牌楼前聚集着一群人，吵吵嚷嚷，地上摆放一堆枪支，见蔡小东走近，顿时噤声。因蔡小东的存在，三齐镇腰杆硬了不少，其实还有另一种因素，老寨主方昔发过话，禁止与蔡小东发生冲突，许多人对此不解，一个江湖舔血的老手忽然退缩，钻山沟钻傻了，但没人敢忤逆。方昔的名望是打出来的，老人都说，如果没有方昔运筹帷幄，这伙杆子早就全军覆没。

“三斤，押他去见寨主，好好伺候。”赵渐飞阴沉着脸一挥手，让身后的随从三斤带蔡小东去见方知雨，他不知道方知雨和蔡小东的交情。

方知雨被软禁了，自己还蒙在鼓里。

他自幼体弱，从省城回来后在白杨寨的生活一直不顺，三天一小病，两天一大病，食欲不振，身上起疹子，蚊虫叮咬满身疙瘩，整夜难以入睡。寨里的花大夫诊断为水土不服，也难怪，自小离家的方知雨已不适应这里的水土。他让赵渐飞负责寨里事务，赵渐飞很会做人，早请示，晚汇报，一口一个哥哥。白杨寨平日没什么事，母亲吃斋念佛不理世俗，早年父亲把这些手下安顿在白杨寨，就是打算解甲归田，但不能明说。这些人说不上杀人如麻，但也是枪火里滚出来的，野性难驯，只能慢慢消耗，所以外出的次数越来越少，好在手里有积蓄，近年来越发安宁。

父亲说过，土匪就是春天飘扬的柳絮，尽早落地为土，他记住了。

今天早上，赵渐飞送来一罐药汤，说是特意去县城同仁居抓的药，用来调理肠胃，方知雨喝下后昏昏欲睡。赵渐飞提议自己带人去交易，让方知雨在家休息，方知雨点头同意，躺在床上迷迷瞪瞪睡过去。

赵渐飞喊来瘪二服侍，吩咐不离少寨主左右，阻止方知雨出门，不到万不得以不摊牌，静等生米做成熟饭。

方家在寨子后边，一幢独立小院，方知雨时睡时醒，外面传来脚步，有人进屋，抬眼一看是蔡小东小眉，想下床迎接但身体绵软。

蔡小东见方知雨一脸病容，旁边站着一个贼眉鼠眼的家伙，上前问道：“病啦？”

“嗯。”方知雨感到今天体力特别差，软绵无力，喝下的药汤好像在泄劲。

蔡小东摸摸他的头，望一眼边上的瘪二：“出去，我和寨主有事商谈。”

瘪二脖子一梗：“我奉命照顾寨主。”

方知雨说道：“我没事，你出去，他是三齐镇的自卫队长。”

瘪二不情愿的退到门口，蔡小东望着瘪二：“咱们一起商量？”

瘪二跨到门外，蔡小东一指三斤：“你也出去，我找方掌柜，不是找你。”

三斤同样走出房门，心说，反正你跑不掉。

蔡小东悄声说道：“书呆子，你被关起来了。”

“谁关我？”方知雨茫然四顾。

门口有人偷听窥探，几句话说不清，蔡小东换了话头：“我看不少弟兄扛枪准备下山，寨子有啥事？”

方知雨说：“宋青联系过我，把多余的枪卖给他们，今天到日子。”

“他们是啥人，你心里有数？”

“放心，宋青不做坏事，他跟我说过一些主张，我很赞成。”

“我受高镇长委派，谈谈收编的事。”

方知雨面露难色：“我不想跟县里合作。”

蔡小东猜出几分，不再提及此事：“有个赵渐飞，他是干啥的？”

“头目，算我的副手。”

“我被赵渐飞押来见你。”

方知雨张大眼睛：“不会吧。”

蔡小东早瞧出门道：“你试试走出大门。”

啊！方知雨不明所以：“扶我起来！”

蔡小东搀扶方知雨门槛，推开门，门外两双贼眼，方知雨抬起脚，三斤横枪拦住：“少掌柜，赵大哥请你招待东少爷，多待几个时辰，寨子外来了对头，赵大哥带人下山处理，一会儿就回来。”

方知雨这才醒悟，顺手给三斤一个无力的耳光，这个三斤不急不恼：“少掌柜，白杨寨换人啦，您要是不服气，等事情办完跟赵大哥说！”

方知雨愤怒道：“为啥？我方家亏待过你们？”

三斤解释道：“我们想吃肉，白杨寨没有肉，弟兄们早就不想干了，如果不是老寨主压着，早杀出去了。”

方知雨闻听如五雷轰顶，完了，土匪造反了，气的浑身颤抖。

瘪二拦在中间：“少掌柜，您先回屋歇着，天大的是有赵大哥担待，别跟我们小人一般见识。”

“少寨主，安心养病，天塌下来有大个子顶，该吃吃，该喝喝。”蔡小东使劲将方知雨拽到床前，他眼巴巴瞧着蔡小东。

只是软禁，没有像犯人一样捆绑，事情不算最坏，蔡小东打量房间。

这是间卧室，北墙有张桌子，供着一张照片，照片上一位老者，长髯阔口，相貌堂堂，这是方知雨的父亲方昔。香炉冒着一缕香烟，三碟供品，供品一旁摆放两个大铁球，锃明瓦亮，为方昔生前所用。东面有扇窗户，窗户是死的，粗壮的木格挡住明亮的光线，格子的空隙很小，仅有拳头大小。

蔡小东轻声道：“别出声，看我的。”

方知雨默默点头，看一眼房门，房门虚掩着，露出一条门缝，一只贼眼正向里窥视。