日上中天时，六顺回来了。　　见了宁葭，尚有些惧怕，远远地挨着墙进了屋。　　宁葭便也不敢靠近他，只远远地道：“吃过饭了吗？”　　“吃了包子。”六顺道。　　“去睡一会儿吧。”宁葭道。　　“好。”六顺应道，飞快地跑进了自己的屋里，脱了衣服，蒙上被子就睡了。　　日头偏西时，桃叶也回来了，向宁葭笑道：“我问过里尹老爷了，他说现在没有缝补的活儿，要是别家有的，会跟我说的。”　　“谢谢你。”宁葭道。　　下午两人一起，给六顺也改了一件旧袄出来。　　桃叶拿着宁葭缝的又看了一回，赞道：“真是不错，比我的好太多了。”　　“哪里，能看得过去就好。”宁葭道。　　当夜五更时分，桃叶起身时，宁葭也忙跟着起来。　　桃叶只道不需她帮忙，宁葭道：“昨日也睡得够了，左右醒了就起来吧。”　　“你要是睡不着就起来也好。”桃叶道。　　三人一道，桃叶和面、宁葭洗菜、六顺剁馅，忙忙碌碌地准备起来了。　　天蒙蒙亮时，六顺就挑着刚出锅的包子出门了。　　宁葭和桃叶两人一起将厨间收拾干净，吃过早饭，桃叶道：“我也得走了，你自己在家当心些。”　　白日里宁葭就将屋里洒扫一遍，又把没有缝补完的棉袄拿出来缝好。　　黄昏时分桃叶回来后，她就帮着桃叶一起准备晚饭，桃叶让她切萝卜丝，她硬着头皮拿起刀来，没几下就把自己的手指切了，鲜血染在雪白的萝卜上，她捂着痛极的手指直咬牙。　　“哎呀，怎么搞的，赶紧先包一下吧。”桃叶道，拿了一块手绢出来，给宁葭扎好，“你用手压一下，一会儿就没事儿，好在只掉了一块皮，没伤着筋骨。”　　说罢就自己去切萝卜了。　　宁葭便要去帮她烧火，桃叶过来把她拉到堂中，笑道：“你受了伤就别忙活了，交给我吧，一会儿就能好。”　　夜里睡时，桃叶问道：“小棠姐姐，你们家以前是做什么的？”　　“我们家？”宁葭迟疑道。　　“看你不像我们农家的孩子，你们家以前挺好的吧？”桃叶道，“就像孔先生一样？”　　“孔先生？”宁葭奇道。　　“对呀，听说孔先生家以前可是很大很大的官儿呢。”桃叶道。　　“很大的官？是什么官？”宁葭道。　　“我也不知道。只是听别人说过那么一句罢了。”桃叶道。　　宁葭闻言，想起从前种种，心中立刻“咯噔”了一下，顿道：“那他怎么会来这里的？”　　“听说是他自己不要做官了还是什么的。后来就来这里开了学堂，就一直呆在村里了。”桃叶道。　　“是吗？”宁葭道，“怎么会想到在这里开学堂的？”　　“大概就是因为这里没有学堂吧，孔先生他人真的很好。”桃叶道。　　想起来前话又问，“对了，你们家到底是做什么的？”　　“我们家，其实也没什么，就是、做点小本买卖……”宁葭顿道。　　“哦，那你会认字吗？”桃叶道。　　“会一点。”宁葭道。　　“真的吗？”桃叶兴奋地道，“你会认字啊？真了不起！”　　“桃叶呢？”宁葭道。　　“我一个字都不认识。”桃叶摇头道，“爹不在家，我要帮娘做事。不过六顺上过几天学堂，会写自己的名字呢。”　　“是吗，六顺学得挺好的吧？”宁葭道。　　“他才上了一个月，娘就死了……”桃叶道，几日来开朗的脸上第一次蒙上了一层阴云。　　“你要是想学，我可以教你……”宁葭道。　　“好啊，你会写我的名字吗？”桃叶又露出朗然的笑容道。　　宁葭下床取了一个碗，在碗里盛了水，用手指蘸起水来，向桃叶问道：“是桃子的桃、树叶的叶吗？”宁葭道。　　“对、我就是桃子的桃、树叶的叶。”桃叶道。　　宁葭便在桌上写下了两个字：“桃葉”。　　“我的名字好像很难写，比六顺的难写多了。”桃叶道。　　“也不难，一笔一笔地写就好了。”宁葭道。　　“嗯，好。”桃叶笑应道，也伸出一根食指蘸了水，跟着宁葭一笔一划地写来。　　写了几回，确有些像样了，开心地道：“看我会写了。”　　宁葭向她笑着点了点头。　　这一天桃叶回来开心地告诉她，郑里胥家里有些缝补的活计，过两天就可以去他家里取布料。　　“谢谢你。”宁葭道。　　榆儿听了却惊讶道：“你要在这里给人缝补过活？”　　“我身无分文流落到这里，能有份活计至少还能活下去。”宁葭道。　　“三公主……”　　榆儿还要再说。　　宁葭却截住她的话：“榆儿，没想到今天竟然能见到你，我真的好开心。还好你平安无事。”　　说着话不觉眼中泛出了泪光。　　榆儿却忽然直盯着她的眼睛：“告诉我，你这么特意跑回到浣月来，该不是、真的要跟新皇作对？”　　