庞惠说：“我朋友的书被贼偷了，去搜，搜身，一个不落。”

老混子问：“小意思，搜啥书？”

方古元说：“风月奇侠传。”

庞惠问：“桩子呢？”

方古元说：“戳得起。”

别人不理解这两句话的含义，桩子指老刀，日本特务王先生曾经说过，老刀心狠手辣远在你之上，所以庞惠迫不及待将老刀纳入麾下。

庞惠说：“排长大人，得罪了，先问问你的兄弟。”

伪军喜欢浑水摸鱼人尽皆知，老混子一点不尴尬：“这话没毛病，都给老子听好，刚才去后面谁拿了一本书，交出来有赏别给老子难看。”

这伙人吵吵嚷嚷，总之没拿，兄弟们不认字，要书干屁，当吃当喝当娘们。

蒋风梅拔开众人靠近庞惠，低声说：“啥事这么冲动，需要向宪兵队报告吗？”

就坡下驴是庞惠的强项，能不出头最好不出头，用他自己的话说，不喜欢热闹。

“我去见长官。”庞惠感到自己确实冲动，一指方古元，“这位自己人，照顾照顾。”

蒋风梅亮出一把短枪：“听着，任何人不许出门。”

老混子当机立断：“我的弟兄光明正大，不可能做腌臜手脚，咱们先去查房，找不出来，我认你当妈。”

蒋风梅不以为忤：“你的职务？”

老混子脚跟一碰：“区区排长。”

蒋风梅语气严厉说：“事情办妥，我让你当连长。”

老混子精神抖擞：“我这人最江湖，弟兄们，露脸的时候到了，给我上。”

伪军扑向后院，堵门，扣人，老混子指挥若定，还不忘砸开后门设岗警戒。

庞惠的身影没入夜色，掌柜早吓的瑟瑟发抖，蒋风梅让他回避。

方古元对蒋风梅刮目相看：“妹子，把家伙收起来，有我。”

蒋风梅说：“初次见面，咱不客套，我多问一句，这书丢不得？“

方古元说：“书在其次。”

蒋风梅说：“请教。”

方古元说：“怕是针对我这个人，初到贵地就被人盯住，对我的行程恐怕不利。”

蒋风梅问：“书里没其它的？”

方古元很干脆：“没。”

书，可以做密码本，可以隐藏密语，可以作为接头信物，可以消磨时间。蒋风梅暗想，十有八九是密码本，嘴上却埋怨道：“你不说谁知道，搞这么大。”

方古元晒然一笑，他承认蒋风梅讲的有些道理，但没有设身处地为自己考虑。

老刀稳稳控制住局面，没有一个人胆敢造次，僵持中老混子率兵赶到。老混子简单粗暴，喊了一嗓子，没人承认。老子查书，不管钱，丢钱活该，将所有人押到院子水井边，老刀算在内。老刀不服，我是失主。

你是干啥的，补锅，补锅的现在这么牛比。我是你老子，老混子抽了老刀一巴掌，你是个球，信不信一枪崩了你，弟兄们，谁敢反抗，就地处决。

老刀不服，不服也得服，不像庞惠、方古元二人有证件随时出示。庞惠找到老刀明确告知王先生暴毙，你以后归我管，马上参加一项绝密行动。老刀闻听惊喜交加，王先生的死对他来说是件好事，至于庞惠，走着瞧，谁也别想将老子栓住。秀才遇见兵，有理说不清，老刀感到委屈，但方古元没跟来，只好乖乖就范。

老混子命令，面朝水井围成一圈，蹲下，抱头。弟兄们，刺刀伺候，老子开始验货。

这个夜晚月朗星稀，院子里出现滑稽一幕，一群人蹲下围绕一口水井，一排刺刀围住一群人。

老刀看见对面投来一个眼神，似乎有些熟悉但吃不准。这是个老人，满脸皱纹，进门时扛一个铺盖卷，一看就是出远门的，住下后很少讲话。此刻朦胧的眼神既熟悉又陌生，肯定不是朋友，而是······，而是什么？老刀闪过无数念头，对面的人笑笑，露出白牙。

老刀一惊腾的起身，腰部一凉，从内向外的刺痛，眼前一黑向前栽倒。老混子的刺刀无声无息刺进老刀腰间，顺势一脚，将老刀挑进水井。

“狗日的，谁让你起立，没枉法啦。还敢袭击官兵，跳井算你运气。”老混子收枪。“解散，弟兄们，押到屋里，看住喽。”

老混子带三个弟兄从后门溜之大吉。

老刀，天生恶人，应了那句话，死都不知道咋死的。

庞惠带领鬼子宪兵赶到旅社得到这样的结局，不由得心惊胆颤。蔡兴祖现在直接破案，绘声绘色讲述过程。他与老刀隔个人，侧面瞧的清楚，另外几位客人纷纷举报免得受牵连。封锁哨卡迟了一步，以老混子的身份，即使深夜离开哨卡也有充足的理由。

蒋风梅和方古元的证词使旅社掌柜没有受牵连，罚款在所难免，实属不幸中的万幸。

组织上一直追查白掌柜之死以及经费失踪，根据沈素素提供的材料，派人监视沈素素的家，由此发现与其联络的庞惠。

这次锄奸行动有两个目标，庞惠和老刀。蔡兴祖具有双重身份，我方秘密情报员和军统线人，他是常丰亲自发展的我地下人员。老混子是秘密党员，井文东被捕，锄奸任务落到他肩上。第一次搜查没找到机会，第二次果断出手，以暴露身份的代价完成任务。

为避免不必要的麻烦，蒋风梅足不出户，老军外出购物看见许小小留下的记号，另外得到一个消息，苏槐明游击队袭击火车站，铁路线中断运输。

蒋风梅问：“近日还是早先发生的？”

老军说：“具体打听不到，估计前几天的事。”

蒋风梅说：“你不必留下，当庞惠的面，我找个理由解雇你。”

老军说：“我的目标是庞惠？”

蒋风梅说：“二选一，锄掉一个已经足够。”

老军说：“他在山里配合鬼子袭击游击队，游击队损失惨重，他信你，这个机会不能浪费。”

蒋风梅说：“咱们以后有机会。

老军说：“我看出来，你们有交情”

蒋风梅笑道：“想啥呢，我担心你，他怀疑你，看我的面子没说出来。”

老军说：“凭啥怀疑我。”

蒋风梅说：“你以为唱戏，演完就算，换做我也怀疑，干这一行，脑袋全是问号。”

老军说：“我还是留下，姓方的不是善茬，你一个人势单力薄。”

蒋风梅说：“我们不是打架，是在打脑子。”

老军说：“放心，我命硬。