天狼星升起三天后,河神的祭司仪式完成。提洛斯随即召见大神官达霍尔。
大神官满脸是笑,见到法老就连连道喜:“恭喜我王,贺喜我王……这是您的王庭里第一次传出这样的喜讯……”
提洛斯听大神官啰啰嗦嗦地说完恭贺的话,静默片刻,对身边的侍从说:“传令,送王妃到萨卡拉先王陵寝附近的行宫去暂住休养。”
大神官脸上的喜色倏忽不见,他睁圆了眼,紧盯着法老,似乎不敢相信刚才那些话是从眼前这个男人口中说出来的。他心中滚来滚去的,大约只有三个字——
“您疯啦?”
提洛斯眼神淡漠地在达霍尔脸上扫过:“大神官,你僭越了。”
任何敢于直视神明双眼的行为都被视为僭越,法老是在人间行走的神,这一点在法老身上也适用。
大神官迅速地低下头,伏在地面上,小心地字斟句酌,慢慢地提醒提洛斯:
“萨卡拉的行宫……十年里会有八年会被大河泛滥所带来洪水所淹没,还时常引来‘天罚之火’。天狼星已经升起,大河泛滥在即,王妃怀着您的孩子,未来的法老。这样做,会不会不够稳妥?”
提洛斯“嗤”的一声轻笑:“来自神的预言难道还不够清楚?艾丽希是法老之母,将诞育下一代的法老。她会有什么事?”
一句话堵住了大神官的嘴。
达霍尔愣在原地,实在不知道应该怎么回答才好。
提洛斯却又刻薄地接了一句:“如果王妃平安无事,自然证明大祭司得到的预言真实不虚;但如果区区大河泛滥就能够影响到王妃,那么王也不得不怀疑,那则预言的真实性……”
大神官愣了半天,忽然两眼落泪,伏在地面上,将头深深埋入双臂,用颤抖的声音向提洛斯乞求:“伟大而仁慈的王啊,请看在王妃对您一片真情,如今又怀有未来法老的份上,留王妃在王宫内休养吧!”
听见大神官强调艾丽希的“情深”,提洛斯实在没忍住,嘴角讽刺地扬起,随即语气冷淡开口,“这是神明的意志。”
大神官伏在地上,双肩发抖,却也不敢追问是那位神明给出了这样的谕示。
“大河泛滥,王与大神官都将事务缠身,无暇照顾王妃。”
“天狼星偕日升的天象已现,大河泛滥的迹象却并不明显。行宫今年自然会平安无事。”
“再说了,萨卡拉的行宫靠近先王们的陵寝,先王的灵自会庇佑他们的子孙后代。”
“大神官还是免了这些庸人自扰,和操这些无谓的心。还是想一想今年的大河泛滥与明年税收的事吧。”
他特指的是下埃及的税收政策:来年征的税收与大河泛滥的水位直接相关;如果河水涨得不多,意味着土地肥力不够,并且来年可能干旱,税收就会相应减少。①
提洛斯抛下这一句,抬脚便走,直接将大神官留在身后。
伏在地上哀声乞求的达霍尔终于从地上支起身体,眼泪却早已没了。他那对看似精明的眼珠骨碌碌转了转,迅速爬起来,将身上的袍子拍了拍,望着法老离去的方向,小声嘀咕:“看起来,得给索兰那小子去个信了。”
*
艾丽希再次使用“荷鲁斯之眼”——
她已经想好了如何结交碧欧拉:
毕竟她有幸读过原作,对碧欧拉从法老的监牢里逃出去的那条“逃生路线”一清二楚。因此可以事先安排,借此来结交这位拥有“女主光环”的幸运人物。
她连说辞都想好了:
碧欧拉,你想和一个见面就要你雌伏在他面前,丝毫不懂得尊重的男人在一起吗?
你想和一个已经娶妻若干,很快要有孩子,却整天想着把老婆干掉的男人在一起吗?
你想和一个穿衣品味单一庸俗,只晓得往腰上裹块布,但却总是把一大堆金啊银啊往脖子上戴的男人过一辈子吗?
——姐妹,没事别坑自己!
艾丽希一旦将事情都想通,就立即付诸行动,通过“荷鲁斯之眼”前往关押碧欧拉的土牢,她的面孔无声无息地浮出了土牢的墙壁。
目前艾丽希的“灵”能做到的,只是作为一道虚幻的面具,无声无息地浮出墙壁而已。
好在碧欧拉能够看见她。
没过多久,在土牢里安静坐着的碧欧拉就已经留意到了艾丽希的灵。她陡然睁大了眼睛,开口,惊呼出声——
“你……您……”
“您是位于这个时空的神明,您是来救我的吗?”
碧欧拉的嗓音清脆动人,声音因激动而微微颤抖。
艾丽希闭一下双眼。
“啊——”
少女的音量放大了一些。
碧欧拉马上警觉,向四周看了看,确定没有惊动外面的看守之后,才压低声音,略带哭腔地说:“我等了好久,才再次见到您……我好怕……”
艾丽希迅速地眨了三下眼。
碧欧拉也记起来了:“书上说,闭一下眼表示‘是’,连续眨三下眼表示‘不是’②——神明是在让我不要害怕!”
艾丽希:果然,陪伴大家长大的都是同一批文学作品。
她又闭了一下双眼,表示确认。
“砰,砰砰——”
正在这个时候,艾丽希的房门突然被敲响。
艾丽希被迫迅速退出“荷鲁斯之眼”,好在至少安慰了一回碧欧拉,并约定了沟通的方式,不算完全没有收获。
她随即得到了那个消息——
她即将被送往萨卡拉行宫。
“牛粪——”
南娜勉强压抑着她的愤怒,但还是痛骂了一句。
“萨卡拉行宫很容易被泛滥的大河淹没,你们难道不知道吗?”
王宫侍从面无表情:“这是王命。”
“狗……”
艾丽希在心里帮南娜补上——狗法老!
但至于究竟去不去么,艾丽希凝神思索了片刻,她突然有一种强烈的预感:应该去,她应该顺从法老的意志,前往萨卡拉的行宫。