一言毕，勾栏里落针可闻。

白玉堂看着展昭因施手追凶而被自己打伤的肩膀，眼底闪过一丝动摇之情。

……难道自己真就不如展昭吗？

这个念头滑过白玉堂的脑海，又立即被他否认。他咬牙死撑道：“你这姓江的文官惯会诡辩。展昭找不到‘月华明珠’，别想让我跟你们回去。”

江临知道这是白玉堂能给出的最大让步。

他隐去唇角浮现的笑意，趁热打铁地伸出右手，道：“那，不如你与我们击掌为定？”

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展昭身上有伤，先行一步。江临晾着立了承诺的白玉堂不管，打算将抢钱的贼人带到开封府，卖艺的汉子与他一道去作证。

“草民覃错，多谢江公子出手相助！刚才实在对不住，把您指了出来……来，贝贝，给江公子行礼。”说着，覃错还教黑犬立起身来，爪子搭在一起摇晃着赔礼。

“不必在意，江某原本就想要见见他的。”江临笑着看向黑犬，状似不经意地聊起，“我朋友家也有只狗，与覃兄养的一般可爱，教我也想养一只了……哎，我身上还沾着他家的狗毛，覃兄如此懂行，不知能否看出这狗的种类？”

说着，江临从袖子上捻起一物——正是他从陈知府衣服布料上挑拣出来的几根狗毛。

“嗯……大约是一条棕色的长毛细犬。”覃错没有多想，随意道，“江公子若想养细犬，恐怕在开封府是找不到的。”

“为何？细犬算不上什么名贵品种吧？”

覃错道：“您是外地人不知道，开封府明面上早已禁止了细犬的售卖——只因一种名叫‘细犬撵兔’的特殊赌博。”

江临心道自己恐怕算外世的，但却听说过“细犬撵兔”——数十只猎狗追一只兔子，押中咬死兔子的猎犬算作赌赢。

他指向路旁热闹非凡的赌场，问：“不禁赌博，却禁买狗？”

覃错摸了摸自家贝贝的脑袋，无奈道：“是啊，畜生何辜？富人为了刺激，纷纷买通饲养者给他们看中的细犬喂下特殊的药粉，使其在赛场上嗜血无比，却不管药剂的副作用，任它们在赛后被残忍斩杀。”

闻言，江临蹙起眉头。

“赌局最盛时，一日能杀百余只兔子，近千只细犬……直到闹得大了，朝廷才想着要禁。但他们不敢动人，首当其冲的还是那些细犬，几乎被杀了个精光。”

覃错叹息道：“现在还能养到这种细犬的，多半都是与当年赌博相关之人吧。”

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清晨，御史台。

“好个薛清，平时偷懒怠工也就罢了，竟能公权私用到如此地步，还敢阻拦苦主向上举报！”包拯一拍桌案，怒道，“本官今日便要将他的十宗罪全部写好，向官家谏言！”

一旁的王朝正要劝他消消火气，却见包拯突然换了一副面孔，连扬起的胡须都被捋顺了，便知是展昭到了。

包拯上前关切道：“展护卫，听闻你昨夜与白玉堂打斗受伤，怎么不好好休息两天？”

“谢大人关心，卑职并无大碍。”展昭抱拳道，“卑职今日前来，是想请大人许卑职去协助调查明珠失窃案。”

除了听说已经锁定了凶手，包拯对开封府的这桩案子并不了解。他蹙眉道：“你为何突然想要掺和这件案子？可是与昨夜之事有关？”

展昭便将白玉堂在字条里点名御猫、又与自己击掌为定之事一一告知。

于情于理，他都义不容辞。

包拯不再阻拦，而是注意到了展昭频频提起的第三个人。他语带玩味道：“这个江少丞……”

“您也听出来了。”展昭没有掩饰自己的欣赏之意，“三问看破杀人者，当夜引出白玉堂。大理寺里，也不都是薛清之流。”

弹劾薛清时，包拯也稍稍考虑过何人能够接替其职位。此时听出展昭的推荐之意，他有些惊喜，仍矜持道：“你还夸他。他可还算计了你，教你与白玉堂立下赌约。”

展昭早就看出江临有意借自己的力去捉白玉堂，却仍是自愿入了局。他知道包拯最忌讳年轻人没有上进的野心，对于江临这样的行为并无贬低之意，便道：“卑职都不介意，您还有什么顾虑？”

包拯闻言笑了起来，说：“好你个展昭。本官原本想举荐的司马光可是陛下钦点的探花。这个江少丞巧言善辩，难道才学也能比得过他？”

展昭想了想江临的榜眼之名，笑道：“若说不能，便是谦虚了。”

“那你把他叫来，和司马光比一比。”包拯捻着胡须，“我倒要看看，这人有没有你说的那么厉害。”

与此同时，薛清刚刚急匆匆地赶到御史台门口。

昨日被展昭撞破后，薛清连自家勾栏被人砸了也顾不上，去寻了各路亲友求情，却吃了一肚子的闭门羹。

薛清当即便知道，要是包拯真的将弹劾他的奏折递了上去，自己就真的完了。

所以哪怕只有一丝希望，他也要带着万分好处来御史台试一试。

他才不相信……这个包拯真能像传闻中一般铁面无私、油盐不进！

*改编自鲁迅名言。