只能先下手为强。

白玉堂上下扫视着那考生的模样，有些不甘心地说：“实在是平平无奇得很，哪像是能犯下轰动全城的杀人案的样子？手虽不是书生的手，却也不像是会使兵刃的样子啊？”

老伙计看着考生的目光又惧又恨，向江临几人道：“是啊是啊，几位官爷，这人来住店时只说自己叫魏恒，俺们也不知道他是这样的人啊。”

江临觉得这个名字有些耳熟，仿佛听谁提起过。他将伙计们暂时遣到了楼下，凝着眉头向魏恒问出了自己心中的猜测：“你是被与墨书坊辞退的那个雕刻工人？”

“雕刻工人？”谢龄惊讶道，一时没将这人对上号来。

他本还想问这人是否就是在藏书阁里袭击江临的人，但白玉堂不知道江临曾被个“侍卫”袭击过，谢龄不好透露太多，只问：“可是之前的那个……？”

江临明白他的意思，摇了摇头，又说：“我是看他左手拇指上有一个横向的厚茧，像是雕版工人右手握刻刀，左手抵着刻板时留下的痕迹。又想起之前冯虎在与墨书坊门前闹事时，曾经提到过自己被辞退的木匠兄弟名叫阿恒。”

见被他们认出自己，魏恒满不在乎地耸了耸肩，一副死猪不怕开水烫的样子。他懒懒道：“是又怎么样，不就是个死吗？我都没怨官爷你的那什么印刷技术把我赶出了书坊，你还打算给我加一等罪吗？”

展昭听他态度如此散漫，不禁眸光微沉，冷声道：“少胡言乱语。陈知府案发现场出现过的细犬为何会在你处发现？你又究竟为何要杀了彭掌柜？”

魏恒冷嗤一声，道：“有什么所谓呢？他们都已经死了，有必要知道我为什么要动手吗？”