宁葭点了点头：“皇伯父他血屠天下，再这样下去，天下恐怕再也没有一处安宁之地。还有父皇、娘亲大哥他们的血仇，他们都在天上看着我呢！”　　榆儿直摇头：“你真是疯了……”　　宁葭望着她：“还有你，因为我几乎九死一生，我一定会为你讨回这笔债的！”　　榆儿愣愣地忘了她一会儿，问：“那你要怎么做？”　　宁葭闻言眼中却有些黯然：“我也还不知道该怎么办……”　　榆儿不禁失笑：“还以为你变得多厉害，还是个花架子罢了。”　　宁葭也笑了：“天无绝人之路，我一定会找到办法的。”　　榆儿又道：“你是真的不跟我走了？”　　宁葭点点头：“我要留在这里。”　　榆儿无奈，便取出一些银两：“这些银两你拿着，也能帮帮你。”　　宁葭却推回她的手：“你自己多给自己补补身子，别老记挂着我。”　　“跟我还客气吗？”榆儿道。　　“难道你还不能相信我吗？不能相信我自己也可以活下去吗？”宁葭道。　　榆儿望着她又熟悉又陌生的模样，叹道：“你真的跟从前大不一样了。”　　自己千里迢迢赶来见到的人，是她，却也不再是她。　　榆儿终于作罢，起身与她道别。　　“不去看看留思、留悯他们？”宁葭道。　　榆儿摇了摇头：“罢了，知道他们平安就好了。”　　宁葭便送她和清漪到院门外。　　榆儿眼中不觉又滚出了泪珠：“一定要好好保重，等我伤再好些，再来寻你。”　　“榆儿，你好好养好伤要紧，不要担心我。”宁葭道。　　于是榆儿只好独自与清漪回转青罗峰。　　宁葭就一人坐在暮色中发呆。　　榆儿、清漪仍乘青思向青罗峰回转，途经一处，却见广阔的湖面之上艳红铺满，仿佛还能望见朵朵盛放的曼珠沙华。　　“这是红萝？”清漪道。　　榆儿点头道：“应该是红萝姐姐。”　　果然不一会儿便见地面上另一只雪羽红喙的鲲雀振翅飞来，与青思两厢啼鸣呼唤。　　就听地上一个声音大声唤道：“小桀子！”　　红衫艳目，正是红萝。　　小桀子听得呼唤，调回头去。　　红萝飞身跃上，向清漪她们招手：“你们怎么在这儿？”　　“我们正要回青罗峰，路过这里。你是在这里练功吗？”清漪道。　　红萝已乘着小桀子来至近前：“对呀。我的恨海荒天最近真真进展神速。看来再过不久就可圆满告成了。”　　“那真是要恭喜你了。”　　清漪和榆儿也替她开心。　　榆儿又问：“怎么忽然进展这么顺利了？”　　“我所修恨海荒天之术，需得成于恨深怨重之心。如今浣月大军到处征伐踏城，冤魂无数。战场之上，我收取了不少冤死将士的恨怨之心。如今正在此化念修习，果然大有进展。”红萝道。　　“恨深怨重之心吗……”榆儿道。　　红萝点了点头：“御风、除夜、仙楼都已经被踏平。仙楼好几个城池还被浣月屠城。领军的就是如今的辅国大将军幽绝。”　　榆儿听了这个名字，沉默不语。　　红萝望了望她：“你跟幽绝，到底怎么回事？”　　榆儿只道：“我们已经分开了。”　　“你们不是很好的吗？怎么就分开了？”红萝道。　　“人心难测，我差点儿死在他手上。”榆儿道。　　爹娘的事，榆儿却不提起。　　幽绝，还有他师父，这两个对手太危险，不能让青罗峰的人卷进来。　　“上次真的是幽绝把你打伤的？”红萝道。　　“就是他。”榆儿道，“对了，还要谢谢红萝姐姐送我回青罗峰，还帮我找回了佛泉之水。”　　“你的事就是我的事，不必谢我。”红萝道。　　又接着问她，“幽绝他怎么会把你打得受那么重的伤？究竟发生了什么事？”　　榆儿不愿多言，只道：“我想让他跟我走，可是他不愿离开他师父，我们就起了争执，也没什么大不了的。反正我们不会有以后了。”　　“这小子怎么这么可恶！”红萝道，“要是你想找幽绝出气，我一定会帮你好好教训教训他的。”　　“不用了，你的心意我领了。”榆儿道。　　“怕我打不过他？”红萝道，“连除夜国的紫微帝、御风国的崇睼帝、仙楼国的德武帝他们的心，都被我收入阵中。如今我这恨海荒天阵可今非昔比了。”　　“你还去了仙楼国？”榆儿道。　　“去了。怎么了？”红萝道。　　榆儿叹道：“可惜你不认得三公主，不然要是红萝姐姐你能帮帮她，她也不至于受那么多罪，还把脸毁成那样。”　　“怎么回事？什么三公主？”　　红萝却不知宁葭的事。　　“就是永平帝的三公主殷宁葭。”　　榆儿便将宁葭流落仙楼容颜尽毁之事略说一回。　　红萝听了亦摇头：“她真是可怜。”　　清漪道：“榆儿伤势还未大好，我们这就要回青罗峰去，你与我们一起回去吗？”