果不其然，未等到大致痊愈的当日，阿照便趁夜敲响崔元的房门。他求崔元送他返秦，若是安全回到咸阳，他定会给予崔元丰厚的报酬作为答谢。话虽如此，可细细想来，却不过是张空头支票而已，能不能抵达咸阳还未可知，更别提还有抵达咸阳后对方会不会赖账等一系列可能问题。

也即是说，崔元获取酬金的唯一凭证，便是对方的人品。

许是鲜少求人，阿照见崔元支着下巴，似是而非地来回思虑着，眸中竟逐渐堆积起浓厚的湿气，他害怕被崔元拒绝，也可以说，他害怕任何拒绝。与其被人冰冷推拒，倒不如自己高贵地离开。如此想着，阿照回身便走，手指摸上门板的瞬间，崔元方弯眉笑笑。

“阿照莫不是反悔了，不想予我那十金酬劳？”

……

回忆断续拼凑而来，崔元垂下眼睑无声笑笑，谁知院中却猛然传来一道妇人的高声斥呼，她的语速极快，夹杂着北地郡的秦音方言，崔元屏息去听，才听出几则碎片化的信息。综合来看，便是此人对崔元的住宿请求表现出了“惊诧”与“严拒”两个态度。

虽不清楚院中人为何会有如此激烈的抗拒反应，崔元还是下意识抓起阿照的手腕，打算识趣离开，趁着风雨夜来临之前，尽快寻得容身之所。

未及迈开步子，阿梨便已趋行而回，见门外的公子哥哥了然欲走，面上更是蒸腾起几朵愧疚的红霞，就连声色都染上些微颤音：“今日多有不便，阿媪言辞激烈了些，公子莫要放在心上。”

崔元报以温和一笑：“无妨，有劳小玉姝了。”

阿梨被这声声“玉姝”唤地耳根发烫，尽管方才阿媪千叮万嘱，叫她莫要多管闲事，可眼前的公子哥哥这般温和亲切，阿梨还是没能压下心底的炙热，想他二人自赵国远途而至，应当并不清楚秦地的诸多风俗，便将心底话尽数兜罗而出。

“今日无论投宿何家，两位哥哥都不会如愿，倒不如趁着里监门尚未合闾，尽早出里另寻他处暂作避雨。若是阿梨未曾记错，出闾门直向西南不出三里便有一处废庐。”

此时秦地普通百姓是以“里”的方式分布定居，大多是全封闭设置，每里设有闾门，专门由里监门来看守，开关皆有时辰限制，类似于现代的小区。崔元二人若是寻不到借宿人家，又错过合闾的时辰，那便只剩在里巷中悲惨迎接风雨的命运了。

来不及细究原因，崔元携着阿照道谢而去。

两人出里后按照阿梨所说乘牛车朝西南急行，果在骤雨摧残前，寻到那处草庐暂作栖身之所。草庐看起来有些年岁，顶上茅草已被掀翻些许，垂死般耷耸在檩椽之上，崔元脑中忽而就跳出那句“八月秋高风怒号，卷我屋上三重茅”。

来不及心疼地抱住自己，崔元先是将牛车与阿照尽数安顿好，复出门收拢木棍稻草，打算架个野炉生火。幸好此处邻水，崔元也随身携带着在赵国时自制的简易净水器，等生起火来之后，总也能喝上几口热水。

阿照任凭崔元忙着，半点帮把手的意思都没有，崔元习惯了此人没由来的“王子病”，因而也并不在意，一个人进进出出地忙碌多次，终是搭好火架，并在随身的箧箱中掏出些面饼野菜，蔬菜趁着火候烤了，再撒上些葱韭，虽然不如现代的烧烤，但针对秦时的伙食来说，已是色香味俱全了。

等忙完所有的活计，崔元挽起袖袍毫不在意地揩了把热汗，平日里阿照虽然冷淡，可却是个极其爱吃的孩子，若是按照惯例，此时见他准备妥当，阿照早该默不作声地蹭坐过来才对，今夜却好生安静。崔元忍不住回头去瞧，草庐并不算大，阿照就睡在几秦尺开外的地方。

只见他侧枕着手臂，躺在崔元为他提前铺好的茅草上，闷不吭声地背对着自己，崔元只以为他在同自己闹着脾气，虽然不明缘由，还是将烤好的蔬菜为他夹在面饼中，又取了些热水一并端到阿照身侧，边走边道：“阿照可知今日为何借宿失败？”

本以为对方会是一贯的沉默，谁知阿照虽未转身，声音却挟着凉意扑面而来，“辛酉日。”

瓮声瓮气的，崔元甚至怀疑自己出现了幻听：“辛酉日？”

阿照终是肯开口解释：“秦地惯有风俗，每日宜忌皆以《日书》为准，辛酉日不宜接纳住宿，因而你我二人会有此遭遇。”

话罢，似乎生怕崔元误会，忍不住又接上一句：“我也是刚刚才忆起此事。”

日书？崔元脑中灵光一闪，忙起身自箧箱中翻找起来。

还记得向盖聂告别之时，好友虽不舍离别，可到底尊重他的意愿，不仅将收藏多年的刺刀送与崔元，更是为他备上日书，让他时时翻看，莫要在秦地犯了秦人大忌。当时他只以为盖聂是夸大其言，秦国怎会迷信到这种地步，事事都要参照一本破书来断定？

如今身在其中，他才得有体会，怪不得秦王后期会那般重用方士，执着追求长生之道，原是与时下的迷信风尚大有关联。崔元正要翻开《日书》细品，谁知伴着火花的噼啪作响，耳边竟突然捕捉到一声极浅的闷哼。

压抑的、灼热的，与窗外的瓢泼雨声似乎来自两个不同的世界。